Артефактор Гродецкий

Зайдя в спортзал, попросил тренера взять любимое оружие, мой-то шест остался дома со всеми вещами. Вспомнил цитату из Чарльза Диккенса: “Это было лучшее из всех времен, это было худшее из всех времен; это был век мудрости, это был век глупости; это была эпоха веры, это была эпоха безверия; это были годы Света, это были годы Мрака; это была весна надежд, это была зима отчаяния; у нас было все впереди, у нас не было ничего впереди”. К чему бы?

Мой дружок барон Русаков охотно согласился быть секундантом, но удивился, увидев, что я выбрал оружием шест.

— Я в своем праве, он меня вызвал.

— Ну — нет, непривычно как-то, обычно меч или ножи на дуэлях.

— Так и моему противнику будет непривычно, эльф все же, хрен знает, сколько ему лет и какой уровень мастерства.

Подошла плачущая библиотекарша:

— Опять из-за меня у вас неприятности, я всем горе приношу.

— Не говорите глупости, Лиза, это очень хорошо, что эльф меня вызвал. Вы же знаете, какие эти темные коварные — подсыпали бы яда. А теперь все решится конкретно и публично.

— Вы имеете право отказаться, так как еще не получили значок курсанта.

— А имею ли я право не отказываться?

— Если вы дворянин, то имеете. Дворянин может участвовать в дуэлях по собственному желанию. Но вы курсант, а курсанты — только с разрешения членов учительского совета. В частности вам надо подписать разрешение у заведующего кафедрой боевых искусств. Это — супруг нашей целительности, светлый эльф.

Пройдя к кругу, в котором проводили дуэли курсанты, я остановился, опираясь на оружие простолюдинов. Барон подошел к группке темных эльфов и объяснил по поводу необходимости разрешения для курсантов. Говорили они громко, расстояние было невелико, уши у моего реципиента молодые.

… курсанты — только с разрешения членов учительского совета. В частности вам надо подписать разрешение у заведующего кафедрой боевых искусств.

— Дворяне не зависят от мнений ученого совета, все эльфы — дворяне от рождения и у нас своя императрица.

«Ну — да, империи нет, зато есть императрица», — подумал я иронически.

..а откуда мы знаем простолюдин он или дворянин: Никто не имеет права, если он инкогнито.

…а вот одежда простолюдинская, прикажу отстегать его плетями…

Терпение лопнуло:

— За пределами Академии мы можем драться, не нарушая академические правила. Я вот там — за кафе видел уютный сквер, пошли туда.

Я подошел к эльфам, демонстративно надевая колечко на мизинец:

— И не надо сомневаться в моем дворянском статусе.

Глава 19

Снова вышли из Академии, прошли кафе, углубились в сквер, распугав немногие парочки. Отметили огненным заклинанием круг, выжигая траву и спекая землю.

— До смерти будем драться или как? — спросил я.

— Как получится, — ответили посерьезневшие эльфы.

Скинул куртку, подумал — снял и рубашку.

— Артефакты, — заверещали эльфы, — артефакты не положено.

Не стал спорить. Снял, положил на рубашку. Крутанул на пробу шест. Не мой, конечно, привычный, но тоже не плох — оббит бронзовыми кольцами, заострен на концах. Этакое двустороннее копье.

— Аристократ, а дерется плебейским оружием… — послышалось из толпы зрителей. Которых все прибывало. Студенты валом валили на первую в этом учебном году дуэль. Пришли и некоторые преподаватели. В частности — физрук, давший мне шест. Впервые увидел целительницу: милое, почти кукольное личико, аккуратные, хоть и большие, заостренные ушки, глазища зеленые, в пол лица. Настоящая эльфийка, не то что эти — мелкие и темные.

А вот и светлый эльф идет, заведующий кафедрой боевых искусств. Свил какое-то магическое плетение и, будто в мегафон, на весь сквер:

— Администрация Академии не в праве помешать аристократам мерятся силами, но от имени ученого совета предупреждаю: участники этой дуэли не будут допущены к вступительному экзамену в этом году. Академия в праве сама решать, кто достоин учится в её стенах. Данная дуэль вызвана националистическими предрассудками, поэтому мы приняли такое жесткое решение. В Академии нет наций, нет простолюдинов, нет противоречий между курсантами.

Я молча отошел к своим вещам, положил шест и начал спокойно одеваться. Ариэль возмущенно потопал ногами, но тоже вложил мечи в наспинные ножны.

— Отнесу оружие, а вы что-нибудь пока закажите, — кивнул я на кафе своим новым друзьям.