Арид. Моё проклятье

Я лишь хмыкнула. Пусть за моим бешенством в глазах он не заметит, что мне обидно. Развлекаловка, значит? Собачка для хулигана, к лапе которой можно привязать банку? Можно вогнать ей в подушечку шип и смотреть, как она хромает, можно порезать бок и смотреть, сколько протянет, истекая кровью.

– Хорошее шоу, значит… – Дерьмовая фраза. В шоу людей не ценят, в них ценят только зрелищность. – Плохим будет то шоу, где я сдохну.

Арид поднялся. И я в который раз подумала о том, что не надо было его злить. Он дурной на голову, он «беспечный» в своих крайностях, он устроит мне теперь сияние фейерверков. За «без яиц», за «дезертир», за «пнутый своими же.

Черт, Дэйзи, ты когда-нибудь заткнешься в нужный момент?

– То шоу, где ты сдохнешь, будет отличным.

Вот и ответ.

Он еще раз провел пальцами по поврежденной обшивке кресла и ушел в другую комнату.

Я сидела на матрасе, рядом тюбик мази от ожогов, а внутри прогоркло. Значит, шоу, где я сдохну, будет отличным? И неясно было, что именно я чувствую. С одной стороны, пусть он уже случится, этот выпуск. Потому что я устала в этой жизни с кем-то бороться, сражаться и доказывать. С другой стороны, восставал во мне колосс из красной ярости, обещавший, что я не доставлю сука-Ариду такого удовольствия – созерцать мою смерть. Ни сейчас, ни завтра, ни когда-либо.

4.2

Арид

(NicholasGunnfeat. AlinaRenae – ThePromise)

Он умел не реагировать на острые слова, иначе был бы плохим командиром. Но иногда не реагировать давалось сложно. Почти невозможно.

Из общей комнаты, где находилась пленница, не доносилось ни звука; Арид, сидя на стуле перед мониторами, смотрел перед собой.

Он радел за каждого из них. Когда журил, когда обучал, когда ставил в невозможные для выживания условия. Заставлял выживать, иначе никак. Он знал все сильные и слабые стороны своих бойцов, их привычки, их ценности, их забавы в нерабочее время. Знал, где надавить, где попустить. Он, черт возьми, шесть пуль за них словил… И никогда ни одного не оставил бы раненым, вытащил бы ценой собственной жизни.

А после на него наставили стволы, и пришлось убивать, защищаясь. Тех, кого считал нечужими, с кем делил еду, одну на всех крышу, с кем шутил, кого лечил. Как так вышло? Деньги не должны влиять на моральные принципы, не настолько.

Предатель. Так она его называла… Знала бы, что он не предавал никогда, что на него, как ни на кого другого, можно было положиться. Но её так настроили. Или же Джейн подначивала его специально. Дура, если так.

Он заставит её пройти через очень сложные тесты не потому, что он жесток, но потому что это пойдет ей на пользу. Будет множество раз ставить на грань, потому что именно в критических ситуациях бойцы раскрывают потенциал, обнаруживают в себе то, что помогает побеждать любой ценой. Хочет быть отменным солдатом? Он поможет. Вот только тренировать новых уже не будет никогда – так для себя решил. Однажды завершит миссию, выяснит имена тех, кто стоял за дерьмовыми приказами, и тех, кто их исполнял. После скроется с горизонта. Чем займется, не решил, придумает, когда выдохнет, наконец, из себя злость. Когда перестанет саднить внутри, когда отпустит гнев. Хотя саднить уже не перестанет никогда. Очень сложно заживают раны, нанесенные не телу, но душе.

Арид зачем-то посмотрел на монитор, который показывал Дэйзи. Конечно, камеры имелись и в доме, в каждой комнате, в коридорах, в туалете, на крыше. Она сидела, опустив голову. Снова потерянная, полагающая, что он не видит. И, наверное, ей было плохо.

Он знал, каково это – быть прикованным, быть рабом. В своем первом плену – он тогда был молодым, зеленым – у него было множество переломов. Но запомнилась не боль от ран, а жажда. Его тогда держали без воды двое суток. Жажда убивала психику быстрее боли.

Джейн подняла голову, уперлась затылком в стену – взгляд усталый, с тенью досады. Арид в который раз подметил, что Дэйзи немстительна. Она не горела злостью и сейчас, она её не любила. Психанутые люди даже в период спокойствия выглядят не так, у них кипит внутри. У этой девчонки что-то давно выкипело. Почему? Ей, с утра не получавшей воды, наверняка хотелось пить, есть, ей хотелось в душ. Арид с первого своего плена понял, что жестокость ради жестокости – это гнило.

Кем бы его пленница ни оказалась – шпионкой Лардена или же честным капралом, случайно получившим фатальный приказ, – Арид как урод вести себя не собирался.

Поэтому поднялся, подошел к шкафу, достал одну из своих чистых маек и штаны, которые когда-то забыл у него друг, приезжавший вместе поохотиться. Грей Двинд был куда меньше и уже Арида в бедрах, к тому же ниже ростом. Возможно, его штаны не будут сидеть на Дэйзи мешком.

После вышел в общую комнату, опустился на корточки возле матраса. Спросил:

– Ну что, война войной, а обед по расписанию?

На него взглянули недоверчиво и устало.

Джейн

Он принес воду. И еще одежду.