Ардан. Войско света. Книга 2

Минай чувствовала себя неловко и постоянно смотрела по сторонам. Она боялась встретить тех, кто мог её вспомнить. Конечно, Марит уже не та невзрачная деревушка, поэтому вероятность наткнуться на старых знакомых невелика, но тут девушка не могла ничего с собой поделать. Она постоянно ожидала, что из следующего переулка навстречу выйдет кто-то из пострадавших по её вине. Так и случилось…

— Ты!

Минай вздрогнула, услышав знакомый голос. Побитая жизнью женщина в старом сером платье смотрела на колдунью злобным взглядом серых глаз. Голову её покрывал платок, из-под которого небрежно торчали золотого цвета волосы.

Женщина бросилась на девушку с кулаками, и неизвестно, чем бы всё кончилось, если бы не Дарг, закрывший собой Минай.

— Уйди! Прочь с дороги!

— Нельзя, — ответил стражник. — Наша гостья под моей защитой по приказу её высочества.

Эти слова мгновенно охладили её пыл, плечи женщины поникли, а на глаза навернулись слёзы.

— Зачем защищать убийцу? — уже робко спросила она.

— Убийцу? — Дарг вновь удивился.

Что же с его подопечной не так? Уже в который раз ей приписывают убийства.

Минай осторожно выглянула из-за широкой спины телохранителя.

— Аби.

— Не смей меня звать по имени! — вновь взъярилась женщина.

— Да, я виновата в смерти твоего мужа. Из-за меня ты и Нори страдали. Но поверь, я страдаю не меньше вас, понимая, какие чудовищные вещи я совершала, пока слепо служила Калдану.

— Прозрела, значит? — съязвила Аби. — Никогда тебя не прощу!

— Я и не прошу. Я никогда не смогу искупить своей вины перед тобой.

Дарг продолжал недоумевать. Да, девушка владеет магическим даром, но стражник никак не мог представить её в роли убийцы. Только что это меняет? Даже если она в прошлом совершила что-то плохое, приказ принцессы оспаривать нельзя.

Аби, понурив голову, прошла мимо. Всё равно она ничего не могла поделать. Лишь неприятный осадок из-за горьких воспоминаний остался на сердце. Обернувшись, Минай смотрела ей вслед, пока та не скрылась за поворотом.

— Идём, — Дарг тронул её за плечо.

— Что? — девушка словно очнулась от наваждения.

— Магистр ждёт.

— Да, ты прав. Поспешим.

До башни Магистрата, если деревянное пятиэтажное здание с каменным цоколем можно так назвать, добрались через три квартала. Посреди низеньких одноэтажных домов жилище магов казалось великаном, возвышавшимся над карликами. В сечении башня была восьмиугольной и постепенно под небольшим углом сужалась к крыше.

Переступив через порог, Минай замерла, осматривая цепким взглядом нутро обители здешних магов. После Трасота убранство башни Марита не впечатляло. Всё было сделано из дерева — просто и без изысков. Разве что потолок располагался на высоте четырёх человеческих ростов, в отличие от большинства домов в городке, в которых оный достигал едва ли двух. Помещение освещалось восемью вытянутыми прямоугольными окнами — по одному на каждой грани-стене. Слева расположилась ведущая на верхние этажи винтовая лестница. Ещё одна через проём в каменном полу справа спускалась в подвал. Первый уровень башни играл роль прихожей-приёмной. Напротив входа у дальней стены стоял прямоугольный стол, за которым сидела девушка в зелёной мантии, расшитой простым белым узором. Цвет её одеяния говорил, что магесса — приверженка стихии земли, а узор — что она пока не поднялась в мастерстве выше четвёртого риеса. Слева и справа от стола стояло по две скамьи, на каждой из которых спокойно могли усесться шесть человек. Подле них в высоких, по пояс человеку, горшках цвели кусты даринии, кои в обогретых домах даже зимой распускали пятилистные белые с жёлтыми прожилками бутоны, наполняя пространство тонким сладковатым ароматом.

— Вы, должно быть, к магистру Мириолу? — встав и выйдя из-за стола навстречу гостям, спросила девушка.

— Да, — кивнула Минай.

— Вам на последний этаж. Только стражнику придётся остаться.

— У меня приказ её высочества… — начал было Дарг, но подопечная, взяв его за руку, прервала возмущённый поток слов.

— Всё в порядке, Дарг, — произнесла Минай. — Подожди. Я скоро. Ничего плохого со мной здесь не произойдёт.

— Хорошо, — согласился стражник и направился к скамьям.

Минай улыбнулась ему вслед и зашагала по лестнице.

Оказавшись на пятом этаже, девушка остановилась на некоторое время, чтобы перевести дух и унять разгорячённое сердце. Когда дыхание выровнялось, она постучала в дверь и спустя мгновение услышала голос:

— Входи.