Арид. Моё проклятье

Шумел за окном ветер; качались малочисленные деревья – жидкий городской звук. Мне не хватало здесь растительности; кучковались на небе пестрые облака. Кажется, пытались объединиться в дождевые.

Потек, перемежаемый сном и будильником, чтобы не забывать принимать медикаменты, очередной длинный день.

10.1

Что-то из этого всего сработало – капельницы? Капсулы? Всё вместе? По подоконнику накрапывал дождь – уютный звук, хороший. В квартире тихо; Арид еще не вернулся.

«Может, он уже не вернется?»

Вернется. На моем журнальном столике покоился его лэптоп.

Я чувствовала себя хорошо. Впервые действительно хорошо. Времени почти семь вечера, из-за дождевых облаков будто поздний вечер, темно. Не шатаясь, я прошла в ванную, сумела принять душ, помыла волосы, обтерлась досуха. И поняла, что невероятно сильно хочу есть.

В холодильнике отыскались кабачки и фарш, я подумала об овощных драниках. Если добавить томаты, перцы, будет вкусно. Принялась колдовать. Наготовила с запасом, поджарила восемь штук.

И только выключила плиту, на лестничной площадке послышались шаги.

Я открыла дверь сама, «затормозила» его на пороге, в проёме. И припечатала вердиктом.

– Я выздоровела.

Арид – пыльный, чуть усталый после сложных разговоров, пышущий остатком адреналина и остатками пороха – приподнял брови. Мол, вот оно как?

– Да, – я кивнула, – я могу сама передвигаться, принимать душ и готовить себе еду.

«Ты ведь этого момента ждал?»

Если я думала, что он развернется и свалит, то ошиблась.

Мимо меня протиснулись-шагнули. Пришлось убрать руку.

Спросили коротко:

– Накормишь?

(Andrew Lambrou – Lemonade)

Он ел как не в себя. Со смаком, с наслаждением. Отламывал вилкой большие куски, жевал с удовольствием, макал хлеб в соус.

Я знала это состояние бойца – расслабление после огромного количества потраченных сил. Арид, однако, не выглядел слишком усталым, скорее «чуть усталым и довольным». Видимо, разговоры приносили нужные ему результаты, пули попадали в цель, тот, кто должен быть получить, получал по заслугам. Отсюда и удовлетворение, ощутимое в молчании.

– Прости, с утра не ел.

Мне было приятно на него смотреть. Просто я пыталась пока ничего не чувствовать, чтобы не начинать заранее страдать. «Не вовлекаться» – есть такое выражение. Все сложнее становилось это делать – на этого мужчину реагировала моя душа. И моё тело тоже. Я до сих пор любовалась накачанными мышцами, будто с глянцевого мужского журнала. Только Арид был лучше моделей, брутальнее, гораздо мужественнее. Он был истинным наёмником, охотником, и сложно было этого не замечать.

Пусть ест, мне не жалко. Мне самой хватило двух «драников», больше не вошло. Настало время чая, и я не сумела не спросить:

– Сколько тысяч ты вложил в мое лечение? Где достал эти странные… лекарства?

«Они же безумно дорогие».

Командир отложил вилку уже сытый, на меня взглянул тепло и холодно, он так умел. Ответил со смешком.

– На здоровье, капрал Джейн.

Кольнуло от «капрала» внутри острием невидимой пики. Начинает увеличивать дистанцию? Что ж, мне пора заняться этим тоже. Но не успела я напомнить о том, что генерал-майору, наверное, пора на выход, как прозвучала фраза.

– Позволишь взглянуть на рану?

Что ж, это его право как лечащего врача.

Взгляд Арида нечитаемый, совершенно непрозрачный. Я качнула плечами – мол, дерзай.

(Izzamuzzic, Troshin – Raindrop)

Он отлепил края пластыря, и я глазам не поверила: на месте глубокой болезненной борозды от пули осталась розовая полоска. Регенераты сработали.

– Отлично.

«Отлично, да» – все ближе расставание. Главное, не расклеиться. Я переживала многие неприятные вещи, переживу и эту. Когда-нибудь, как-нибудь. Правда, не хотелось даже начинать.

Арид отошел выбросить ненужный более пластырь в урну на кухню, когда вернулся, я уже поднялась с постели, стояла посреди комнаты. Хорошо, что дождик по стеклам, что тусклый теплый свет только от гарнитура – от тонкой диодной ленты под кухонными шкафами. Не тот это момент, чтобы светить выражения лиц и глаз в свете беспощадных хирургических ламп. Даже солнечный дневной был бы слишком.

– Что мне делать с этой кроватью?

– Придумаешь.

Он стоял напротив. Всё такой же нечитаемый, непредсказуемый. Ощущающийся по непонятной причине очень мужественным, даже настойчивым. В чем? Как будто за Арида говорил сейчас невидимый флюидный флер. Этот флер действовал на меня сложным, почти болезненным образом – размягчал мое нутро, напоминал мне о том, что я девочка. Заставлял чувствовать, что рядом некто очень сильный, горячий, желанный.

«Пусть у меня получится выдержать прощание без лишних эмоций и слез. Пусть я буду бойцом».

Наверное, не из всех комбинаций выходит «флеш-рояль», иные карты приходится просто скидывать. С ними даже блефовать не выйдет.

Я молчала, не знала, что сказать, и Арид заговорил сам. Прищурил глаза – я знала этот серьезный, чуть насмешливый взгляд. Который насквозь. Видела его с самого начала нашего знакомства.

– Меня всегда удивляла в тебе эта стойкость, Джейн.