Архимаги не ищут лёгких путей! Книга 2

– Верно, – неохотно признал Геренд. – Моя способность к воскрешению имеет ограничение по времени. Если меня убьют сразу после воскрешения в виде вампира, то умру скорей всего уже окончательно. Мне нужно протянуть какое-то время прежде чем снова смогу воскреснуть.

– Понятненько, – кивнул Парацельс. – Значит, заклинание на тебя стоит наложить не простое, а чтобы закрывало твоё слабое место. Тут надо подумать...

Архимаг обошёл вокруг вампироэльфа, задумчиво шевеля губами. Он перебирал весь свой внушительный арсенал заклинаний, пытаясь подобрать то, что лучше всего защитит вампира. Нивелирует его слабые стороны и подчеркнёт сильные. Задачка оказалась не самая простая даже для волшебника уровня архимага.

– Может ты мне снова гвоздь дашь? – предложил вампир. – Я как увидел его целительную силу в действии, начал по другому на эти куски металла смотреть. И в прикладывании подорожника разочаровался. Эх, не то мы в детстве к разодранным коленкам прикладывали, ох не то...

– Архимаги два раза по одному и тому же пути не ходят, – отказался Парацельс и резко остановился. В его голове, когда он услышал про подорожник, что-то щёлкнуло. – Я нашёл решение. Идеальный способ, как тебя защитить. Даже лучше подорожника... тьфу, гвоздя.

– И какой же способ?

– Я тебе чуть позже скажу. Мне пока нужно обдумать несколько деталей, как лучше всего реализовать задумку, – отказался волшебник, глядя в пространство перед собой пустыми глазами. Мысленно он уже просчитывал все возможные комбинации.

– У-у-у, ты что-то хитришь, Парц, – Геренд одарил волшебника подозревающим взглядом. – Признавайся, что ты задумал.

– Пока ещё особо ничего, – ответил тот. – Я пока сам не до конца уверен, что моя идея сработает. Надо обдумать все нюансы до конца. Но ты не переживай! – волшебник подмигнул вампироэльфу. – Если у меня ничего не получится, я тебе просто гвоздик выдам! По старым чертежам, так сказать.

Парацельс положил Геренду руку на плечо и доверительно посмотрел в глаза.

– Не беспокойся, всё сделаю как надо. Ты же знаешь, Геренд, ты же для меня лучший друг... После Васьки.

– А ещё ценный подопытный материал, верно? – вампироэльф хмыкнул.

– Одно другому не мешает! – архимаг широко улыбнулся.

Глава 21

Следующее состязание называлось Испытание Разума. С точки зрения Васьки — очень ироничное название, с учётом общего уровня орочьего интеллекта. Зеленокожие послы заявили, что Великий кошачий Воин должен сойтись в схватке умов с мудрейшими шаманами... Васька сразу же припомнил общеизвестный факт, что самый продвинутый орочий интеллектуал не многим превосходит пятилетнего ребёнка. Возможно, котику в этот раз даже не придётся жульничать, чтобы добиться победы. Она сама приплывёт ему в лапки.

Васька ожидал, что ему придётся отгадывать какие-нибудь орочьи народные загадки, но в итоге оказалось, что для победы требуется выиграть у зеленокожих шаманов в некую карточную игру, правилами отдалённо похожую на покер.

Васька озадаченно поскрёб подбородок. Карты так карты, хотя ими никогда особо не увлекался. Впрочем, правила оказались довольно примитивными и даже для полного новичка никакой сложности не представляли. Главный минус заключался в том, что во время этой игры надо было активно бить своих противников, что очень котика "приободрило". Как он и предполагал, за каждую взятую карту следовало получить от сидящего рядом товарища знатный тумак. И не дай бог тебе решить пасануть в ходе игры — по правилам в этом случае получаешь по лицу сразу от всех игроков.

Васька сразу же предложил рукоприкладство в их версии игры упразднить. Орки очень огорчились, ведь отсутствие мордобоя подрывало весь дух их уникальной народной игры. Котик пояснил, что без корректировки правил никак нельзя, ведь удары Великого кошачьего Воина настолько могучи, что игроки будут сразу отрубаться и не смогут продолжать игру. А тогда теряется весь смысл Испытания Разума. Поразмыслив, орки признали Васькину правоту и похвалили его за честность и снисхождение.

Прихватив с собой традиционно Лба Расшибателя и парочку ниндзя, кот приказал последним стать невидимыми. В назначенное время они явились в лагерь орков.

Зеленокожие выглядели весьма радостными, приподнятое настроение ощущалось по блеску в их маленьких злобных глазках. Они уважительно расступались перед котиком, освобождая ему прямую дорожку до места состязания. Лоб Расшибатель двигался сразу за Васькой, бросая по сторонам суровые взгляды. Ниндзя никак своего присутствия не выдавали, незримо скользя через толпу по своим теневым путям.

Ваську проводили в шатёр, где за столом сидели вождь Чембурбей и пять старых орочьих шаманов. Они деловито тусовали колоду карт и негромко переговаривались друг с другом. При виде Васька в шатре сразу воцарилась тишина. Котик уселся на стул с высоким сидением, приготовленный специально для него, и миролюбиво сообщил, что готов начать игру. Лоб, словно телохранитель, замер за его спиной.