Архия

Наклоняясь вперед, влево и вправо, ему не сразу, но все же удалось выпрямиться. Поясница все еще ныла, но уже не так сильно. На этом хранитель не остановился, он сделал несколько произвольных движений и пошел к лестнице, подбадривая себя:

— Говорил мой дед, что старость — не радость, я с ним полностью согласен. А с другой стороны, хорошо, хоть умом не тронулся, кто знает, наверняка мог.

Медленно поднявшись на второй этаж, Алфей оказался в коридоре, не имеющем ни начала, ни конца, это был замкнутый круг, он проходил мимо дверей всех комнат, которые имели каждая свой индивидуальный вход и отдельный выход в круглую комнату с противоположной стороны.

Время шло не на пользу Алфею, поэтому он, не выбирая, вошел в первую попавшуюся на пути комнату. Судя по расставленным в ряды столам и стоявшим возле них скамейкам, он сразу же сделал вывод:

— Это учебное помещение.

Все его внимание тут же привлекла противоположная стена, в ней располагалась точно такая же дверь, как та, через которую он только что сюда попал, да и соседствующие с ней окна ни рамами, ни размерами ничуть не отличались от тех, что были напротив.

Заинтересовавшись, Алфей подошел к стеклу, и, подставив к лицу руки, заглянул в окно. Но свет, падавший из коридора, проходил через всю комнату и рассеивался, поэтому уже не освещал должным образом следующее помещение, и рассмотреть там ничего не удавалось. Недолго думая, хранитель открыл дверь и шагнул в темноту.

Заколдованный снаружи дом все еще жил своим внутренним, волшебным миром, который подарил ему Рон. Почувствовав чье-то присутствие, комната сама зажгла все лампады и массивную люстру под потолком, осветив множество стеллажей с книгами.

Так происходило всегда, когда хоть кто-нибудь заходил сюда, и наоборот, проводив последнего посетителя, огни погасали, и библиотека оставалась в полной темноте.

Да, это была библиотека, аккуратно стоявшие на полках книги как ковром покрывали собой все стены помещения. Здесь же находились переносные лестницы, небольшие тележки и круглый стол, прямо посередине комнаты.

На минуту Алфей представил множество студентов, входящих и выходящих из дверей, находившихся в помещении одни искали нужную книгу, другие разговаривали между собой, третьи просто проходили мимо из одной комнаты в другую, сокращая путь, хотя это им наверняка запрещали делать, чтобы не загружать и без того заполненную посетителями библиотеку.

«А за столом сидели две, а то и три тетки в очках и ворчали на нарушителей дисциплины», — подумал хранитель и засмеялся.

Алфей вспомнил самого себя, он тоже когда-то был учеником и не отличался прилежным поведением.

— Да, если бы я здесь учился, наверное, так бы и делал. Хотя нет, сейчас бы я был послушным учеником.

Конечно, он уже понял, что находится в высшем учебном заведении Рона. Хранитель слышал о нем, но цель у него была совсем другая.

— При чем здесь университет? Туда ли я пришел?

Алфей сам ответил на свои вопросы, развеяв навязчивую неуверенность:

— Все правильно, наверняка он здесь и живет. Или нет? Я всего лишь марионетка в этой игре. Стоп, не задумывайся, не отвлекайся, твои мысли тебя же и погубят, надо торопиться. Но как? Как найти нужную книгу? Здесь их так много.

Хранитель подошел к стеллажу, взял первый попавшийся учебник и стал внимательно изучать его содержание, беспорядочно читая вслух строки:

— Курица, запеченная в печи.

— Картофель на углях.

— Домашний хлеб.

Закрыв пособие, Алфей прочитал его название: «Приготовление пищи для путешественников с помощью волшебства». В нем находилось множество необыкновенных рецептов, с помощью которых можно было сварить еду, например, без печи или огня.

— Стоп, По-моему, я стал…, зачем мне эта книга? Вот так можно состариться и ум потерять.

Сосредоточившись, хранитель собрался с мыслями:

— Освобождение души — это темное заклинание, значит, мне нужна черная магия!

Алфей отошел к столу, облокотился на него, и осмотрел стеллажи.

— Нет, их здесь нет! — произнес он вслух.

Хранитель прекрасно знал, что такая литература не могла свободно находиться среди всех других книг. Конечно, ее преподавали, но в умеренном количестве, ведь тот, кто увлекался темными писаниями, невольно попадал в зависимость от черной магии, и лишь сильный душой и волей мог остаться в здравом уме и сохранить самого себя. Таких было немного, все они являлись великими волшебниками или колдунами.

— Хотя?!

Поднявшись по лестнице к самой высокой, находящейся под потолком полке, Алфей вытащил первую приглянувшуюся ему книгу, заглянул в нее и сразу же понял, что на этот раз он не ошибся.

Так оно и было, все колдовские пособия по черной магии находились в труднодоступном для студентов месте, на виду у самих библиотекарей.

Просмотрев книгу, хранитель поставил ее на место, затем вытащил другую, пролистал, ознакомился с содержанием и вместе с ней спустился обратно вниз.

Присев на пол, Алфей нашел нужную страницу, положил учебник перед собой и принялся торопливо шептать заклинание.