Арабы у границ Византии и Ирана в IV-VI веках

Однако в течение всего II в. сохранялось положение, при котором, в сущности, limes не существовал в том смысле, как впоследствии. Граница с парфянами шла по Евфрату, который представлял достаточно труднопреодолимое препятствие. Пальмира, как торговая держава, оберегала свои пути, она располагала собственной подвижной кавалерией, которая была способна предотвратить грабеж и контрабанду, а ее сторожевые отряды поддерживали порядок лишь у источников и колодцев, на местах отдыха караванов.

Кризис III в. изменил положение. Победоносные походы первых сасанидов ослабили общее положение империи на Ближнем Востоке. Возможно, что не последнюю роль сыграло в этом случае то, что Рим уничтожил мелкие буферные объединения, облегчавшие борьбу с кочевниками пустыни. Захвачена была Пeтра. В 273 г. пала Пальмира. Персидский залив оказался в руках персов. Сложилось новое положение, при котором речи уже не было о защите дорог для караванов. Все основные нити торговли, тянувшиеся из Индии и с Дальнего Востока, находились в руках персов, удерживавших часть Месопотамии. Империя по Евфрату располагала территорией лишь до Киркесия и имела все основания опасаться нападений со стороны воинственного Ирана. Поэтому были укреплены дороги, связывавшие Пальмиру с Дамаском, Бострой, Сурой.

В Междуречье после разрушения Осроены граница империи опиралась на Эдессу и Харран, защищая эти области северной Месопотамии. Неудачи похода Юлиана Отступника привели к тому, что граница легла от Дары к Хабору и потребовала усиленной защиты, о чем пришлось заботиться и в дни Юстиниана.

Экономический и социальный кризис III в. наложил на все свой отпечаток, обмен на Ближнем Востоке оказался под ударом.2 Караванная торговля пошла по другим дорогам, несколько возросло значение морского транспорта благодаря использованию при плавании муссонов на Красном море. Появились другие центры торговли. Несомненно, однако, что зависимость от персов давала себя знать: недаром делались такие решительные шаги, чтобы их обойти и получать товары из первых рук.

С первых шагов тактика Рима заключалась в том, чтобы защиту от кочевых бедуинов осуществляли арабские же полуоседлые племена. Тяжеловооруженные легионеры, римская пехота мало годились для того, чтобы сражаться с верховыми, вооруженными луками. Отдельные арабские племена, возглавляемые шейхами, представителями родовой знати, осевшие близ и вдоль границ империи, с неизмеримо большей легкостью и успехом выполняли задачу защиты от бедуинов-кочевников, какими они были совсем недавно сами.

Существенно значение вопроса о положении арабов у границ. и за их пределами, о роли, которую отводила Византия арабам в защите этих границ. Предметом спора являлось прежде всего положение о существовании двух границ внешней и внутренней. Поводом для разногласий были как данные письменных источников, так и археологические материалы. Хронограф Малалы называет в своем повествовании?????????????????? и?????????????????.3 Но эти тексты подверглись "исправлению" в изложении Феофана,4 вследствие чего нельзя выяснить, что именно он имел в виду, о какой же границе в его представлении идет речь… В связи с работами предшествующих исследователей анализ термина limes был определен как имеющий несколько значений: слово limes обозначало как военную укрепленную границу государства, так и его пограничные области. Встречается оно также и в значении провинции или территории.5 Несмотря на такое разнообразие в употреблении термина, представление о границе государства было совершенно определенным: это политические его пределы, линию которых укрепляли как военную границу. Теория двух границ, внешней и внутренней, едва ли может быть оправдана. Это особенно ясно из того, как обстраивалась эта граница целой цепью укреплений, мелких фрурий, создававших твердую опору и возможность бдительного наблюдения за соседствующими государствами. Эта линия укреплений была изучена и в Междуречье, и в Сирии, особенно много внимания было уделено Халкису. Помимо государственной линии крепостей и мелких укрепленных пунктов, отдельные сторожевые аванпосты или башни выносились вперед за эту линию. То, что можно назвать "внешней" границей, составляли военные посты; их целью было наблюдение, (Предупреждение об опасности, сообщение о наступлении врага. Такое понимание более всего отвечает сообщениям источников и археологическим изысканиям. Граница, limes, с ее укреплениями имела еще одну функцию: защиту дорог, коммуникаций, которые являлись торговыми и стратегическими артериями.6