Арсенал-Коллекция 2016 № 02 (44)

215-я эскадрилья участвовала в обеспечении противопартизанских операций на Борнео, но уже 31 декабря 1968 г. её расформировали. Самолеты из Сингапура перегнали на Кипр, на авиабазу Акротири, где в 70-й эскадрилье они заменили поршневые «Гастингсы». Согласно штату, 70-я эскадрилья насчитывала восемь «Аргоси» С Mk.1. Два из них постоянно дислоцировались на аэродроме Лука (о. Мальта). Эскадрилья выполняла транспортные перевозки в Средиземноморье, в частности, участвовала в эвакуации британских баз из Ливии. В 1970 г. 70-ю эскадрилью перевооружили «Геркулесами» С Mk.1, но оставили в её составе три «Аргоси» для вспомогательных целей. Эта троица базировалась на Кипре до 1975 г. А «Аргоси» 105-й эскадрильи (базировавшейся с августа 1967 г. в Адене), совместно с новыми «Геркулесами», обеспечивали эвакуацию английских войск из Адена. Промежуточной базой при этом служил Бахрейн.

Карьера «Аргоси» С Mk.1 в военно-транспортной авиации оказалась недолгой. В январе 1968 г. расформировали 105-ю эскадрилью, в июне 1970-го - 267-ю эскадрилью, в октябре - 114-ю. Последние самолеты вернулись из заграничных командировок в конце 1971 г. В роли транспортных самолетов «Аргоси» С Mk.1 были заменены более эффективными «Геркулесами». Но списывать машины, обладавшие ещё значительным запасом ресурса, представлялось нерациональным. Им нашли другие задачи.

Несколько самолетов «Аргоси» С Mk.1 в 1968 г. переоборудовали в вариант Е Mk.1, предназначавшийся для калибровки наземных радаров и радионавигационных систем. Такие машины поступили в 115-ю эскадрилью, базировавшуюся на аэродроме Брайз Нортон. В 1976 г. началась замена «Аргоси» Е Mk.1 более современными самолетами «Андовер». Последние «Аргоси» Е Mk.1 были списаны в начале 1978 г.

В начале 70-х гг. четырнадцать «Аргоси» С Mk.1 подверглись переделке в учебные самолеты для подготовки штурманов. Самолеты, получившие обозначение «Аргоси» Т Mk.2, в 1973 г. заменили поршневые машины «Виккерс» «Варсити» в 6-й летной школе (авиабаза Финнигли), где эксплуатировались до конца 70-х годов.

После списания Королевские ВВС сохранили семь «Аргоси» в качестве наземных учебных пособий. Ещё одиннадцать самолетов приобрела фирма «Роллс-Ройс». Моторостроителей в «Аргоси» интересовали лишь ТВД «Дарт» с далеко не выработанным ресурсом. После их демонтажа планеры самолетов сдали на слом. Шести бывшим военным машинам удалось оттянуть печальный конец, попав в руки гражданских авиакомпаний (один «Аргоси» при этом очутился в Заире, а другой - аж на Филиппинах). В Королевских ВВС последний летающий «Аргоси» С Mk.1 эксплуатировался в испытательном центре А&АЕЕ (Aircraft and Armament Experimental Establishment) в Боскомб Даун. 1 октября 1984 г. он получил повреждения при жесткой посадке и в дальнейшем не восстанавливался.

В настоящее время в различных музейных экспозициях находится шесть самолетов «Аргоси»: три в Великобритании (два экземпляра «серии 101» и один С Mk.1), два в США (самая первая машина и один Т Mk.2) и один в Новой Зеландии («серии 222»), Всего же было построено 83 самолета - 17 гражданских и 56 военных.

«Аргоси» Е Mk.1 из 115-й эскадрильи, 1977 г.

Заход на посадку «Аргоси» Е Mk.1. Нортхолт, 1972 г.

«Аргоси»

Краткое техническое описание

Самолет «Аргоси» представляет собой цельнометаллический высокоплан двухбалочной схемы с убирающимся шасси.

Герметичный фюзеляж-гондола почти круглого сечения, полумонококовой конструкции. Набор состоит из шпангоутов, полушпангоутов и стрингеров, обшивка - работающая. Основными несущими элементами являются два силовых шпангоута, посредством которых фюзеляж крепится к крылу. Грузовая кабина объемом 104,20 куб. м имеет площадь пола 39,58 м. Её длина - 14,22 м, ширина - 3,05 м, наименьшая высота (в районе крыла) -2 м.

Гражданский вариант A.W.650 имеет грузовые люки в носовой и хвостовой частях фюзеляжа, а также двери в бортах. В пассажирском варианте в кабине устанавливалось 83 кресла (компоновка 3+3), в грузо-пассажирском - 26. Военная модификация A.W.660 отличалась отсутствием носового грузового люка, увеличенной шириной задней части гондолы, а также измененной конструкцией хвостового люка, позволяющей открывать его в полете и сбрасывать грузы с парашютом. При перевозке парашютистов (до 54 человек) они размещались на откидных сиденьях вдоль бортов.

Кабина экипажа расположена в приподнятом «горбе» в носовой части фюзеляжа. В ней находятся рабочие места двух пилотов и штурмана-радиста. Доступ в кабину обеспечивается через люк в её полу и лесенку с нижней палубы. За пилотской кабиной в гаргроте (перед передней кромкой крыла) расположено оборудование климатизации и наддува.