Аристократы улиц 2 (СИ)

— Серьёзно? То есть ты лишил меня всего, оторвал от родового Источника и говоришь, что сделал это для защиты?

— А для чего же ещё? — пожал плечами Влад. — Ради титула? Он и так мой по праву. Думаешь, мне было жалко денег? Или, тем более, силы Источника? Ты разве не слышишь, как это глупо звучит?

— Действительно, глупо, — согласился я. — Оставить меня без защиты и отправить туда, где я легко могу погибнуть даже без участия врага.

Владислав нахмурился и сказал:

— Кому был нужен изгнанник? Поверь, князь Молотов забыл про тебя в тот же миг. Я исключил тебя из линии наследования — всё, ты больше не угроза. Так что я тебя обезопасил, и не вздумай считать иначе.

— А может, лучше было рассказать мне всё как есть? И мы бы сразу начали действовать вместе?

— Я действительно хотел тебя защитить. И, между прочим, тем самым подставил под удар себя. Ты не знаешь, и никто не знает, но меня уже дважды хотели убить.

— Меня — гораздо больше, — заметил я. — Ты слабо представляешь, сколько опасностей в Сибири.

— Если бы ты сидел на заднице ровно и не высовывался, то тебя бы никто не трогал.

— Наверное, ты прав. Даже нечисть не захотела бы меня сожрать.

— Хватит язвить, — отмахнулся Влад. — Я, конечно, недооценил тебя. Но ты молодец, быстро стал развиваться. Правда, именно поэтому князь Молотов и захотел тебя убрать. Пока ты не стал представлять настоящую угрозу.

— У него не получилось, как видишь.

— Вижу. Ты даже пощадил его вассалов, чего делать не стоило. Если бы Терновские истребили Бехтеевых, это был бы мощный сигнал.

— Мы ещё можем обернуть ситуацию в свою пользу, — сказал я и вернулся за стол. — Например, сделать Бехтеевых союзниками в стане врага.

— Ты что, успел с ними подружиться?

— Не совсем, но с новым графом у нас неплохие отношения. К тому же я спас ему жизнь, а теперь — спас его род.

— А ведь и правда. Неплохо, — кивнул Владислав. — Может, ты и прав, их получится как-то использовать… Теперь давай поедим и обсудим, что делать дальше.

Влад как будто почувствовал, что принесли ужин. Несколько секунд спустя раздался стук в дверь, и потом внесли подносы с жареными перепелами и кучей закусок.

— Приятного аппетита, — сказал князь, подвигая к себе тарелку.

На самом деле, мне тоже хотелось есть. Да и отказываться было неприлично. Поэтому на какое-то время в комнате воцарилось молчание.

Покончив с ужином, мы налили себе чай. Влад бесшумно размешал сахар и положил ложку, а потом сказал:

— Итак, теперь ты в курсе всего. Я надеюсь, ты согласен встать на мою сторону в этой войне?

— Хочешь заключить официальный союз? — уточнил я.

— Нет, конечно, — улыбнулся Влад. — Всё наоборот. Я публично объявлю, что покарал тебя за нарушение условий изгнания. Придумаем какое-нибудь наказание, чтобы грозно звучало. Сделаем вид, будто мы с тобой лютые враги. А на самом деле будем действовать сообща.

— Думаешь, получится обмануть Молотова таким образом?

— Как знать. Ему в любом случае придётся сомневаться. А сомнения — предвестник провала.

Подув на чай, я сделал медленный глоток и сказал:

— Я хочу отомстить за отца и Николая. Несмотря на то, что ты мне рассказал, — я вздохнул. — Это ещё надо до конца осознать.

— Пройдёт пара дней, осознаешь. Коля правда не хотел твоей смерти. Но не нашёл другого способа объявить Рязани официальную войну.

— Ладно, хватит, — я мотнул головой и сделал глоток чая. — Дело не в этом. Без мести можно обойтись, мёртвых всё равно не воскресить. Зачем мне тебе помогать? Молотов хочет захватить твоё княжество, ну я здесь при чём?

— Вот как, — холодно сказал Влад. — Неужели ты ищешь выгоду? Не ожидал.

— Дело не в выгоде. Дело в том, что, если мы победим, ты останешься править в Москве, и никто не будет претендовать на твой трон. А я?

— Вернёшься домой и станешь князем, — пожал плечами Владислав.

Помедлив, я переспросил:

— Что?

— Целитель точно хорошо поработал? Или у тебя в ушах до сих пор звенит?

— Ты хочешь отдать мне титул? — спросил я, неверяще глядя на брата.

— Да. Он мне не нужен. Сам знаешь, я предпочитаю беззаботную жизнь, — Влад откинулся на стуле и ухмыльнулся. — Вот тебе ещё одно доказательство, что я отправил вас в Сибирь ради защиты. Хотел бы устранить конкурента — просто убил бы тебя.

— Я… не знаю, что сказать, — честно признался я.

— Ничего не говори. Просто ответь: согласен встать со мной плечом к плечу?

Я протянул брату руку, и тот крепко пожал её.

— Согласен, — сказал я. — Уничтожим врагов рода вместе.

— Отличный план, — улыбнулся Владислав.

— Кстати, о плане. У тебя он есть?

— Был, пока ты не начал действовать по своей воле. К тому же мы всё равно будем работать по отдельности, хоть и ради общей цели. Тебе не следует знать всего.

— Ну вот опять, — вздохнул я, но Влад не обратил внимания.

— Скажем так, я буду выступать на сцене, а ты — действовать за кулисами, — он хитро сощурился. — Будешь подтачивать могущество врага исподтишка, устранять его вассалов и союзников, и постепенно становиться сильнее сам.

— Тогда я даже знаю, с чего начать, — сказал я. — Ты говорил, что подозреваешь Блэкспиров в убийстве отца?