Архимаги не ищут легких путей! Книга 4

Жрец щёлкнул пальцами и оказался рядом с Изабеллой. Во время боя та не теряла даром времени — пыталась растормошить Васко и других командиров. Хоть и без особых результатов — подчинённые Кровавым Корнем люди не желали приходить в себя и лишь с восхищением смотрели на своего нового господина.

— Кто вы? — спросила Изабелла Врааля.

— На данный момент ваш союзник, — жрец миролюбиво поднял левую руку. — Вам наверняка интересно, почему сила демона не подчинила вас, леди?

— Я не думаю, что это сейчас имеет значение…

— Отнюдь! Именно в вас, в прямом потомке великого героя-паладина, кроется ключ к победе над демоном!

Придвинувшись ближе к Изабелле, жрец что-то быстро зашептал…

Тем временем Кровавый Корень сумел проломить защиту Парацельса. Архимаг рухнул без чувств, истощённый из-за жуткого перенапряжения, а демон победно вскинул руки над головой.

— Да-а-а-а-а-а!!! Я самый могучий и самый ужасный! — взревел он. — Сила Пафоса ничто по сравнению со мной!

— Ты зря недооцениваешь Силу Пафоса, — рядом с Парацельсом материализовался Врааль. — Часы Времени!

Вокруг демона возникли очертания исполинских песочных часов. Мелкие чёрные, словно уголь, крупинки рухнули на Корня густым потоком. Демон рухнул на мостовую, придавленный неимоверным весом. Почти всё его тело скрылось под чёрным песком — снаружи осталась одна голова с выпученными глазами.

— Ты-ы-ы-ы? — взревел Корень. — Жрец Врааль!

— Приятно, что тебя помнят, — Врааль скромно улыбнулся и бросил взгляд на Изабеллу. — Леди, быстрее. Долго я его не удержу.

Обнажив меч, девушка ринулась к обездвиженному монстру. Тот, словно впервые почувствовал реальную угрозу, оглушительно взревёл — и по Часам Времени пошли извилистые трещины. Врааль скривился, словно от зубной боли, из его носа и глаз потекла кровь.

Изабелла проскочила сквозь призрачное стекло — оно легко пропустило девушку, расступившись словно вода — и одним стремительным движением вонзила Корню меч в темя. Тот взревел громче прежнего и, запредельным усилием высвободив из-под песка руку, наотмашь ударил Изабеллу. Пролетев по воздуху десяток метров, она рухнула на мостовую, и несколько секунд катилась по ней, оставляя за собой кровавый след.

Не выдержав напряжения, рухнул на колени Врааль — Часы Времени сразу исчезли, но в них уже не было необходимости. Демон с застрявшим в темени мечом гнил и рассыпался на глазах.

— Арх-х-хс-с-с-… — хрипел он. — Уроды! Жалкие черви! Как вы смеете, я Великий Бог и Правитель! Ы-ы-ы-ы-э-э-э…

Вскоре от него осталась только тёмная дурнопахнущая лужа. Из такого состояния даже Корень не сумел бы восстановиться.

— Истинные боги и повелители действительно существуют… — поднявшись на ноги, Врааль многозначительно ткнул пальцем в небо. — И я служу им. Но ты в их число не входишь.

Убедившись, что демон более не опасен, жрец поспешил к Изабелле.

Девушка лежала в неестественной позе с вывернутыми руками и ногами. Один взгляд на её тело, изломанное, теряющее жизнь с каждой секундой, причинял боль.

Но только не Враалю.

Улыбнувшись, словно чему-то светлому и доброму, он опустился на корточки рядом с девушкой и что-то прошептал. Пелена смерти на секунду отступила, и взгляду Изабеллы вернулась осмысленность.

— Демон… убит? — одними губами прошептала она, встретившись глазами с Враалем.

— Тело мертво, дух изгнан в демоническое измерение, — пояснил жрец. — Славная работа, леди. Впрочем, иного от человека с Чистой душой я и не ожидал. Ведь вашим далёким предком был сам паладин Константин.

— Значит… мы победили…

— Ну как сказать, — задумался Врааль. — В этой битве — безусловно. Однако она лишь начало. Путь к истинной свободе долог и тернист — в мире хватает людей вроде де Подлюччи. Но первый, самый лёгкий шаг вы сделали!

— Слава богам… — на лице Изабеллы появилось некое подобие улыбки.

— Жаль только, что для вас всё кончено, — Врааль покачал головой. — Сильных магов-целителей поблизости нет, а мы с архимагом куда лучше ломаем, нежели чиним.

— Что ж… Если богам так угодно… — Изабелла не стала отрицать очевидное. — Не могли бы вы кое-что сделать для меня?

Врааль усмехнулся. Ситуация его даже немного позабавила.

— Конечно. Всё, что в моих силах.

— Перед смертью я бы хотел взглянуть на Квимполь с высоты птичьего полёта, — попросила Изабелла.

— Всего лишь… — улыбнулся жрец. — Легко!

Взяв Изабеллу на руки, он перенёсся на купол Храма Константина, на вершину венчающего строение креста.

— Отсюда весь Квимполь как на ладони, — сказал Врааль. — Лучше место сложно придумать.

— Да… — прошептала Изабелла, оглядывая окрестности. — Мой Квимполь… родной…

Город сейчас представлял собой печальное зрелище после всех произошедших событий. Но Изабелла явно видела в нём что-то, чего другим, не коренным жителям было не понять…

Веки девушки опустились, её тело обмякло. Врааль уже хотел было кремировать её, как вдруг произошло нечто странное — очертания Изабеллы размылись, истончились. Она исчезла, словно призрак растворилась в ночном воздухе. Жрец приподнял брови — подобного поворота даже он не ожидал.