Аркада. Эпизод первый. kamataYan

— И перестань задевать Гунни, — командирским тоном велела Амин. — Он хороший.

— Отбойный молоток тоже хороший, но подает голос, лишь когда нужен.

— Ты ужасный сноб.

— Я просто пытаюсь произвести на тебя впечатление.

— Спать мы больше не будем.

— Значит, сегодня мне кое-что перепадет…

Последними фразами они обменялись на подходе к Оперативному центру. Стоящие у дверей десантники их знали, пропустили без проверки документов, но настроение внутри было сродни похоронному. Мрачный Стюарт напоминал Наполеона, наблюдающего за переправой через Березину, и когда агенты приблизились, угрюмо кивнул на гигантский настенный монитор, на который была выведена карта Африки.

— Обновленные данные по развитию эпидемии.

— Открытые?

— Пока для служебного пользования, но долго скрывать информацию не получится.

— Да уж, — вздохнул Джехути, разглядывая карту. — Не получится…

Теперь пылал не только Кейптаун, но еще Йоханнесбург и Претория. Красные зоны вокруг них были ожидаемы: Орк заразил Гугулету за несколько дней до объявления эпидемии, и переносчики вируса могли оказаться в других городах естественным путем. Локальные вспышки по побережью тоже не удивили: они в точности соответствовали передвижению судов «Белого Возмездия». Но при этом очаги заражения появились в Ботсване, Намибии, Анголе, Зимбабве и Мозамбике. Мало того, они возникли в Эфиопии, Кении и Алжире.

— Это не «Белое Возмездие», — мрачно произнесла Карифа. — Они при всем желании не смогли бы туда добраться.

— И в Луанду они не успели, — подтвердил Стюарт. — Мы перехватили «Русалку» в ста милях от порта.

— На Орка работает не только «Возмездие», — высказал Винчи то, чего очень не хотели произносить ни генерал, ни майор, ни Амин. — Кейптаун — это начало, господа, медийная точка для привлечения внимания. Он специально поджег Кейптаун раньше остальных, чтобы люди успели понять… успели осознать, с чем имеют дело. Понять, осознать и перепугаться. Орк пытается погрузить планету в панику.

— Ничего не получится, — ответил Стюарт. — Мы уже принимаем меры и разворачиваем спасательные операции во всех странах, где зафиксирован kamataYan. Если потребуется — посадим на карантин всю Африку.

— Вы уверены, что речь идет только об Африке?

— В Европу мы его не пустим.

— Надеюсь, — кивнул Джа.

А Карифа промолчала.

Она стояла, смотрела на карту, на которой пылали красным огромные территории, и думала о том, что возле каждой зараженной страны на удивление вовремя оказались эскадры, в которые помимо авианосцев и эсминцев входили крупные десантные корабли, готовые высадить на проблемные территории передовые подразделения для создания карантинных зон.

На удивление вовремя…

— Предварительное совещание уже состоялось, — продолжил Стюарт. — Зона ответственности европейцев — Средиземное море и Атлантика, вплоть до Экваториальной Африки. Мы берем на себя юг континента. С востока войдут китайцы.

— Как будто делим пирог, — едва слышно, только для Карифы обронил Джа. — Только отравленный.

Амин прищурилась, но промолчала, несмотря на то что мысли бородача оказались ей созвучны. А затем услышала в голове негромкий голос Паркера:

— Командир, я проверил всю портовую документацию, до которой смог добраться, и выяснил, что Орк привозил воду из Европы. Следы поставки надежно запутаны, но я докопался до компании, которая стала первым звеном цепочки. Она называется «Akkerman Ltd.» и расположена в Лондоне. — Филип выдержал короткую паузу. — Сообщить об этом директору Митчеллу?

— Нет, — после короткого размышления решила Карифа. И посмотрела на Винчи: — Нам нужно срочно попасть в Англию.

* * *

CBS: «GS и WHO официально объявили о появлении новых эпидемиологических очагов на территории Африки…»

Bloomberg: «Катастрофа неминуема? Вирус распространяется с невероятной скоростью, поражая города и страны. Впервые в истории цивилизации приходится блокировать целый континент, но иного выхода, судя по всему, нет…»

The New York Times: «Африка умирает, а вакцина до сих пор не найдена…»

RBK: «Каким будет следующий шаг самого известного террориста?»

LeikaLook: «Думаете, он остановится? Мне страшно об этом говорить, но Африка стала для Орка разминкой. Он понял, что мы не в силах с ним бороться, и наверняка нанесет следующий удар там, где мы не ждем…»

* * *