Арид. Моё проклятье

Арид помолчал. На секунду отодвинул ноутбук, взглянул на закрепленный у изголовья постели монитор – мои «жизненные показатели» его удовлетворили.

– Когда-то я помог городу, предотвратил очень крупный теракт. Мне предложили выбрать любой подарок на свой вкус – я выбрал этот лес.

– Целый лес?

– Почти.

– Щедрый дар. Который ты превратил в минное поле.

– Так вышло. Это временно.

Я хмыкнула.

– У некоторых людей война – в голове. Они жить без неё не могут.

«Из одной суются в другую».

Молчание Арида ощущалось укоризненным. После последовал такой же ответ.

– Это не мой случай.

Больше он говорить не желал, опять раскрыл ноутбук, занялся чтением файлов.

Утро

Пробуждение опять сопровождалось запахами еды. Кресло, в котором Арид спал, было сложено. А может, он спал прямо на полу, брал подушку, одеяло – нет. Привыкший к вечно походным условиям, он вряд ли нуждался во многом. Потрясающий в своей красоте, мускулистый, свежий после душа, он опять стоял у плиты – к конфоркам передом, ко мне задом.

– Любишь готовить? – поинтересовалась я по пути в ванную вместо «доброго утра». Мне в ответ прилетело одно слово. Без излишней грусти, но и без веселья.

– Привык.

Пока умывалась, я размышляла об этом «привык». Действительно, если для тебя некому готовить, ты что-то делаешь сам. Не думаешь о том, хорошо это или плохо, просто встаешь, просто открываешь холодильник, достаешь продукты…

Я чувствовала себя многократно лучше – уже не кружилась голова, и не бродили осколки гранаты по кишечнику, налаживался аппетит и эмоциональный настрой.

За столом впервые за последние дни смогла сидеть самостоятельно, без ощущений «мне бы прилечь». Стала не «огурцом», конечно, но уже не инвалидом – чем этот тип меня лечил?

Передо мной водрузили блюдо из яиц, помидоров и тостов.

– Я не смог сделать томатный соус, похожий на твой. Но что есть, то есть.

Разговоры о «погоде». На самом деле, соус он сделал очень достойный, поварил в нём бобы, поджарил бекон. Наверное, решил, что тот завтрак, единственный приготовленный мной в коттедже, – мой любимый. Почти угадал. Дымился разлитый по чашкам кофе.

Арид не разговаривал, ел молча. Я тоже. Не удержалась только тогда, когда он по телефону спросил про здоровье некоего «пациента из второй палаты». Сколько у него «нас», этих самых пациентов?

– О ком речь?

– О Гиле Бруксе. Он был ранен, смог отбиться, когда к нему пришли, но все-таки пострадал.

Гил Брукс… Связной из закрытого отдела? Я видела его несколько раз, темноволосый парень, смешливый на вид, из тех, кого иногда называют «дуралей». Только талантлив, чертяка. Его среди связистов именовали лучшим.

– Твой человек?

– Да. – Арид наколол на вилку кусочек бекона. – Копировал на меня важные данные, предупреждал об атаках. Он же раскопал список замешанных в грязных делах военных. Слил в открытый доступ имена коррумпированных высоких чинов, разворошил улей. Теперь кто-то из них пытается действовать жестко, поэтому я поставил к палате Брукса охрану. Кто-то торопится свалить из города, и приходится просить своих людей это предотвратить. Потому что с каждым уродом я хочу побеседовать лично.

– Да у тебя уйма работы.

– Точно.

Война в самом разгаре.

– Как Гил? Надеюсь, ему лучше?

– Он поправится.

– Значит, сегодня снова уходишь на весь день?

– Да. Я оставлю тебе схему приема медикаментов. Если будешь ей следовать, сменишь две капельницы, к вечеру почувствуешь себя гораздо лучше.

Я молча жевала бобы.

Сменю, конечно, в конце концов, у нас общая цель. Вылечить меня и разойтись. Возможно, это наш последний совместный завтрак – на Арида я намеренно не смотрела. Чтобы он не прочитал по моим глазам лишнего.

Перед уходом меня спросили о «необходимости наручников» – мол, дурить не будешь? Я покачала головой до того, как Арид случайно сместился к мысли о том, чтобы опять «просить ласково».

– Я всё сделаю.

Не надо мне его касаний.

Закрылась входная дверь; мой временный сожитель ушел.

Схема приема лекарств лежала на тумбе. Я, изучив взглядом таблетки и капсулы, теперь читала незнакомые названия.

– Криболоксон… Ретриган-три… Метилдуоцил-альфа…

Что это такое? Почему все названия незнакомые? Взяла в руки телефон, начала вбивать в поиск слова, которые красовались на капельницах и блистерах. Спустя десять минут сидела на постели, полностью ошарашенная. Каждый компонент усиливал или дополнял действия другого. Все – регенераты нового поколения. Криболоксон – триста долларов за таблетку, Ретриган – почти полторы тысячи на капсулу. Создатель, что за цены? Сколько Арид вложил в моё лечение? А этот пузырь, болтающийся на ножке, – капельница… В мешке раствор стоимостью в четверть моей зарплаты?

«Золотую» таблетку я запила водой, улеглась на медицинскую койку. Что я буду с ней делать, когда она станет не нужна? Выкатывать к урне? Продавать? И этой ночью, если почувствую себя лучше, если Арид уйдет, я буду спать в собственной спальне без мониторов.