Арабелла

Чарли стоял ближе остальных к Михаилу, двумя руками направив в его сторону пистолет, так что выпущенная пуля попала бы точно между глаз старика.

– Даже если ты выстрелишь, я успею сделать то, что задумал, так что лучше вам выслушать меня.

Все люди Симона замерли в боевой готовности. Ева встала и попятилась назад к окну, я не успела даже оставить своего места за столом, как и Кудряшка с Ари напротив меня, а Элвис и Оливер с торжествующим облегчением откинулись на спинки стульев, собравшись с любопытством и гордостью наблюдать происходящее. Джек стоял за спиной Михаила, по его глазам я видела, что он в ужасе.

Я опустила глаза на свои ладони, будто убеждая себя, что всё ещё нахожусь в реальности. Я смотрела на свои дрожащие руки и боялась снова поднимать глаза. Внезапно я почувствовала, как что-то прикоснулось к моим ногам под столом, от неожиданности я дернулась и откинула белоснежную скатерть, которая опускалась почти до пола. То, что я увидела у своих ног заставило моё сердце сжаться в приступе паники, а меня – не привлекать к себе внимания. Я тут же положила руки на стол и, как и все остальные, уставилась на Михаила.

Под столом, обняв руками мои ноги и уложив голову мне на колени, сидел Мартин. Я и предположить не могла, как он оказался там, оставшись незамеченным для всех в зале. Осторожно опустив одну руку под стол, я сжала его холодную ладонь. Даже в пучине неизбежного мы, вцепившись друг в друга, были вместе. Я злилась на него, потому что боялась за его жизнь, но всё же чувствовала, что именно так и правильно.

– О чём ты говоришь? – сухо спросил Симон Михаила.

– То, что я держу в руке, вернёт меня во времени. Видите? Здесь есть кнопка, я нажму её и окажусь в том самом дне, когда ты вернулся в Арабеллу со своей семьёй. Оказавшись там, я сделаю всё, чтобы помешать тебе. Я убью тебя ещё до того, как случится самое страшное. Так я и спасу мир от вас. Не впущу в Арабеллу зло, не позволю тебе завладеть ею. Поэтому, если хотите всё же иметь выбор и выслушать мои условия, предлагаю опустить оружие и впредь делать то, что я велю.

В нависшей над нами тишине Чарли медленно обернулся к отцу. Симон был хмур и напряжен. Он коротко кивнул сыну и все, имеющие в руках оружие, опустили его на пол.

– Вот и чудесно! – сказал Михаил.

– Вернёшься во времени? Это какая-то шутка? – спросил Симон.

– Думаю, ты понимаешь, что всё серьезно, Симон, иначе я был бы мёртв. И ты чертовски прав. Я нашёл способ вернуться, и не куда-то там, а в тот самый день. В самый страшный день для меня. День, когда я потерял сына. Не знаю как, но ты забрал его у меня, и я намерен это исправить. Вы же не подумали, что я пропадал всё это время просто так? Я сделал невозможное, я нашёл способ! – последние слова он явно обращал к пленным братьям.

– У вас есть шанс не допустить этого, я попрошу у вас не так много, – продолжил он чуть помелья. – Для начала, давайте всё же присядем. В ногах правды нет, так ведь?

Никто не двинулся с места.

– Сели за стол немедленно! – неожиданно громко повторил Михаил, взмахнув рукой с прибором.

Спустя считанные мгновения все неподвижно сидели на своих местах.

– Может быть кто-то снимет с моих друзей эти цепи? Получается невежливо по отношению к гостям, – вкрадчиво обратился Михаил к Симону, подтаскивая стул и усаживаясь прямо между Элвисом и Оливером. Тогда сам Канцлер подошёл и освободил их руки.

– Так-то лучше, – сказал Михаил. – И так, у меня для вас всего два условия. Если они будут исполнены, клянусь, я никогда не использую эту штуку. Мне и самому, по правде, не хочется возиться с вами в прошлом, поэтому я рассчитываю на вашу сознательность.

Я, успокаивая себя, гладила Мартина по волосам, молясь, чтобы никто не обнаружил его присутствия. Остальные в зале были будто опущены в ледяную воду и были готовы слушать Михаила, и только Чарли покраснел от злости и, казалось, разорвал бы всех своих врагов на части голыми руками, сдерживала его только воля отца.

– Моя знакомая, Иванна, предложила вам кое-что за минуту до моего появления, я всё слышал, – сказал Михаил. – И знаете, я с ней согласен. Слишком много лжи, слишком мало искренних слов. Давайте хотя бы сегодня, хотя бы здесь будем честны друг с другом. Раскроем все свои секреты, не забывая ни о чём. Как вам?

Мы молчали.

– Это моё первое условие, и я посчитаю его выполненным только тогда, когда не останется ничего утаённого. Начнём с тебя, Иванна, – объявил он и все взгляды устремились ко мне.