Арид. Моё проклятье

Арид видел эту картину. Как умирающую Джейн принесли, посадили-свалили возле него на землю. Он чувствовал, что ей уже все равно, что боль разрушила её до основания. А Зорген – отдельная личность. Исключительный воин с экстрасенсорными, поговаривали, мистическими способностями. И всегда бездушный, когда дело касалось чужаков. Что-то было у них с башкой, у этих Зохо, на фоне охраны собственных земель. Многие считали, в том Лесу находится источник какой-то силы – миф или не миф, Арид даже разбираться в этом не желал. Знал, что и сам туда сунулся бы в последнюю очередь.

– Что сделал Зорген?

Он был под гигантом ростом под два метра. Как его звали? Зак? Закарий? Никто не знал достоверно.

Брукс судорожно втянул воздух.

– Он… по какой-то причине сделал исключение. Применил свои способности, заглянул к ней в душу. К Джейн. И случайно коснулся её памяти. Может, именно с этой целью и «просветил», чтобы разобраться наверняка. Он что-то увидел в ней… Что-то, что заставило его изменить решение о её убийстве. Хотя она попросила его об этом.

Арид не был уверен, что на её месте не попросил бы сам. Есть запредельные линии, за которые нельзя заходить, потому что вернуться потом сложно. Стало ясно, почему она не боялась подрываться на минах: в том Лесу она потеряла смыслы. Потеряла суть самой жизни. А ведь он видел, что у неё внутри травма, не думал только, что раскопает такое. Выяснил бы детали раньше, ни за что не стал бы устраивать ей тесты. Ими он приравнял себя ко всем, кто мучил Дэйзи, – тухлое чувство. Встал с ними на одну ступень. Теперь ему исправлять и это.

– Зорген не убил Джейн, но усыпил её. Она просила усыпить её перед смертью, но, усыпив, он решил её лечить. Отнес в свой шатер, приказал знахарке заварить траву Лютынь.

Арид слышал и об этой траве, не растущей, по странному совпадению, нигде, кроме земель Зохо. Она ослепляла временно, но позволяла тканям регенерировать с десятикратной скоростью.

– Две недели, – говорил Брукс, – Зорген обнимал Джейн ночами. Сращивал её раны с помощью своей энергии. Не знаю, как он это делал, он очень… странный мужик.

Дейра достал из пачки мятую сигарету, выпрямил её, насколько это было возможно, прикурил. Заметил, как нетвердо ведут себя собственные руки.

– Как она себя чувствовала? Дэйзи. Когда проснулась в первый раз в его шатре?

– Плохо. Она… не хотела быть живой.

Арид в этом не сомневался.

– Но Зорген… Он настаивал на её жизни, пытался срастить её душу.

Они оба, те, кто сейчас говорит об этом, сомневались в том, что это возможно.

– Кости ей срастил, да. Раны постепенно залечил. Когда слепая Джейн начала выходить из шатра, когда над ней пытались издеваться местные, он рыкнул так, что все заткнулись. Убил на глазах у остальных своего зама, потому что тот подставил пленнице подножку. И больше никто не дергался. В конце второй недели зрение к ней вернулось – траву перестали давать.

(IMAScore, dos brains – Floating On)

Он курил и чувствовал запах того Леса, чужого. Дым от костров, кажется, даже запах похлебки. Чертова прямая инфа, бьющая прямо в мозг. Арид чувствовал кое-что еще. Что Джейн тянулась к Зоргену.

– Она его… полюбила?

Брукс покачал головой.

– Я бы так не сказал. Она была ему… благодарна. Странный клуб из чувств, знаешь… Мы всегда пытаемся ухватить руку, которая достает нас из тьмы. И да, она была готова пойти на более близкий контакт.

Арид понимал, что это будет самое тяжелое, что ему предстоит услышать. То, что делал Зорген – варвар или нет, – было настоящим. Он увидел в Джейн человека. А кого она увидела в нём?

– Этот контакт состоялся?

Только бы не почувствовать жар чужих тел. Дейра боялся, что это видение ворвется в его голову против воли.

– Нет. Не состоялся. Зорген отказал ей, сказал, что они не сливаются с женщинами чужих племен. На следующий день он отвез её на границу Леса и отпустил.

Снаружи лил дождь, но Арид его не слышал. Он думал о том, что, будучи униженной и брошенной, испытав массу боли, Джейн наравне с физическим исцелением получила еще один удар. Её отвергли. Он даже облегчения от конца этой истории не ощутил, хотя должен был. Судьба раскрошила Дэйзи до основания, она в пыль стерла все ценное, важное и значимое. Было бы лучше, если бы Зорген на контакт согласился? Сейчас капрал Джейн продолжала бы жить среди варваров…

– Как она умудрилась пойти после этого в «Квадрон»? Даже без реабилитации.

– Я не знаю, – Гил уже думал об этом, – у неё стальные яйца?

Нет, думал Арид, у нее основание держится на тоненьких прутиках, вся её оболочка – трухлявая паутинка. Попытка найти новый смысл жизни. А он еще добавил ей сложностей в жизнь – очень муторное чувство.

Брукс продолжал крутить в руках бутылку с водой.

– Оказавшись дома, она ощущала себя… плохо. Не выходила, ничего не хотела. Её тормошила подруга. Пыталась поднять, заставить снова хотеть жить.

– Джейн поделилась с ней этой историей?

Важный момент. Смогла она вскрыть этот эмоциональный гнойник хоть перед кем-то?

– Нет. Она никому о ней не рассказала.

– И не попыталась убить этих четверых?