Ардан. Войско света. Книга 2

Вот и Марит. Сколько Резо уже здесь живёт? Больше двух эниров. Даже привык к образу жизни охотника и, лишь наблюдая за целью, вспоминал, что он шэхар. Он ухмыльнулся самому себе, припомнив своё главное ремесло, которое ушло на второй план, и поудобнее перехватил перетянутые через плечи верёвочные лямки волокуши. Будь Миген и Ринт живы, хрен бы он расслабился. Да, именно расслабился. Резо и сам не заметил, как охота на диких зверей в глухой чаще стала ему нравиться и постепенно превратилась в приятное времяпровождение.

Резо прошёл через северные ворота. Стражники на входе не стали его задерживать — своих тут все знали. Один солдат даже присвистнул, завидев тушу кабана.

— Приходи вечером к хозяйке Олли, если не будешь на посту, — не оборачиваясь и улыбаясь, произнёс Резо. — Славные будут кабаньи отбивные.

— Обязательно приду, — ответил стражник вслед.

А вот и трактир с постоялым двором старой карги по имени Олли. Хотя Резо и думал о ней так, он по-доброму и даже в некоторой степени с любовью относился к предприимчивой хозяйке «Пьяного Кабана» — добыча сегодня как раз под стать названию заведения. Правда, взбесившаяся зверюга, не убитая с первого выстрела и помчавшаяся на Резо, желая разделаться с обидчиком, — была далека от состояния хмельного опьянения. А вот ярости в красных глазах животного хватало с избытком. Да не судьба — не выплеснулась она на шэхара: вторая стрела довела незавершённое дело своей сестры до конца.

Остановившись на пороге у лестницы из четырёх ступенек, ведущих ко входу в трактир, Резо с облегчением стянул с плеч лямки волокуши, затем принялся отвязывать от неё добычу. Присев, ухватился за связанные кабаньи ноги и, глухо крякнув, рывком взвалил тяжёлую тушу себе на плечи. Ноги тут же подогнулись под немалым весом, но шэхар выдержал и уверенно поднялся по ступеням, жалобно скрипнувшим под толстыми подошвами сапог. Толкнул плечом дверь и вошёл внутрь, мгновенно погрузившись в пучину хмельных и вызывающих голод запахов, развесёлого гама подвыпивших завсегдатаев и тёмных из-за приглушённого света красок. Посреди таверны на пузатой бочке стоял менестрель, бренчал на лютне и протяжно пел балладу о славных героях Марита, ставших на его защиту против многотысячной армии злодея Калдана. Воодушевляющая музыка разносилась по трактиру, достигая самых укромных его уголков. Резо усмехнулся: песня, конечно, красивая, но уже приелась — её в поселении знала каждая дворовая собака.

— Здравствуй, старая! — стараясь пересилить голос певца, громко бросил Резо, продвигаясь к стойке.

— И тебе не хворать, охотничек, — прокряхтела хозяйка трактира, с интересом разглядывая покоившуюся на шее Резо ношу. — Знатненький кабанчик.

— Скорее кабанище!

Шэхар с облегчением опустил тушу на пол возле стойки и, ожидая похвалы, вгляделся в карие, насмешливо смотрящие из-под густых чёрных бровей глаза полноватой женщины, чьё лицо испещрили неглубокие овражки тонких морщин, — время никого не жалело. Чёрные спутавшиеся волосы Олли неряшливо выбивались из-под старого, но чистого платка, который плотно обтягивал голову хозяйки. Впрочем, округлое лицо с мясистым носом и полными губами, уши и шея оставались открытыми. Под стать головному убору была и остальная одежда: зелёное платье и белый фартук поверх него — такие же старые и чистые.

— Ну, и чего уставился, а? Молодец, молодец! Хорошо постарался, только теперь тащи эту тушу в погреб, в ледник. Или ты хочешь, чтобы это сделала пожилая женщина? — Олли осуждающе покачала головой.

Резо состроил кислое лицо, всем своим видом показывая, что устал таскать эту тяжесть, но всё же нагнулся вновь за тушей кабана. Водрузив добычу на прежнее место и картинно кряхтя, зашагал в сторону погреба. Вскоре вернулся к стойке и вытер рукавом куртки слегка вспотевший лоб.

Олли с улыбкой взглянула на трудягу и выудила из-под стола небольшой серый мешок.

— Всё, как обычно, — произнесла хозяйка.

Резо кивнул, но, решив, что в этот раз он явно продешевит, если согласится на такой обмен, добавил:

— Конечно, старая. Только вечером с тебя бесплатный ужин. Не зря ж я этого хряка через весь лес тащил.

— Совсем совесть потерял! — Олли наигранно раскрыла от удивления глаза и подняла брови, однако в следующий миг заговорщицки улыбнулась охотнику и, подмигнув, сказала. — Так уж и быть. Будет тебе ужин — заслужил.

— Ну, вот и хорошо, — Резо просиял белозубой улыбкой.

Шэхар собирался было отправиться домой, но замер, ибо дверь в таверну распахнулась и на пороге возникла парочка знакомцев — стражник и путница — те самые, за которыми он давеча следил в лесу, и поневоле стал свидетелем боя с неведомой тварью.

Резо проследил за ними и решил, что будет полезно устроиться рядом да подслушать, о чём те будут говорить.

— Я сегодня задержусь, старая. Ты не против?

— С чего бы?

— Я подумал, ты угостишь друга кружкой доброго бароса.

— Наглец! Ладно уж, иди. Сейчас принесут.