Овес вырастает за одно лето до 50–120 см, от мочковатого корня отходит один полый стебель сначала зеленого, потом желтого цвета, несущий линейные ланцетные, шероховатые на ощупь листья. Из стеблевого влагалища появляется метельчатое соцветие из мелких цветков, покрытых колосковыми чешуйками с двумя зубцами на кончиках. По мере созревания растение желтеет, вовремя не обмолоченное – осыпает зерна на почву.
Овес выращивается в культуре почти во всех климатических зонах, успевает вызреть он и в северных районах страны. Сеют необмолоченные зерна (продаются в кормах для животных и в зоомагазинах) в перекопанную почву при температуре ее 8–10 градусов и заделывают граблями. Поливают и покрывают сеткой, так как крылатые нахлебники выклюют весь ваш будущий урожай. После появления ростков сетку убирают. Овес нуждается в полном солнце и периодическом поливе. Во влажную погоду полив не нужен. Почва должна быть предварительно заправлена перегноем.
Как только пожелтеют метелки с зерном, растения выдергивают с корнем и сушат в пучках или в суслонах. Затем обрезают колоски и досушивают их на бумаге в комнате, а солому раскладывают на чердаках. Солому можно хранить два года, зерно дольше. Готовят настойку овса, набив мелко резаной или измельченной соломой банку наполовину и залив ее водкой или самогоном доверху. Настаивают 2 недели в темноте, процеживают. Хранят 2 года.
Слизистый отвар дробленого овса на молоке или воде – непременная составляющая диетического питания при болезнях желудка и кишечника, поджелудочной железы. Обволакивающее действие каши-размазни поможет при гастритах, язвах желудка и двенадцатиперстной кишки, энтероколитах и т. д. Овсяное молочко готовят из грубых хлопьев расплющенного овса в соотношении 1:10. Заливают на ночь хлопья кипяченой водой, утром измельчают в блендере. Процеживают через 2 слоя марли, отжимают, подсаливают или сластят и выпивают по полстакана перед едой. При панкреатитах отвар (варить 10 минут, настоять 2 часа под укрытием) измельченных неочищенных зерен принимают по полстакана перед каждой едой. Не менее ценна сухая овсяная солома: вытяжки из нее (2 ст. ложки измельченного сырья на 2 стакана кипятка, настаивают 30 минут) употребляют как потогонное, ветрогонное и мочегонное средство. Выпивают по стакану 2–4 раза в день. Длительное употребление напара способствует выведению солей из организма, лечит подагру, суставной ревматизм, разгружает ткани от избытка воды. При болях в суставах применяют отвар зерен неочищенных: 2 ст. ложки заливают 1 л кипятка, упаривают на медленном огне на половину объема и добавляют 1 ст. ложку меда. Выпивают за день в три приема и на следующий день заваривают новую порцию. Курс лечения 2–3 недели. Как общеукрепляющее и лечебное средство для детей с рахитом, диатезом, излишней возбудимостью применяют отвар из соломы овса. Берут 40 г на 1 л кипятка, держат 15 минут на водяной бане и используют в ванночках для купания ребенка. Настойку овса применяют как успокаивающий препарат, помогающий при неврастении и болезнях сердца, сопровождающихся тахиаритмией. Пьют по 15 капель три раза в день с водой. Горячую распаренную солому прикладывают к больным суставам, позвоночнику при невралгии, болезненном отхождении камней из почек. Так же лечат домашних животных. Выпускаются готовые препараты из овса –
Как кормовая культура овес применяется для кормления всех видов животных и за так называемую кормовую единицу принят условно 1 кг овса. Молодняку с расстройствами пищеварения и взрослым животным готовят слизистый отвар расплющенных зерен овса и выпаивают перед кормлением или вместо него трижды в день. В качестве обволакивающего и послабляющего средства дают отвары при отравлениях, запорах, плохой работе печени. Овсяные зерна в оболочках или овсяную солому распаривают в кипятке (2 ст. ложки зерен или горсть резаной соломы на 2 стакана) и выпаивают животным при камнях в почках, острых пиелонефритах с задержкой мочи, отеках различного происхождения. При маститах дают напар соломы, а саму распаренную солому прикладывают к вымени в виде компресса и как следуют утепляют шерстяной тканью, наложенной сверху полиэтилена. Держат круглосуточно, меняя каждые 6 часов. Дозы отвара и напара соломы подбирают с учетом массы и вида животного. Крупным животным дают по 1–2 л отвара, мелким копытным по 1–2 стакана, собакам – 50–70 мл три раза в день, кошкам по 1 ст. ложке 3–4 раза в день.