Арфеев

Берег тянулся в бесконечную даль, покрывал своим серым ковром весь мир, уступив лишь тёмно-синему, неспокойному океану. Голые ступни оставляли на песке следы, которые ту же затягивались и пропадали. Потом они стали появляться под ногами за миг до того, как они опустятся. И чем ближе становился шум волн, тем больше следы опережали Рому. Теперь уже он тянулся за ними, а потом побежал. Ступни попадали в собственные контуры, ветер проходился по волосам. Вокруг не было ни одной стены — одно огромное пространство, которое не могло на тебя упасть. Ноги неслись вперёд и остановились только тогда когда врезались в края ванны.

Рома попытался отойти, но не смог — наполненная кровью ванна приковала его взгляд.

Она слегка рябила, будто кто-то маленький бегал по дну и старался выбраться, но лишь, захлёбываясь, умирал. Кровь становилась ярче, насыщеннее, впивалась в глаза и источала тепло. Жар. На поверхности появился один пузырёк, за ним всплыл и второй. Над ванной попылал густой туман, когда кровь начали кипятить. Рома захотел убежать, рвануть с места и скрыться в океане, но вместо этого нагнулся над ванной, поставив под пар лицо.

На глубине что-то слабо сияло, пульсировало. Свет становился ярче, и только когда он добрался до самой поверхности, Рома увидел в нём серо-голубые блики.

Из кипящей крови выпрыгнула медуза и вцепилась в лицо, обвив голову щупальцами. Они обтянули череп и начали его сжимать, оставляя на коже глубокие порезы. Раскрывшийся рот наполнился слизью, и вскоре она начала вытекать из ноздрей, потому что в лёгких уже не было места. Рома поднял руки, но их тут же сцепили тугими верёвками и привязали к телу. Медуза убивала, растягивая удовольствие.

Она наслаждалось этой болью.

Рома почувствовал ногами края ванны и мгновенно принял решение. Он опустил голову в бурлящую кровь и закричал, когда медуза в ужасе отцепилась. Горячая жидкость заливалась в раны и сжигала кожу в жажде добраться до самых костей.

На затылок легла чья-то рука.

Она опускала голову на самое дно, заставляя смотреть на беспредел красного. Пузыри били по лицу, пока оно опускалось всё ниже и ниже, метр за метром. И только когда лоб ударился об дно, всё закончилось.

Подул приятный ветерок, рука исчезла.

Рома вновь поплёлся к воде, не зная, чего хочет. Серый песок, серое небо, серое море — всё, что нужно, чтобы сойти с ума. И холодные губы… С холодными губами получается совсем странный поцелуй.

Внезапно земля задребезжала, а в воздухе зазвенела вибрация.

Вода стала менять цвет. Из серой она превратилась в бордовую, а потом и вовсе прекратила быть водой — теперь берег омывала кровь. Океан крови. Его пенистые волны ласкали песок и ноги Ромы, приятно щекоча лодыжки.

Вибрация усилилась.

Песок задребезжал, а облака начали тянуться к земле. Рома посмотрел на горизонт и с ужасом заметил, как там рождается огромная, разинувшая свою пасть кровавая волна. Она стремительно приближалась к берегу, почти касаясь тёмных облаков. Шум нарастал, пока весь мир накрывала тень грядущей катастрофы.

— Нет. — Ступни нехотя отлипали от песка, отходя назад. — Нет, нет, господи, нет… Это же ужасно! Оно… Оно поглотит меня.

Ярким светом вспыхнуло солнце размером со всё небо. Оно добавило волне красного и будто подбодрило её, засияв ещё сильнее. И улыбалось. Чёртово солнце улыбалось. Лучи его пропитались кровью, контуры были обмазаны ей, буквально нарисованы. И эта улыбка… она сжимала горло уголками своих губ.

Рома развернулся и побежал со всех ног от берега, пытаясь вдохнуть через всхлипы. Но только берег не заканчивался — серый ковёр стелился по всей планете, которую заливала кровь, вытекшая из ванной. Шум за спиной приближался, солнце превратило серый песок в белый. Небо грозилось упасть, придавить облаками. Но упал Рома, не в силах бежать дальше. Тяжело дыша, он оглянулся через плечо, и в этот момент его подбросило вверх и разорвало на куски.

3

Он проснулся и выплюнул воздух.

Мокрые волосы прилипли ко лбу, а рубашка плотно облегала торс. Кисти сжимали обод руля, руки дрожали подобно натянутым струнам, а воздух не просто обжигал всё внутри — он пожирал лёгкие и оставлял за собой пожар. Слюна царапала горло, и казалось, после каждого глотка по его стенкам течёт кровь — горячая, прямо как в той ванне.

Рома посмотрел на часы. День близился к вечеру, то есть к завершению рабочего дня. Отлично. Его даже не было на работе, как и секретаря, как и заместителя. Что ж, у обоих имелась уважительная причина — они были мертвы. А как известно, мёртвые на работу не ходят.

Сотрудники могли идти домой через два часа, за которые чёрный «мерседес» не успеет проехать и половины пути до офиса. Конечно, завтра у многих возникнут вопросы, на которые Роме на захочется отвечать, но эта игра в манипулятора была хороша ему знакома, так что запудрить всем мозги не составит труда.

Всё-таки он бизнесмен.

Двигатель взвыл при повороте ключа, и уже через несколько секунд колёса поползли по земле, медленно разгоняясь.

4

При выезде на дорогу сон начал возвращаться.