Аристократы улиц 2 (СИ)

— Да плевал я на деньги. В жизни цель нужна, понимаешь? Это пока молодой, без разницы, куда бежать. Но чем старше, тем сложнее, особенно если смысла не видишь. Мне-то уже под восемьдесят.

— Правда? — удивился я. — Мне казалось, лет пятьдесят.

— Жива чудеса творит. Для одарённого и сотня не возраст, сам знаешь.

— Так и что? — продолжал допытываться я. — Ты хочешь служить роду Терновских?

— А что, если хочу? — посмотрел на меня ведьмак. — Возьмёшь?

— Обижаешь, Яромир. С радостью возьму. Только ответь мне на один вопрос.

— На какой?

— Ты что-нибудь чувствуешь к моей матери?

Ведьмак широко распахнул глаза, открыл рот и закрыл. Почесав бороду, буркнул:

— Да. Нравится она мне. На Светлану мою похожа, и вообще… удивительная женщина.

— Понимаю, — кивнул я. — Но и ты кое-что пойми. Она аристократка до мозга костей, и…

— Знаю я, — махнул рукой Яромир. — Ничего мне не светит. Я и не мечтаю. Но раз уж ты спросил, честно ответил. Доволен?

— Да. Спасибо за откровенность.

Мы немного помолчали, глядя на то, как перепаханное траншеями и взрывами поле за дорогой покрывается утренним туманом.

— И чего теперь? — спросил ведьмак. — Всё-таки берёшь на службу?

— Конечно, беру. Только ты кем быть-то хочешь?

— Гвардейцем, кем же ещё.

— На роль простого солдата ты точно не годишься. Офицером пойдёшь? Или, может быть, назначить тебя командиром охраны? Выделим отдельный взвод, будешь заведовать безопасностью дома и предприятий.

— Так я ж у графа своего, который Свету погубил, охраной и командовал. На войне тоже был, но ещё по молодости. Так что, если хочешь, возьму на себя это дело.

— Договорились, — я протянул Яромиру руку, и тот крепко пожал её. — Поздравляю с назначением, командир.

— Спасибо, Эсп… ваше благородие.

— Тебе можно просто Эспер. Ты теперь мой офицер, но остаёшься учителем и другом. Договорились, Яромир?

— Договорились, Эспер, — криво улыбнулся тот.

Мы попрощались, и я наконец-то отправился спать.

Выспаться, конечно же, не удалось. Около одиннадцати прибыли бехтеевцы, и меня разбудила Белослава.

— Эспер, — раздался ласковый шёпот возле уха. — Эспер, просыпайся. Лучезар тебя зовёт.

— М-м, — поморщился я.

Хотелось, как в детстве, накрыться одеялом с головой и отвернуться к стене. Меня здесь нет. Я в стране снов.

Но увы, я не ребёнок, а глава своего рода. Надо приниматься за обязанности.

— Как там Пётр? — спросил я, поднимаясь.

— В порядке. Он уже поехал на площадь. С ним на всякий случай отправились несколько наших гвардейцев, — сказала Бела и протянула мне стакан воды.

— Спасибо, — я промочил горло и отправился умываться.

— Где ты был всю ночь? — сестра поспешила за мной следом.

— Где я только ни был, дорогая. Сначала в Петербурге, потом в Москве.

— Ты не шутишь⁈ — воскликнула Белослава.

Мама, видимо, тоже услышав мои слова, показалась в коридоре.

— Сынок, это правда? — спросила она.

— Угу, — ответил я, открывая дверь в ванную. — Потом расскажу. За эту ночь много что изменилось.

Оставив бедных женщин в недоумении, я закрылся в ванной и провёл все утренние процедуры. Только бриться сегодня не стал. Лень. Тем более, в мои восемнадцать в этом мире щетина ещё толком не растёт.

Даже обидно. Я всегда мечтал о густой бороде.

Передача пленников и машин состоялась без проблем. Поскольку афера Чёрного орла провалилась, люди Бехтеевых считали Петра новым графом, а меня — уже бывшим противником. Недружелюбные взгляды имели место, но не более того.

В конце ко мне подошёл Роман Нагорный, командир спецназа Бехтеевых. Неожиданно вытянувшись в струнку, он отдал честь:

— Сражаться с вами было честью, барон. Надеюсь, больше не придётся столкнуться в бою.

— К сожалению, не могу сказать того же, майор. Мне не понравилось, как вы заставили безоружных пленных нас атаковать. Многие из них погибли.

— Мы были в меньшинстве, несмотря на техническое и магическое превосходство. Такова была военная необходимость, — ни капли не смутившись, ответил майор.

— Понимаю. Но всё-таки подлый трюк.

— Диверсия, ваше благородие. Наша специализация.

— Не поспоришь. Прощайте, Роман. Несмотря на участие пленников, вы тоже сражались достойно.

— По-другому не умеем, — Нагорный коротко поклонился и направился к своим.

После этого настала пора прощаться с Петром. Он подошёл ко мне, и я протянул ему руку, но неожиданно получил объятия.

— Спасибо ещё раз, Эспер. Ты не представляешь, как я жалею, что развязал эту войну.

— Перестань. Это я должен жалеть. Ты потерял отца и брата, ну а я… хм. Впрочем, я тоже многих потерял, пусть они и не были моими родственниками.

— Вот именно, — хмуро согласился Пётр. — Мы оба только потеряли в этой войне, и ничего не приобрели.

— Ошибаешься. Лично я обрёл друга.

Бехтеев тепло улыбнулся и хлопнул меня по плечу:

— Ты обещал мне поединок, помнишь?

— Конечно. Приходи в себя, и обязательно устроим.

Пётр кивнул и задумчиво посмотрел в сторону моего дома.

— Ты не только спас мне жизнь тогда в гостинице. Ты рискнул собой, чтобы мир был всё-таки заключён, и тем самым спас мой род от истребления.

— Так велела мне честь.