Архимаги не ищут легких путей! Книга 4

И тут Васко, оттолкнув Геренда, бросился на архимага, намереваясь выбить колбу из его руки! Краем глаза Парацельс уловил подозрительное движение и, размахнувшись, поспешил швырнуть колбу в Древо Истины. В последний момент майор ударил его по руке, изменив траекторию снаряда.

Колба, оставляя за собой дымный след, пролетела мимо Древа и, пробив окно, скрылась в здании мэрии.

— Ты! — Парацельс вонзил в Васко бешенный взгляд. — … … … …!!! Ты хоть представляешь, что натворил???

Васко не успел ответить — внутри мэрии что-то оглушительно грохнуло. Выбив стёкла, из окон вырвались языки белого пламени. С оглушительным треском часть здания просела и обвалилась внутрь.

Бушующая магия Парацельса словно бы подстегнула Древо Истины. Корни отпустили своих жертв и втянулись обратно в ствол. Тот запульсировал и забился в судорогах, словно состоял не из дерева, а из мягкого теста. В ряды революционеров ударил густой запах пальмового масла, застав многих людей закашляться и закрыть рот и нос руками.

От ствола отделились четыре отростка, напоминающие руки и ноги с крючковатыми пальцами-корнями. Верхняя часть пальмы сплющилась в шар, верхнюю часть которого густо усеяли пальмовые листья.

— Светлые боги… — Изабела в ужасе закрыла рот ладонью.

Древо Истины превратилось в жуткое человекоподобное существо, напоминающего идола, выструганного из дерева. Огромное, метров десять в высоту, тело покрывает плотная кора, усеянная мелкими шипами. Голова, непропорционально огромная, сидит прямо на туловище. Длинный, вытянутый на добрый метр нос, два выпущенных глаза, со скрипом вращающихся в орбитах… Безгубый рот, полный острых и узких словно спицы зубов, тоже деревянных. Густая пальмовая крона на голове напоминает волосы. Пальцев на каждой руке, как и у человека, по пять штук, но все длинные, как минимум десятифаланговые. Между ног висит нечто, напоминающее гладко обтёсанное бревно.

Мэр де Подлючи, который всё это время стоял рядом с демоном, рухнул на колени.

— Пощади! — фальцетом провыл он. — Не трогай меня!

— Ах ты ж мой пу-у-у-ухленький! — проскрипел демон-идол, с умилением глядя на мэра. — Я тебя специально напоследок оставил!

Длинные пальцы ловко обхватили тучную фигуру мэра, крепко сдавили. Подлючи захрипел, из его рта брызнула струйка крови. Открылась жуткая пасть, и острые зубы впились в живую горячую плоть…

Демон сожрал мэра довольно быстро — прямо вместе с доспехами. Дорогой металл рвался словно бумага под натиском демонического дерева.

— Хах! — идол выдохнул густое облако кровавых опилок. — Ваш старый бог приветствует вас, мои любимые и вкусненькие квимпольцы!

Глава 39

Мощный скрипучий голос идола разнёсся по площади. Все люди стояли словно парализованные — демон давно проник в разум каждого из них, подавляя волю к сопротивлению. Лишь на несколько секунд его задержало зелье Парацельса, выдаваемое за святую воду — демон сломил слабое сопротивление лёгким усилием воли.

Не поддались чарам лишь трое. Парацельс — архимаг окутал свой разум плотной защитной оболочкой. Геренд — этого спасла высокая устойчивость эльфийского разума. Третьей оказалась Изабелла. По непонятной причине ментальные щупальца демона, захватившие разум всех квимпльцев, отдёрнулись от девушки, словно от огня.

— Вы почти забыли меня, вашего благодетеля, неблагодарные козявки, — сокрушённо произнёс демон. — Но я напомню вам! Я — Квицотокаль, также известный как Кровавый Корень! Долгие годы я владел этими землями, правя строго, но справедливо! Пока не пришёл один тупой паладин…

Было заметно, что демон соскучился по простому общению. Словесный поток лился из него без остановки.

— Но я не сдался! Долгие годы, сохранив свой дух в Древе Истины, я планировал своё возвращение, терпеливо накапливая силы. Несколько десятков лет назад я окреп настолько, что начал посещать сны людей, в основном монахов, тихо нашёптывать и подталкивать их к нужным мне действиям…

Никто не заметил как на одном из куполов храма Константина соткалась из воздуха фигура человека в фиолетовом плаще.

— Ого! — воскликнул Врааль, увидев демона. Жрец поправил капюшон, натянув его на лицо ещё сильнее. — Кровавый Корешок… Откуда только вылез? Я думал, давно сгнил, — жрец перевёл взгляд на Геренда и Парацельса, легко вычленив обоих из толпы. — Два дебила — это сила. Даже представить страшно, что они натворили, пока я на секунду отвлёкся. Ну да ладно… что-то мне подсказывает, что мне более не нужна заложница…

Жрец прилёг прямо на воздух и вытащил из-за пазухи мешочек с орешками.

— Всё равно у меня выдалась свободная минутка. А если Корешок нападёт на Парацельса — я легко защищу его, — решил он. — Хотя… С другой стороны, заклинание можно извлечь и из мёртвого архимага.