Аптека Пеля

— Да, ты чего так испужался, Ляксандр? Не узнал? — баба подмигнула ему лиловым глазом и налила в кружку кипятку из электрочайника. — На улице ливня, вона юбка намокла. — Она встряхнула цветастый подол. — А у тебя тута тепло и пряники, — отхлебнув, снова подмигнула дурным глазом и надкусила мятный кругляш, сверкнув рубиновым зубом. — Пейте, Петр Михалыч, а то вон уже чихаете. Так и лихоманку схватить недолго. Пейте, — приказала, подвигая кружку с кипятком ближе к жмущемуся на краешке стула Артюхину.

— Благодарю вас Луша. Вы очень любезны, — шмыгнул носом градоначальник, мелкими, частыми глотками отправляя кипяток в глотку.

— Вы как? Вы… — только и смог выдавить Санек сползая по стенке на пол.

— Да вот прознали, что ты вернулся и решили проведать. Да, Петр Михалыч? — Тот тряхнул башкой. С прилизанных дождем волос стекали капельки. Артюхин отер лицо и стыдливо признался: «Я ведь по-прежнему бомжую, Александр. А когда-то сам самодержец Российский мне портсигар с вензелями пожаловал за верную службу… Эх!»

— Так вы в каком веке сейчас, Петр Михайлович? — осторожно поинтересовался Саня, не веря глазам.

— В своем-с. В двадцатом. Так знаете ли и застрял, как в матрице. Не помру никак. До конца столетия доживаю и аккурат в двенадцать под отречение президента отбрасывает меня в восемнадцатый год, будь он не ладен. В безвременье это большевицкое, зеро по-нынешнему. И понеслось-поехало. Хоть оракулом становись. Все наперед знаю. Только тут на кладбище это ни к чему. Тут люди о вечном думают, а не о насущном. Вот так почти сто лет и хороню. Живу при кладбище. Откуда появляюсь и куда ухожу никто не знает. Призраком меня считают. А я вот видите, Александр, пряники ем. — И дед тут же открыв рот, вонзил кровавый зуб в мятную сладость.

— А-а-а… — Саня мотнул головой в сторону Луши, но та и без вопроса поняла, что и от нее хотят объяснений.

— А ты меня бросил, Ляксандр. С тех пор мотаюсь как портки на веревке, куда ветер подует. То к себе, то к вам. Пока вот с Петром Михалычем не встретилась как-то раз тута. Он мне все и объяснил. Надышалась, сказал, газом этим проклятущим, кода бумажку твою жгла и теперя ни жива, ни мертва. Из свово времени в ваше кидает. Устала я. Умучилась. — баба стянула платок с головы и зарыдала, уткнувшись в него лицом. — Живу, как собака бездомная. Ы-ы-ы…

— Подождите… — рассудок возвращался к Саньку, хоть мысли скакали вразброд, но он успел ухватить главную: «А я тогда где? Где я сейчас?!» — прохрипел, чувствуя как горло перехватывает ужасом.

Гости переглянулись.

— А ты еще не родился, — ответила механическим голосом баба, опуская платок и по лицу ее пробежала судорога.

— Время сжалось, пространство схлопнулось. Вас разъединило с миром, а потом соединило. Квантовый скачок, дорого мой друг. Профессор Пель задолго до Нильса Бора с его физической теорией…

Саня замахал руками. Он не желал слушать.

— Нет! Нет! Вот же порошок. Там в аптеке в его подземелье. И тот в склянке. Я же купался… я же как вы, Петр Михайлович… чтобы не перемещаться. — Саня сорвал с груди шнурок с кулоном и протянул на ладони притихшим гостям.

— Ээм. Мы, собственно, за ним и пришли, — сказал Артюхин, двумя пальцами подхватив клык, он поднес его бабе. — Луша мне рассказала как все случилось. Я предположил, что порошок именно тот фиксатор, что нужен ей, чтобы закончить эту нескончаемую череду перемещений. Вы же не откажете даме. Теперь невероятно сильный дождь. Ливень. Определенно саркофаг господина Березкина полон.

— Нет! Нет! Я не хочу, чтобы она осталась здесь!

— Ой, не больно то и надо. Сама не хочу! Петр Михалыч обещал, что с ним останусь. Поженимся и в его матрице жить будем.

И тут Санька накрыло беззвучным хохотом. Он мелко бился затылком об стену давясь смехоспазмом, но не сдержался и захохотал навзрыд.

— Напрасно вы, Александр. Луша замечательная женщина. Полная любви и сострадания…

— Я знаю, знаю… — утирая слезы, согласился Санек. — А как же мадам Домински? — вонзил он иглу ревности в Лушино сердце.

— Она скончалась и похоронена на Смоленском кладбище. Я посещаю ее могилу. Она прекрасна.

— Могила или мадам? — уже расслабившись, решил пошутить Санек, считавший, что мадам еще при жизни была ходячим трупом, но вышло как-то криво.

— Что ж, прощайте, Александр. Надеюсь, вы найдете свое место и будете счастливы.

— Прощевай, Ляксандр. Дай Бог больше не свидимся.

Луша деловито смела с тарелки оставшиеся пряники в карман Артюхинского кителя, повязала на голову подсохший платок и, дернув за рукав градоначальника, вышла с ним сквозь стену.

Оказавшись один в комнате, Саня осторожно поднялся и нашарил выключатель. Несколько раз щелкнул, но так и остался в темноте. Луч уличного фонаря белым пятном лежал на столе, высвечивая пустую тарелку, на которой еще недавно белела мятная горка. Значит не померещилось. Он приложил к груди руку и не нашел клыка — и не приснилось! Саня упал ничком на диван и завыл.

Часов в восемь его разбудили. Барабанили в дверь, а казалось что колотят палками по башке, на которой надета кастрюля.