Аравия. Прошлое и настоящее

Весной 1932 г. Джон Филби познакомился в Лондоне с Ф. Лумисом, сотрудником нефтяной компании «Стандарт Ойл оф Калифорния» (СОКАЛ), и мел с ним обстоятельную беседу по вопросу о нефтяных концессиях в землях Абдель Азиза. О встрече узнали, и, как выяснилось позже, не без ведома самого Джона Филби, воротилы финансово-нефтяного бизнеса Англии. Результатом затеянной Филби игры стал нашумевший в свое время англо-американский нефтяной аукцион на концессии в Саудовской Аравии. Со стороны СОКАЛ в нем принимали участие 40-летний юрист Ллойд Гамильтон в компании с известным уже читателю инженером К.Твитчелом, а со стороны «Иракской нефтяной компании» — С. Лонгрис.

Надо сказать, что прогнозы британских специалистов относительно наличия нефти во владениях Абдель Азиза особого оптимизма в то время у англичан не вызывали. Поэтому их участие в «нефтяном аукционе», устроенном Филби, носило, скорее, характер политико-дипломатический, нежели экономический. Задача англичан состояла в том, чтобы «оградить Аравию от американцев», не допустить их проникновения на полуостров.

Нефтяной аукцион, мастерски проведенный Джоном Филби, показал, что, в отличие от англичан, американцы готовы были рискнуть, и даже заплатить за собственный риск. Абдель Азиз на сделку пошел (май 1933 г.). Первым обладателем нефтяных концессий в его землях стала компания СОКАЛ. К концу 1936 г. ее поисковая группа пробурила шесть скважин.

И только седьмая, когда все надежды, казалось, были утрачены, показала наличие промышленных запасов нефти. 16 марта 1937 г. скважина № 7 дала 2 209 баррелей нефти, а 21 марта — 3 372 барреля. Так, работа, начатая в Северной Аравии в 1920-х годах первопроходцами-энтузиастами, увенчалась в 1930-х годах открытием нового нефтяного Клондайка, аравийского Эльдорадо.

Разительные перемены, происходившие, благодаря открытию нефти, в социально-экономической жизни Бахрейна, Кувейта и Саудовской Аравии, их рывок из бедности и нужды к достатку и богатству, пробудили и шейхства Эш-Шамал (ОАЭ). Повышенный интерес к началу нефтепоисковых работ в своих владениях стал проявлять правитель Абу-Даби шейх Шахбут. Его намерения разделяли и другие члены правящего семейства. Подпитывал такие настроения, как мог, и Ф.Холмс, «аравийский нефтяной маньяк», как о нем отзывались в Лондоне.

Заметную роль в нефтяной эпопее в землях Эш-Шамал (ОАЭ) сыграл хаджи Абдалла Уильямсон (Williamson), еще одна легендарная личность в истории нефтяных концессий Аравийского полуострова. Этот человек довольно долго прожил с бедуинами в Месопотамии и в Аравии. Хорошо изучил их обычаи и нравы, установил доверительные отношения с шейхами влиятельных племен, принял ислам. В 1924 г. стал сотрудником «Англо-персидской нефтяной компании» и, используя свои связи с шейхами, заключил от имени компании (в середине 1930-х годов) концессионные соглашения на поиск и добычу нефти в ряде шейхств, входящих сегодня в состав Объединенных Арабских Эмиратов (35).

Правитель Абу-Даби, к слову, подписал вначале с «Англо-персидской нефтяной компанией» контракт только на бурение в его землях артезианских скважин (1934 г.). Тайный смысл сделки состоял в том, чтобы: во-первых, во время работ по поиску источников воды выявить наличие в землях Абу-Даби месторождений нефти; во-вторых, скрыть за такой «ширмой» начало нефтепоисковых работ от докучливых и завистливых соседей; в-третьих, в случае обнаружения промышленных запасов нефти быть во всеоружии и вести концессионные переговоры с полным знанием дела, то есть запрашивать за концессии максимально, насколько можно, высокую ренту. Работа, проделанная в Абу-Даби «Англо-персидской нефтяной компанией» в 1934-1935 г., дала обнадеживающие результаты, а концессия, сроком на три года, предоставленная в январе 1936 г. фирме Д’Арси, действовавшей под эгидой «Англо-персидской нефтяной компании», — и первые финансовые поступления в казну, в размере 3 тысяч рупий ежемесячно.

Правитель Аджмана, последовавший примеру шейха Шахбута (1936 г.) и предоставивший компании Д’Арси концессию на поиск нефти, сроком на два года, стал получать от нее ежемесячно по 500 рупий (36). Заключили с Д’Арси сделки и другие шейхи. Таким образом, «Англо-персидская компания», контролируемая с 1914 г. британским правительством, распространила, используя фирму Д’Арси, сферу своей деятельности в Юго-Восточной Аравии на Абу-Даби, Аджман, Рас-эль-Хайму и Умм-эль-Кайвайн. Представителем этой фирмы в перечисленных выше шейхствах был хаджи Абдалла Уильямсон.