Армагеддон

Гертруда приблизилась и рывком сдернула с его головы капюшон. Толпа изумленно ахнула. Лицо пленника, полностью покрытое короткой иссиня-черной шерстью, лишь отдаленно напоминало человеческое. Все увидели остроконечные уши, желтые кошачьи глаза с узкими щелками зрачков. Когда он злобно зашипел, сверкнули острые белые клыки.

Парень затравленно озирался по сторонам и шипел, приводя всех в ужас. Один из оккультистов, стоявших впереди остальных, вдруг вздрогнул и покачнулся. Катерина обратила на него внимание из-за глубоких шрамов, покрывающих одну сторону лица. Старик побледнел, поднес руку к своим жутким рубцам на щеке, затем быстро двинулся к выходу, то и дело оборачиваясь и испуганно поглядывая на оборотня.

– В чем дело, барон Ашер?! – насмешливо осведомился Бест. – Поджилки затряслись?!

Барон Ашер выбежал из зала, толпа проводила его язвительными шутками и смехом. Гертруда зачарованно смотрела на шипящего оборотня.

– Он великолепен! – выдохнула она. – Мне доводилось видеть крысолюдов, волков и медведей, но пантеру я вижу впервые!

– Занятный экземпляр, – согласилась Дама Теней.

– Я хочу обратить его в доппельгангера! – заявила Гертруда. – Прямо в этом облике! Интересно, сможет ли он меняться, когда станет стеклянным?

– Стоит попробовать! – усмехнулся Бест.

– Благодарю тебя, Ангелина! – сказала зеркальная ведьма Гольданской. – Это воистину щедрый подарок!

– Надеюсь, в ответ ты поможешь мне вернуть Диоптру, – склонила голову Ангелина.

– Все что угодно! – пообещала Болховская.

– Не хочу тебя разочаровывать, ведьма, – произнес вдруг оборотень, стоя на коленях. – Но этот подарок тебе не получить.

– Что?! – гневно прищурилась Гертруда.

Парень напряг мускулы и вдруг разорвал цепь наручников. Оккультисты испуганно подались назад. Оборотень легко вскочил на ноги, схватил когтистыми руками ошейник и сорвал его с себя, затем метнул в лицо Артуру. Получив мощный удар, тот рухнул на спину.

– Вы развернули такую бурную деятельность в Санкт-Эринбурге, – с ненавистью сказал оборотень. – Убиваете людей, крушите здесь все подряд, охотитесь на моих друзей, на меня. Да только кто тебе сказал, – желтые кошачьи глаза злобно уставились на Гертруду, – что ты имеешь право творить все это?! Ты, чертова стеклянная кукла, чье место в гнилом деревянном ящике под землей!!! Считаешь, твои люди поймали меня? Не обольщайся! Я сам пришел сюда по доброй воле, чтобы положить конец вашим злодеяниям!

Прекрасное лицо Гертруды исказилось от злости.

– Щенок! – завизжала она. – Да как ты смеешь?! Оборотень присел на корточки и вдруг совершил гигантский прыжок. Он врезался в Гертруду и сбил ее с ног, отшвырнув ведьму к самому Трианону.

– Взять его! – яростно завопил Бест.

Охранники тут же бросились на парня. Тот взмыл в воздух и ударил ногами в грудь первого, кто оказался поблизости. Оттолкнувшись от него, он развернулся и врезал ступнями еще кому-то. Затем оборотень снова подпрыгнул и опрокинул еще двоих, оттолкнулся от пола, перевернулся в прыжке через голову и ударил ногой самого рослого громилу, отчего тот бухнулся на колени.

Катерина восторженно наблюдала за его прыжками, но Даме Теней это совсем не понравилось. Она метнула в парня молнию, но тот пригнулся к полу, и удар пришелся в центр толпы. Послышались громкие вопли, оккультисты шарахнулись в стороны. Оборотень бросился в самую гущу гостей, расшвыривая всех, кто попадался ему на пути. Он был очень зол.

Катерина огляделась по сторонам в поисках путей к отступлению и вдруг заметила Алекса и Феофанию, входящих в зал. Она сразу воспрянула духом. Друзья пришли на подмогу, значит, не все потеряно! И этот оборотень, который мощной подсечкой только что свалил двух громил! Она не знала его, но он ей уже нравился!

Гертруда выскользнула из-за Трианона и стала подбираться к шустрому мальчишке. Он не замечал ее, раздавая удары направо и налево. Ведьма скрючила пальцы, готовясь напасть.

Катерина хотела ударить ее Гламором, чтобы помочь парню-пантере, но тут что-то мелькнуло сбоку и ударило ее в лицо. Не успев уклониться, девушка опрокинулась на спину.

К ней подошла Наташа. Лицо Назаровой закрывало стеклянное забрало, но Катерина видела ее взгляд. Он не предвещал ничего хорошего.

Катерина почувствовала, как в ее груди разгорается пламя гнева. Она услышала смех Темнейшего, которого забавляла эта ситуация. Наташа вскинула руки, и тьма снова ринулась на Катерину.

Державина хотела увернуться, но не успела. От удара Катерина проехалась по полу и ударилась спиной об одно из зеркал. Наташа вскочила ей на грудь, размахнулась и ударила по щеке. Катерина тут же пожалела, что не создала себе шлем.

– Ну что, теперь ты не такая гордая?! – выдохнула Назарова. – Где же твои проклятые шуточки?! Признаюсь, они всегда выводили меня из себя! А еще то, как на тебя все смотрят!

Она ударила еще раз.

– Ты вообще слышала, что я тебе недавно говорила?! – изумилась Катерина.