Арсенал-Коллекция 2013 № 11 (17)

Этот короткий выход в море закончился 27 мая - в регионе стало отчетливо пахнуть порохом. Ожидалось, что броненосцы примут активное участие в проводке конвоев с цинскими войсками в Корею для подавления восстания тонхаков и возможного противодействия японским военным кораблям, если те вознамерились бы помешать Китаю осуществить свои права сюзерена в отношении Кореи. Но выхода к берегам Кореи не последовало, хотя по сбивчивым сообщениям газет, японцы очень опасались увидеть "Чжэньюань" 25 июля среди конвойных кораблей цинского флота - скорее всего, те же журналисты, слабо владеющие китайским языком, спутали с броненосцем бронепалубный крейсер "Цзиюань" (как окажется впоследствии, такая ошибка будет далеко не последней). Возможно, это сыграло свою роль в том, что японский крейсер "Ёсино" не стал долго преследовать более тихоходный и сильно поврежденный в скоротечном бою у острова Пхундо "Цзиюань", так как опасался встретиться с более грозным противником в лице цинского броненосца.

"Динъюань" входит в док Люишунькоу

Китайская эскадра во время маневров вДаляньване в 1894 г. В центре - броненосец "Чжэньюань", слева - броненосный крейсер "Лайюань", справа - крейсер "Гуанъи", на заднем плане виден рангоутный крейсер "Наньчэнь". Фото П.П. Дурново. (РГАВМФ, ф.417, оп.1,д. 1234, л.14, публикуется впервые; подготовка к публикации - Д. Киселев)

"Динъюань" незадолго до начала японо-китайской войны. Справа виден броненосный крейсер типа "Лайюань"

Участие в японо-китайской войне

Узнав о том, что произошло у берегов Кореи, 29 июля 1894 г. Дин Жучан приказал готовить стоящий в Вэйхайвэе флот к выходу в море. По свидетельству очевидцев, цинские моряки были готовы отомстить врагу за гибель безбронного крейсера "Гуаньи", лишь весной 1894 г. включенного в состав Бэйянского флота, и транспорта "Гаошэн", потопленного японцами вопреки всем международным законам. Однако, по словам цинского историка Яо Сигуана, когда корабли уже стояли с загребенным жаром, готовясь отправиться к берегам Кореи на поиски японских конвоев, внезапно пришла телеграмма из Тяньцзиня с запретом на выход в море. Эскадра была вынуждена остаться на базе. Хронология повествования Яо Сигуана в этом месте неясна. Скорее всего, это событие произошло 4 или 5 августа.

Отразив в начале августа плохо организованный набег японского флота на Вэйхайвэй, 10-12 августа броненосцы выходили в море на поиски врага, но внезапно был получен правительственный приказ прекратить поиски и не удаляться за линию, соединяющую Вэйхайвэй и устье реки Ялу. Это в корне подрезало инициативу цинского флота и обрекало его на бездействие. 15-30 августа мощные корабли проводили время в бесплодном патрулировании китайского побережья, несколько раз перехватывая суда с контрабандой, но не встретили ни одного японского военного корабля. 31 августа эскадра сосредоточилась в Даляне, а затем броненосцы вышли из Даляня на Люйшунькоу, а затем на Вэйхайвэй, куда прибыли 2 сентября.

Бесплодное маневрирование не улучшало ситуации на фронтах. В Корее складывалось тяжелое положение - части сухопутной армии, подчиненной mudy Е Чжичао, укрепившиеся у Пхеньяна, несмотря на ряд удачных сражений с японцами, оказались в большой опасности - их общая численность не достигала и 20 тысяч человек, в то время как японцы успели к середине сентября высадить в Корее армию общей численностью до 70 тысяч. На военном совете было решено срочно усилить Пхеньянскую группировку. В условиях отсутствия на театре военных действий железных дорог оперативно сделать это можно было только за счет масштабной десантной операции.

Чтобы быстро собрать подкрепления для Е Чжичао было решено снять гарнизоны всех военно-морских баз Ляодунского полуострова - Люйшунькоу и Даляня [26 Боеготовых резервов у Цинов почти не было, вербовка рекрутов и их обучение должно было занять слишком много времени. Единственным источником обученных войск были гарнизоны баз Бэйянского флота.].12 сентября 1894 г. корабли Бэйянского флота, ведомые "Динъюанем", прибыли в Люйшунькоу, где их ожидали спешно зафрахтованные правительством коммерческие корабли, на которые торопливо грузились солдаты и артиллерия.