Арсенал-Коллекция 2015 №11 (41)

В ноябре 1963 г. Федерация официально прекратила свое существование, распавшись на независимые государства Замбия (бывшая Северная Родезия) и Малави (Ньясаленд), а также продолжавшую числиться британским доминионом Южную Родезию. Последняя «прибрала к рукам» всю матчасть ВВС, за исключением четырех «Дакот» и двух «Пемброуков», которые получила Замбия. Малави же не досталось ничего.

Истребитель «Вампир» родезийских ВВС

Командующие ВВС Южной Родезии вице-маршал Раф Бентли (1961-1965, вверху) и Харольд Хокинс (1965-68, внизу)

Родезийская легкая пехота готовится к погрузке на С-47 «Дакота»

Согласно британскому плану во всех этих странах власть передавалась черному большинству, что на деле это обернулось физическим уничтожением белых поселенцев. Напуганные масштабами погромов и убийств белое меньшинство Южной Родезии 11 ноября 1965 г. в одностороннем порядке провозгласило независимость от Великобритании. Так как это был чистой воды сепаратизм, то мировое сообщество немедленно ввело эмбарго на торговлю с бывшей колонией.

Для борьбы же с бывшими белыми братьями африканское большинство создало две организации: «Союз Африканского народа Зимбабве» (ЗАПУ) и «Зимбабвийский Африканский Национальный Союз» (ЗАНУ), которые развернули активные партизанские действия, пользуясь поддержкой соседних государств.

На тот момент Королевские Родезийские ВВС были самыми сильными в регионе и насчитывали шесть эскадрилий: 1-я с «Хантерами», 2-я с «Вампирами» и 4-я с «Провостами» базировались в Торнхилле, а Нью-Саруме находились 3-я эскадрилья с «Дакотами», 5-я с «Канберрами» и 7-я с вертолетами «Алуэтт» III.

Хотя введенное эмбарго негативно сказалось на состоянии авиапарка и количество боеготовых машин стало неумолимо уменьшаться, авиация широко применялась в ходе первых столкновений с партизанскими отрядами. Основным фактором успеха стали вертолеты, которые позволяли быстро перебрасывать мобильные группы, которые блокировали и уничтожали группы боевиков при их отходе в Замбию или Мозамбик.

Вообще, родезийцы были в восторге от «Алуэтта», внеся в его конструкцию серьезные нововведения - так, если стандартный SA.316B реально был рассчитан на переброску шести полностью экипированных бойцов, то в Родезии это были стрелок и 4 бойца. Мало того, очень часто сиденья для пассажиров просто убирались, что позволяло брать на борт самый разный груз.

Приобретенный боевой опыт позже привел к тому, что родезийцы сняли двери и развернули одно из сидений на 180 градусов, обеспечив, тем самым, дополнительное пространство. Да и покидать вертолет для десантников стало гораздо быстрее. Раненых просто укладывали на пол, что позволяло в эвакуационном варианте транспортировать двух раненых на носилках и двух - в сидячем положении. В качестве транспортного вертолет мог нести на внешней подвеске до 750 кг грузов, а после установки лебедки поднимать с земли в состоянии висения вес 175 кг.

«Алуэтт" III 7-й эскадрильи на аэродроме. На заднем плане видна транспортная «Дакота»

«Алуэтт» III родезийских ВВС отличались дополнительным вооружением, расположенным в проеме бортовой сдвижной двери: установка спаренных 7,62-мм «браунингов» (вверху), а позднее 20-мм автоматическая пушка (внизу)

Родезийский вертолет «Алуэтт» III

Однако наиболее кардинальной модификацией стало вооружение вертолета - первоначально в кабине устанавливали пехотный пулемет FN MAG калибра 7,62-мм, а после 1976 г. - «спарку» «Браунингов» Мк.2.

«Алуэтт» III оказался великолепной боевой машиной, проявившей в Родезии такие качества, о которых её конструкторы и не помышляли. Так, его двигатель работал на керосине, но аппарат мог летать и на дизельном топливе, а в исключительных случаях - и на бензине (правда, на очень небольшое расстояние).

Его живучесть была просто уникальной для вертолета такой конструкции. Приведем только несколько случаев: в одном из вылетов в хвостовую часть вертолета Теда Лунта попала граната из РПГ-7, что впрочем, не помешало летчику благополучно дотянуть до базы и даже приземлиться.