Арка 12 (СИ)

Тейлор зависла было выше поля боя, собираясь оглядеться, но тут же ощутила атаку слева. Ракеты и пули, она рухнула вниз, свивая сложную спираль, и прикрывая свой отход роями, заложила вираж и резко пошла на сближение со второй группой врага. Робот! Практически такой же, как в Орлеане, как в Мехико, как на Кубе, и в Тейлор вспыхнула злость пополам с надеждой. Неужели судьба свела ее с источником роботов?

Источником, потому что этот робот был не в пример лучше своих собратьев. Маневренность и скорость, Тейлор даже не заметила, как железка оказалась неподалеку от нее и выстрелила всем, что имелось, а имелось там немало. Огнеметы, ракеты, пулеметы, еще колеса приделать, и будет вылитый монстромобиль Скрип, мелькнула у Тейлор мысль, пока она спасалась бегством. Робот не отставал, и рядом с ним Тейлор ощущала еще кого-то, повернула голову, и увидела, что там летит человек, в сияющей броне, с реактивным ранцем за спиной, в каком-то вычурном шлеме желтого цвета. В руках он сжимал нечто похожее на Алебарду Оружейника, и Тейлор цокнула. Робот управляется дистанционно? Или кто-то есть внутри?

Волосы Тейлор вспыхнули на мгновение, и она ушла вверх, пытаясь стряхнуть погоню с хвоста. Насекомые не помогали, густые рои робот выжигал на лету, да и не получалось особо густых, Тейлор летела на пределе, за сотню километров в час, и насекомые просто не поспевали. Она сама не поспевала, и если бы не объемное зрение, да та часть мозга, что работала сама по себе, производя вычисления, Тейлор бы уже лежала на земле комком мяса. Но пока что это было как в рукопашной, где она сажала насекомых на каждый сустав противника, и знала, куда и как тот двигается, и что будет делать, вот только контратаковать, никак не получалось. Тейлор бросила взгляд, Черепаха все еще крутила карусель с троицей, кидаясь в безрассудные лобовые атаки, но насколько еще хватит ее силы? Шершень застряла с шестым из врагов, который ставил какие-то хитрые невидимые ловушки или как-то по-особому крутил пространство, а может просто использовал невидимые поля? Шершень рубила их направо и налево, но при этом далеко уйти не могла, едва вырвавшись, попадалась в новую.

И это при том, что Тейлор маскировала своих как могла, ее насекомые брали на себя три атаки из четырех, а то и больше, и всячески прикрывали команду. Подвести крупный рой к кому-то из врагов не получалось, все они были высокомобильны и летали, как в зад укушенные, явно уже осознав, что им угрожает, и кто им угрожает, и не собираясь отступать.

Даже более того, сейчас, по оценке Тейлор, у них было все шансы победить. Она резко дернулась влево, струя огня прошла мимо, опять подпалив спину, которая и без того болела адски. Технарь! Нужно добраться до Технаря! Тейлор уже предприняла две атаки сверху, но безрезультатно, Технарь уходил под робота, и поэтому нужна была скоординированная атака с трех, а лучше с четырех или пяти сторон. Отчаяние постепенно заполняло Тейлор, помимо возгласов и криков никто уже не говорил ничего осмысленного, план не складывался, робота стряхнуть не удавалось, а начальная ошибка - разделиться, только усугубляла все, ибо соединиться обратно, команде не давали.

-- Собрались! - крикнула Тейлор.

Одна из пуль ее все-таки достала, и пусть не пробила костюм, но ударила в бок и швырнула вниз. Тейлор сумела остановить беспорядочное кувырканье уже у самых деревьев, и ушла по дуге вверх, слыша и видя, как деревья внизу сносит и кромсает потоком ракет и гранат. Впору было хвататься за голову и рвать там волосы, от бесконечного обстрела и от того, что здесь вам не США, и все эти конвенции и неписанные правила с огнестрельным оружием никто не соблюдает.

Но змея!

Она все еще ползала внизу, и сколько Тейлор ни кормила ее лягушками, даже не думала падать и корчиться в смертельных корчах. Отчаяние заполняло Тейлор все сильнее, и выхода, казалось, не было, если, конечно, не прибегать к отчаянным мерам. Таким отчаянным и таким мерам, к которым ей не хотелось прибегать, но если она не справится,... если она подведет,... вся команда погибнет,... все пропадет. Отчаяние и ярость захлестывали Тейлор, и она прикрыла глаза. Тело ее металось и вертелось, болело и горело, но под закрытыми глазами теперь плескалось море терпения, как тогда, когда ей приходилось каждый день ходить в школу и терпеть издевательства. Медленное, шаг за шагом, приближение к цели.

Рассеянный рой, одинокие насекомые, которых никто из врагов не считал угрозой. Технарь и робот собирали их в полете, часть погибала от столкновений, но часть выживала, и Тейлор, прикрыв глаза, медленно и верно манипулировала ими. Подбиралась к голове Технаря так, чтобы тот не заметил, проникала в робота, распределяла, пыталась на ощупь найти уязвимые места.