Ардан. Войско света. Книга 2

Сбитая из крепких на вид сосновых досок дверь бесшумно отворилась и пропустила гостью в покои магистра. В комнату, судя по размерам, спокойно вместилось бы пять человек вместе с хозяином — при условии, что им всем не было бы тесно. Возле дальней стены удобно, как раз, чтобы магистр мог до них дотянуться, стояли низкие, по пояс человеку, шкафы. Ближе к входной двери располагалась скамья. Комната разделялась деревянной перегородкой, в дальней части находилась дверь, по всей видимости, ведущая в спальню. Освещался кабинет тремя прямоугольными окнами, стёкла которых покрывал причудливый морозный узор. На стенах висели четыре подсвечника без свечей — сейчас в них не было необходимости. Завершал картину стоящий напротив входа тёмно-коричневого цвета письменный стол, за которым, чуть сгорбившись, сидел хозяин кабинета.

Облачённый в голубую мантию цвета стихии воды, магистр Мириол, пожилой мужчина на вид лет пятидесяти, поглаживал короткую седую бороду и цепким взглядом карих глаз внимательно изучал гостью. Сложный золочёный узор его одежд говорил, что старый маг достиг десятого риеса в постижении магии, что было весьма немало для человека его возраста. Но только не для Минай.

Удовлетворившись осмотром гостьи, хозяин кивнул каким-то своим мыслям, негромко кашлянул в кулак и произнёс слегка хрипловатым голосом.

— Садись.

Девушка повиновалась и устроилась на скамье.

— Тебя Минай зовут, так?

— Да, тэл Мириол.

Магистр небрежно махнул рукой, точно прогнал назойливого комара.

— Оставь все эти любезности, девочка. Либо магистр, либо просто Мириол.

— Хорошо, магистр, — девушка не осмелилась называть незнакомого человека по имени, тем более того, кому она будет подчиняться.

— Ну, вот и прекрасно, — хозяин кабинета добродушно улыбнулся. — Какой у тебя риес?

— Восьмой.

Седые брови Мириола полезли вверх, изобразив две остроконечные горные вершины.

— Восьмой? Далеко пойдёшь, девочка, если в таком юном возрасте да на таком уровне владеешь даром. Кто тебя учил?

Девушка замялась на несколько мгновений, потом нехотя ответила:

— Калдан.

Теперь магистр нахмурился.

— Значит, предо мной жрица смерти.

— Бывшая! — поспешила вставить веское слово Минай.

— Не важно. Это всё равно ничего не меняет. Ибо от дара не избавишься. Понимаю, почему ты так быстро и так высоко поднялась. Повелитель узрел в тебе сильный магический дар.

От девушки не ускользнуло слово «повелитель».

— Вы тоже служили ему?

— К сожалению, да, — губы магистра изогнулись в грустной улыбке. — Ну, раз уж мы товарищи по несчастью, думаю, мы легко найдём общий язык. Как считаешь?

— Надеюсь на это, магистр.

* * *

Дарг, прислонившись спиной к стене, сидел на скамье и откровенно скучал. Временами он бросал на магессу заинтересованные взгляды, но та, сидя за приёмным столом, что-то усердно вычерчивала пером на листах пергамена и не обращала на стражника никакого внимания. А ему, хотя проснулся он недавно, от безделья всё больше и больше хотелось спать. Дарг, закрыв глаза, зевнул во весь рот, прикрыв его ладонью. И не заметил, как погрузился в мир сновидений.

Очнулся он от того, что его кто-то настойчиво тормошил.

— Очнись, соня, — сквозь туман донёсся до него знакомый женский голос.

Глаза открываться не желали. Но распахнулись мгновенно, как только стражник схлопотал звонкую оплеуху. Дарг тут же вскочил с насиженной скамьи, рука машинально прижалась к гудящему и покрасневшему уху.

— Ты и на посту так же дрыхнешь и храпишь?

Стражник с удивлением уставился на подопечную сверху вниз.

— Если б я спал на посту, ты бы так и осталась помирать в снегу за стенами Марита.

— Оправдываешься? — колдунья погрозила Даргу пальцем.

— Говорю то, что есть. Никакой опасности я не чувствовал. Скука и тепло сморили. Не люблю бездействовать. Сколько я спал?

— Уже время обедать.

— Долго ж вы разговаривали.

— Было о чём, — Минай отвела взгляд, словно её глаза могли выдать какие-то тайны, затем развернулась и зашагала к выходу. — Пойдем поедим. Мне нужно многое обдумать. А на сытый желудок это делать проще.

* * *

Резо возвращался с очередного охотничьего набега на окружавший Марит лес. Сегодня ему несказанно повезло — удалось подстрелить крупного кабана, туша которого лежала на волокуше, собранной на скорую руку из длинных сучьев связанных верёвкой. Ибо нести поверженного клыкастого здоровяка на горбу шэхару не хотелось совсем — тащить за собой гораздо проще.

Зима смилостивилась над жителями Марита — повелители неба ярко сияли над головой. Хоть тепла от них было немного, но даже и так было лучше, чем охотиться в снегопад. Только Резо знал, что затишье продлиться недолго: через несколько дней вновь подуют ледяные ветра, снова вьюга будет остервенело наметать высокие сугробы.