Аромат от месье Пуаро

Посмотрев на часы, Тед чертыхнулся. Занимаясь весь день, по сути, бесцельным блужданием по отелю, он думал о вечере. О том времени, когда, может, он встретит эту девушку с темными глазами. Карон поспешил сменить рубашку и уже через полчаса сидел в лобби. Перед ним стояла чашка кофе и лежала пара журналов. В руках он держал газету и делал вид, что читал. На самом деле он наблюдал за окружающими его людьми и ждал появления незнакомки. В лобби полно гостей отеля. И опять нарядные театралы, уставшие с дороги одинокие путешественники, довольные отпускники. Карон только сейчас понял, почему многие постояльцы любят коротать вечера здесь, внизу, среди блеска люстр, тихой музыки, приятных запахов, но среди абсолютно чужих людей. Анонимность была приятна, как ему показалось, плюс одиночество, если таковое было, скрашивалось. «Я выйду на пенсию, и мы тоже будем часто ездить в отпуск», – подумал Карон, словно сейчас что-то им мешало путешествовать. Он припомнил, что за несколько последних лет они с женой вместе летали только один раз на Бермуды, где открывался их отель. Отсутствие жены в такой поездке было бы неправильно истолковано родней и сотрудниками. А так они всегда были порознь. «В этом есть свой смысл!» – подумал Тед, глядя, как пожилая пара пытается не поссориться из-за какого-то пустяка. Карон вздохнул – он опять вспомнил Аннабель Роуз. Сейчас, пока их отношения имели вид исключительно его ухаживания, ему казалось все легким и простым, все, казалось, укладывается в простую схему – бизнес, семья, дети, любовница. Вот такое нехитрое приключение как результат многолетней верности, упорного труда на славу семейного дела. «А что, дети уже не маленькие, у жены столько своих хлопот, что не до меня! – успокоил себя Карон, вспоминая глаза Аннабель… – Кстати, а они чем-то похожи. Аннабель и эта, с черными глазами».

В вестибюле кипела работа. Карон за ожиданиями и размышлениями не заметил появившихся тут строгих людей в штатском. Проработав весь день в отеле, они сейчас прощались с Северцевой. Видимо, это были сотрудники специального государственного ведомства и занимались поиском значимого в международных отношениях чемодана.

Да, именно так дело и обстояло. Северцева благодарила их и договаривалась о встрече на завтра. Дело пока не продвинулось ни на шаг, но выходить из положения надо было любой ценой. И Наталья Владимировна надеялась на помощь этих людей. Зато Карон обратил внимание на начальника службы безопасности Антошина. Тот был невозмутим, неразговорчив, но улыбчив. И это подкупало. Тед уже знал, что Северцева и Антошин муж и жена, но не знал о проблемах в их отношениях. Даже главный администратор, приятная русоволосая женщина, которая неизменно оказывалась рядом с этими двумя, не смогла его натолкнуть на догадку. Если бы Антошин узнал, что их с Сашей маскировка настолько удачная, он бы порадовался – меньше всего ему хотелось ставить под удар жену. А слухи и молва – это враги в любом деле. Не говоря уж о самолюбии и гордости. Карон наблюдал за слаженной работой администраторов, за юркими носильщиками, за импозантным швейцаром, за всем этим сложным, но отточенным в своем движении механизме, и вдруг почувствовал себя как дома. Никуда не хотелось ему уезжать, во всяком случае, в этот вечер. Вот только этой девушки не видно, а было бы так приятно понаблюдать за ней. Карон вздохнул, сложил газету, отпил кофе и с сожалением встал со своего места.

– Может, что-нибудь еще вам предложить? – к нему подскочил бойкий официант.

– Нет, спасибо, поднимусь к себе. Поздно уже. – Тед оглянулся на огромное окно и… Позади, почти рядом с ним, за столиком сидела черноглазая девушка. В руках у нее была стопка документов, она, низко наклонив голову, что-то выписывала на отдельный лист. На кресле рядом было брошено ее пальто. По-видимому, она даже не поднималась в номер.

– Может, еще чай? Кофе? – проходя мимо, спросил ее все тот же официант.

– Нет, спасибо. Я бы поужинала, – ответила девушка.

– Вам зарезервировать столик в ресторане или вы пройдете в лаунж-бар?

– В лаунж-бар, – проговорила девушка и засобиралась.