«Арк» значит «Пламя»

— Оно не склонилось не потому, что Эль не приказала. Это деревце ее не послушало. И никого не послушает — мы разобрались… точнее, нашли и смогли сломать «механизм» подчинения измененной флоры эльфам. Но это деревце все еще может использовать энергию Солнца для быстрого роста и движений: получилось это сделать благодаря яду одной рыбы, выловленной Охотником и нашим трофеям с «Тюленя». Яд остановил деление клетки и мы смогли уничтожить участок с нужной информацией на хромосоме с помощью… извини, не важно. Я сначала хотел сделать так, что бы растения слушали еще человеческих магов, и посчитал результат неудачей… но после твоей сказки я вдруг понял — это именно то, что нужно! Надо только разобраться, как отдавать команды без магии — и заменить модифицированными таким образом растениями всю нашу флору на острове! И ни один залетный эльф не отберет у нас наш сад!

44

— Ну, как там? Еще не разобрались? — С надеждой спросил меня лежащий в специально сформированном для него ложе Плуг. Рядом, как обычно, обнаружилась красавица-Лайла, его жена, наш островной художник. Она была на шестом месяце беременности, своим цветущим видом доказывая превосходство эльфийских фитотехнологий в области медицины — не смотря на сквозную колотую рану брюшной полости, перебитый позвоночник и прочие «радости», сейчас женщина была совершенно здорова. Даже более чем здорова: вокруг любимого мужчины она вилась как пчела вокруг цветка, чем, подозреваю, Марсо только больше доставала. Но Грегори терпел, принимая ухаживания с довольным лицом: когда надо фермер был отличным дипломатом.

— Мы пока продолжаем эксперименты. — Уклончиво сообщил я. — Некоторые подвижки есть, но я не хочу случайно убить друга только потому, что поторопился с выводами.

Плуг все прекрасно понимал, но трехнедельное лежание уже почти истощило глубины его терпения. Даже ежедневные посиделки в доме больного не помогали, а алкоголь я запретил: когда-то давно читал в Интернете, что спирт замедляет деление клеток, а срастание сложного сочетанного перелома бедра и так шло очень медленно. Ну, что поделать — «крестьянину»-авантюристу было почти пятьдесят лет, и юность у него была… не безоблачной. Голодал, ломал кости, получал раны — а теперь организм отыгрывался за все.

— Ясно. А сейчас пришел просто проведать? — Разом поскучневший Марсо уставился в потолок.

— Нет. Но из-за того, что теперь Стерх делает твою работу с нашим живым запасом мяса, ты будешь делать работу Рокса. Следить за окрестностями Острова.

— Что, прям отсюда? — Равнодушную усталость как рукой сняло.

— Да. Мы доделали фарсеточный «глаз». — В подтверждении моих слов через сформировавшуюся дыру в стене дома просунулся толстенный «корень». Мы с Эль (она тянула-растила этот корешок-переросток с вершины вулкана) в четыре руки подхватили черенки, дотащенные мною до плуговского порога и приставили по одному к конца распустившегося отростками. Десять минут возни, проверка. Замена двух черенков, проверка. И-и…

— ВАУУУУ! — Лайла, не сдержавшись, захлопала в ладошки. — Красота какая! А… что это?

Марсо молча поддержал вопрос — было видно: он просто лопается от любопытства.

— Это — вид на север, этот лист-экран — на северо-восток, этот — на восток… — Начал перечислять я, последовательно указывая на выращенные листовые пластины-«мониторы». — Красное это зеленое… тьфу, короче, береговая растительность в кадре подкрашена красным, желтое — песок и видимые рифы, зеленое — море. Скорость обновления картинки — пока один кадр в минуту… условно. Показывает изображение ситуации на море в среднем около пятнадцать минут назад — увы, скорость распространения электрического импульса в тяже живых растительных клеток… Ну и работает только днем, разумеется…

— Ха! Так вот почему ты так радовался, когда рассказывал про открытие «нервного» сопряжения между растительными клетками![22] — Грегори от избытка чувств аж хлопнул себя по лбу. — Ты точно Великий Мастер, Алессо — совершенно напрасно стесняешься, когда Стерх тебя так зовет!

— Степень гранд-мастера присваивается по результатам симпозиума натурфилософов. — Вмешалась Эль, окончательно расположившая листовые пластины экранов так, что бы горизонт на изображениях описывал ровную окружность. — Корабль на фоне моря должен быть красной точкой на зеленом фоне, медленно сдвигающейся: на появляющиеся и исчезающие точки внимания не обращайте. Если линия горизонта начнет качаться — это ветер такой сильный, что колеблет пластины «глаз».

И Плуг и Лайла в некотором изумлении уставились на самостоятельно влезшую в разговор эльфу: обычно из нее и слова не по делу и не в ответ вытянуть было сложно кому-то кроме меня. А уж первая реплика — на постороннюю тему среди других людей — это было вообще что-то с чем-то!

— Мы оба взволнованы открывшимися перспективами! — «Перевел» я. — Когда мы привили «контрольный» черенок к дереву с «убитым» контролем… и оно начало подчинятся командам целиком от точки привоя и ниже… слышали бы вы, как я орал! Вы же понимаете, что это значит?