Арка 12 (СИ)

-- Ага, направо и поджечь, толковый план, - одобрила Лиза.

Тейлор поняла, что слышит ее, словно через стенку, но слышит, и это было прекрасно. Два клона -- обманки из насекомых приплясывали, выглядывали, манили силуэтами, мелькали, заманивали змею в огненный мешок. Одновременно с этим Тейлор выстраивала стрелки, рисовала Лизе схему, что и как.

-- Вырвется, - бросила Лиза, - но ты права.

Такие же клоны -- обманки выныривали из верхушек деревьев рядом с оставшейся троицей врагов. Тейлор, обругав себя последними словами, сообразила, что нет вообще никакой нужды тащить врагов к себе. Клоны! Сколько наглядных уроков преподал ей Жаба с клонами, а она все не может отрешиться от стереотипа! Рассеивание и заманивание, весточки Лили не подать, но можно чертить большие надписи за спинами врагов... нет, это не нужно. Лили не дура, сообразит, продержится, и все будет решено в один удар! Тейлор подумала, что изобилие насекомых вредно на нее влияет, и ведет к неправильным решениям, навалиться толпой, закусать роями, и враги выносят эту толпу или находят меры противодействия наглядной и зримой угрозе.

-- Эми, - прохрипела Тейлор вслух.

Говорить было больно, да и дышать тоже, и Тейлор с раскаянием подумала, что Эми не просто так налепила ту губку, чем бы та ни являлась. Лечебный модификант? Модификации! Мотыльки заплясали, складываясь в слова: "Эми, нам нужна ударная мощь"

-- Что?

"Ты сделала ретрансляторы. Ты модифицировала губку".

Ветер изменился, и в их сторону бросило облако дыма, Тейлор закашлялась, ощущая, что ее выворачивает наизнанку, словно легкие стремятся выбраться наружу. У нее не было времени на это! Отвлечение работало, огонь сверху на клонов -- обманок усиливался, Тейлор уже сумела высадить четырех мошек на одного из врагов, и ощущала его движения. Лиза стояла в кольце огней, вжималась в дерево, и терпеливо ждала, пока клоны заманивают змею. Терпение!

Эми налепила лист на лицо Тейлор, и теперь можно было вдохнуть.

"Нужен модификант против змеи"

-- Я..., - голос Эми был слышен едва-едва, так как она прижимала лист к лицу. - Я...

Даже если она откажется, подумала Тейлор, еще можно победить. Нужно просто ускорить вынос троицы, а потом Лили сверху подстрелит змею. Если та не успеет вырваться из огненного кольца, и Лиза не сгорит за это время. Змея заманивалась плохо, Лиза терпела, но одно дело терпеть жар, а другое -- оказаться в огне. Но что еще остается? Принуждать Эми силой? На это нет ни сил, ни времени, ни желания!

-- Мне нужен материал, - сказала Эми. - Биомасса, я не могу творить ее из воздуха!

Тейлор сумела высадить еще нескольких жуков и мух на оставшихся из троицы, и теперь ощущала, как они двигаются, как атакуют. Это позволяло уводить клонов -- обманок в сторону, не терять зазря насекомых. Тейлор увела всех из областей пожаров, уменьшила число клонов, и вся эта масса теперь мчалась, стекалась, ползла и летела к Эми, маскируясь в деревьях, траве, прикрываясь дымом, чтобы враги не заметили. Лиза, не выдержав, выскочила из укрытия и перепрыгнула через огонь, начала хлопать по себе руками и откашливаться. Змея тут же повернулась в ее сторону, и Тейлор дернула щекой. Змею и Лизу разделял огонь, если удастся кружить, удерживать пламя посредине, и отвлекать рептилию, пока Эми модифицирует!

Лили сумела подстрелить одного из врагов, того, что метал багровый огонь, но и сама замедлилась. Тейлор сумела подсадить к ней несколько жучков, и ощутила, что Лили тоже ранена. Она летала медленнее, и если бы не общая обстановка, не отвлечение клонами, то ее бы уже сбили. Тейлор попыталась изобразить надпись "ныряй вниз", но не сработало. Эми колдовала над огненными муравьями, зачерпывала насекомых пригоршнями, и выглядело все так, словно она лепит из глины новое создание.

Тейлор становилось хуже, но несильно, можно было терпеть, можно было дышать, и она терпеливо командовала своей армией, слушала, реагировала, сосредотачивалась, помогала Лили и Лизе, маневрировала уцелевшими ретрансляторами, выбрасывая щупы в стороны, и подтягивая свежие порции насекомых. Лили сумела ранить еще одного, и сама получила в ответ, фиолетовым лучом прямо в грудь, прямо в логотип. Броня ее затрещала, а сама Лили вскрикнула и начала падать.

-- Шершню нужна помощь! - прохрипела Тейлор, дублируя надписью.

-- Но я...

-- Два десятка? Этого хватит!

Тут Тейлор, конечно, лукавила. Два десятка подросших огненных муравьев, каждый размером с небольшую собаку, это была, конечно, сила, с учетом того, какую боль причиняли их укусы. Но против змеи? Неясно. Но они могли выиграть время, как минимум, дать Лизе отступить. Атака в воздухе была почти готова, Эми подлатает Лили, и команда останется относительно боеспособной и после этого разберется со змеей сообща. Не самый лучший план, не самая лучшая победа, но что поделать -- Тейлор облажалась в начале битвы, и теперь не хотела облажаться в конце. Остро не хватало бойца ближнего боя, способного врезать змее по морде, остановить и порубить на колбасу.