Архия

Изумрудный цвет пола, потолка и полукруглых стен переливался разными тонами, создавая неописуемую красоту. Из высоко расположенных окон пробивался тусклый свет, который и заставлял помещение мерцать. Вдоль стен по всему периметру находились широкие, обвитые лестничными ступенями колонны, служившие переходом на последующие этажи.

За спиной Алфея раздался скрежет, который заставил его обернуться. Этот звук издавал задвигающийся массивный круг.

Теперь вместо тайного входа у ног хранителя находилось яркое мозаичное солнце с огненными языками пламени. Слегка поцарапанное изображение подсвечивало собой помещение.

— Красиво!

Не торопясь, осторожно осматривая просторный зал, хранитель подошел к колонне.

«Обратной дороги нет», — подумал новый узник заколдованного дома.

Перед тем как подняться на второй этаж, Алфей зашел на расположенный под потолком балкон. Беспорядочно стоящие там стулья напоминали собой о только что закончившемся представлении. Хранитель поднял опрокинутый кем-то изящный предмет мебели, поставил на ножки и, усевшись поудобнее, облокотился на перила. Он был единственным зрителем несуществующего представления. Уткнувшись подбородком в руки, хранитель молча смотрел вниз.

Такая задумчивость не пошла ему на пользу, проклятье продолжало действовать, разъедая мозг навязчивыми, угнетающими мыслями:

«Здесь наверняка происходило что-то интересное, а теперь все кончилось. А что если это навсегда? Есть же начало жизни, есть ее конец, а тут — смерть всего города, и моя в том числе. А может, смириться, ведь мне сейчас хорошо, я так устал и хочу спать».

Веки Алфея стали тяжелыми, моргая все чаще и чаще, он расслабился и в один прекрасный момент уже не смог разомкнуть глаз. Хранитель уснул.

Вздрогнув, Алфей проснулся и почувствовал неожиданный приток энергии. Посмотрев вниз, затем по сторонам, он встал со стула и быстрым шагом направился к колонне. Минуя второй этаж, хранитель вышел на крышу и оказался в кустарниковом саду, наполненном зелеными красками природы.

Сквозь отступивший туман и развеявшиеся тучи показалось солнце, которое ярко светило, согревая своими лучами. Сделав несколько шагов, Алфей заметил приближающийся к нему мужской силуэт.

— Наконец-то! Хоть кто-то в здравом уме. Или это я сошел с ума? — подумал он.

— Протянув руку, подошедший к нему мужчина поздоровался и произнес свое имя:

— Рон.

— Рон? — удивился хранитель.

— Да, я градоначальник Озео!

— А колдовство, чары? — растерянно спросил Алфей.

— Все проклятье заключалось в моем заточении.

— А как же город, его жители?

— Пойдем.

Вместе они подошли к самому краю кровли.

— Смотри!

Рон указал рукой на город. Озео ожил. Внизу виднелись медленно передвигающиеся точки, это были местные жители, очнувшись от депрессии, они вновь обрели свободу и двигались по направлению к дому градоначальника.

— Благодаря тебе они живы. Нам предстоит много работы, нужно вернуть городу прежний вид, очистить озера…

Алфей смотрел вдаль и внимательно слушал Рона.

— И ты веришь? — послышался голос со стороны.

Повернув голову, хранитель увидел перед собой Сонника.

— Что ты здесь делаешь? Как ты сюда попал? — спросил у него Алфей.

— Ты еще не понял? Посмотри! Они не замечают тебя.

Алфей повернул голову обратно и удивился: он увидел себя со стороны, стоящего возле самозванца, описывающего свои несуществующие планы.

— Да, это сон, но не мой, и даже не твой! — произнес Сонник.

Хранитель вытянул руку и прикоснулся к своему двойнику, но пальцы его кисти беспрепятственно прошли сквозь тело, утонув в собственной иллюзии.

— Они даже не замечают нас! — произнес он.

— Конечно, — ответил повелитель снов.

— Сейчас, сейчас я проснусь.

Алфей зажмурился и попытался вернуться в мрачную реальность. Сделать это ему не удалось.

— Сам не можешь, извини! — сказал Сонник, столкнув хранителя с крыши.

Выпучив от испуга глаза, широко размахивая руками, Алфей стремительно приближался к земле, издавая оглушительный крик:

— А-а-а!

— Должен! — крикнул ему вслед Сонник.

Затем он развернулся к оставшимся собеседникам и снова произнес:

— Простите, что прервал ваш разговор.

Двойник Алфея исчез, это означало, что хранитель проснулся. Рассмеявшись, повелитель снов взмыл ввысь и растворился в небе.

Глубоко вздохнув, Алфей очнулся. Непроизвольно откинувшись назад, он упал со стула, затем приподнялся и приложил ладони к лицу.

Хранитель почувствовал как внутреннее, так и наружное изменение своего тела, он ощущал выросшую бороду и глубокие морщины. Взглянув на ладони, он понял, что этот сон чуть не погубил его, об этом свидетельствовали глубокие складки. Держась за перила, Алфей встал на ноги и попытался разогнуться.

— Там, во сне, я проснулся бодрым и здоровым, а сейчас…

Незаконченная мысль прервалась возгласом:

— Ух!

Алфей почувствовал резкую боль в спине, которая тут же согнула его обратно.

— Ух, как прихватило, но ничего, справлюсь.