Арабелла

Я смотрела на море и всё глубже погружалась в свои мысли, пытаясь распутать череду событий, которая привела в тот самый момент. Я смотрела на своё танцующее отражение в блестящей морской воде и точно знала, что я там, где должна быть, но мысли о том, что я была здесь в прошлой жизни, что Мартин любил меня в другом теле, что Михаил убил меня однажды, путали меня, сбивали с толку. Я думала про Валли. Я скучала по ней и с тяжелым сердцем осознавала, что нам больше не встретиться. В мыслях я уносилась к Элвису и Оливеру, которых я оставила в такие трудные часы, но точно сильно любила. Я не осмеливалась назвать их врагами. Их горячая вера была искуплением и оправданием всем поступкам и решениям. Но больше и глубже всего я думала про Симона и Михаила. Они – два любящих отца и оттого, два уязвимых, но стойких воителя, были движущей силой войны, но только во имя любви. Симон любил своих детей и народ Мориса, потому готов был броситься в пекло, лишь бы защитить или отмстить. А Михаил любил своего сына, Бога и Арабеллу, и потому пронёс через целый век свою раскалённую до красна злобу на тех, кто это у него забрал, и теперь готов был вернуть всё сполна. Они оба не мыслили сдаться или отступить, оба были упрямы и хитры, и оба вели за собой людей.

– Прошу, Мартин, я должна поговорить с ними. Я должна. Мне нужен грызун, я пойду туда одна. И я вернусь к тебе невредимой, обещаю.

Мартин обречённо отстранился и опустил голову.

– Мы пойдём с тобой! Как раз давно не видели братьев, это ли не повод прогуляться? – голос доносился с корабля.

Мы тут же обернулись. На палубе стояли двое, мужчина и женщина. Они были красивы, как и все в Арабелле, утомлены потерями и тревогами, но улыбчивы. Женщина лет тридцати пяти махала мне загорелой рукой, её чёрные локоны небрежно были собраны в косу, синее платье выгорело на солнце, лицо украсили морщинки. Мужчина был невысок, но крепок, прямые белые волосы обрамляли худое тёмное лицо и спускались почти до пояса.

– Мы тебя ждали! Не верили, но ждали! – кричала Валерия, бегом спускаясь по трапу к нам. Ари не спеша шёл за ней.

– Ты нас, конечно, не помнишь? – спросил он, щуря глаза.

Кудряшка сильно меня обнимала, пахла пряно и плакала, вздрагивая.

– Не помню. Но уже много о вас знаю, – ответила я, набрав в грудь воздуха.

Ари тоже крепко обнял меня.

– Без тебя было плохо, – улыбнулась Кудряшка, вытирая слезы. – Столько лет прошло. Поверить невозможно. Мы снова тебя видим.

– Она с нами! – Ари похлопал Мартина по плечу.

– Ну что, оставим его здесь и навестим папочку? – спросила Валерия и неожиданно громко свистнула, положив палец между губами. Тут же со стороны леса к нам стали приближаться два чёрных пятна, которые вскоре обрели форму грызунов. Мы четверо стояли под палящим солнцем, и улыбались, и плакали, и были опьянены друг другом, и встревожены предстоящей дорогой.

– Ладно, Мартин, – серьёзно сказала Кудряшка, – я бы не поверила, что это моя сестра, если бы она так вот просто сдалась. Ты забыл, какая она? Это же Эвери. Ты её не удержишь, она сделает то, что хочет.

– Вы отвечаете за неё, вы оба, – подавленно сказал Мартин.

Я поцеловала его, вложив в поцелуй всю свою любовь и всю печаль, и мы, оседлав чёрных скакунов, оставили Мартина на берегу моря.

В Чёрные горы мы поднимались прямо по следам Дракона и его пленных.

– Вы так и живете на корабле? Вы не в его армии, как Чарли? – спросила я Валерию, которую обхватила сзади, чтобы удержаться верхом на скорости.

– Мы никогда не хотели, – ответила она. Встречный ветер раздувал её волосы, она умело управляла Грызуном и держалась за его шею. – Чарли и Давид, они другие. Как отец. А я так не могу. У нас своя жизнь. Раньше эти трое были у нас частыми гостями, но теперь, когда они и Мартина хотят казнить, мы его взяли к себе. Приходится прятаться.

– Приходится каждые два дня менять локацию, чтобы не нашли. Так и плаваем вдоль побережья, – добавил Ари, поравнявшись с нами. – Мартин, конечно, дурак, что решил вернуть Михаила, но мы не отдадим его Чарли.

– Почему вы не уходите? Вы же знаете, где Смерть, – смело спросила я.

Кудряшка прямо на скаку обернулась ко мне.

– Мы ведь ждали тебя, – сказала она. – Мартин всё говорил, ты вернёшься, и мы ждали. Я знала, что когда ты появишься, случится что-то страшное и мы нужны будем ему. Как бы нам не хотелось, мы не могли его оставить, он – семья!

– Почему именно я?

– С тебя ведь всё началось! Это всё потому, что они оба так сильно тебя любят. Они не были бы способны на всё это, если бы Михаил не сжёг тебя в тот день. Ты – центр в этой истории. Именно ты замыкаешь этот порочный круг из людей и событий. И видишь, я права!

– Как всегда права, – крикнул Ари и протянул ей руку. Она только на мгновение, которое позволила скорость, взялась за его ладонь и я наяву почувствовала сколько в их словах смелости и сколько обречённости.

– Если Михаил и правда вернётся в прошлое и предотвратит твою смерть, – продолжил он, – всё сложится иначе. Вот зачем Мартин пошёл на это.