Артефактор под прикрытием: ловцы теней. Книга 2

— Хаук, к сожалению, больше не показывался, — вздохнул оборотень, — но в целом, поведение кобры убедило меня, что мы на верном пути.

— Он на что-то намекнул? — встрепенулась я.

— Сам факт его приезда в особняк о многом говорит, — Джаред открыл шкафчик и принялся сосредоточенно рассматривать баночки со специями, — не знай я, что там держат пленных, сразу бы заинтересовался домом и поставил под наблюдение.

Хм… логично. Если учесть, с каким презрением альфа относился к полукровкам, его интерес к погибшей Ларе действительно выглядел странно. Значит, кобра и вправду хотел привлечь наше внимание к дому.

— И ещё, — продолжил Джаред, — он открыто сказал, что клан не будет требовать выдачи преступника. И если мы решим засекретить личность убийцы, он поможет уладить скандал с мисс Ларион и остальными родственниками Лары.

Ого! А вот это уже о-о-очень жирный намёк на возможное сотрудничество. Вот только, что мы с этого будем иметь? Выгоду или новые проблемы?

— Иварра очень…, — я замялась, пытаясь подобрать нужное слово, — спорный союзник.

— Согласен, — сказал Джаред, достав из шкафчика несколько баночек. — и доверять ему я не собираюсь, ибо это сродни самоубийству.

Это точно! С такими союзниками враги не нужны.

— Но сейчас меня интересует другое, — продолжил он.

— Что именно?

— Иварра вскользь упомянул, что в доме пятеро таких же слабаков, как Лара. Но развивать дальше тему не стал, сведя всё на похабную шутку о нечистой крови.

— Хм… намёк на то, что эти пятеро — мутанты?

— Очень на это похоже.

Что ж, я насчитала троих подозрительных оборотней. А нашёл ли что-то Варди, мы узнаем после просмотра записи.

Интересно, совпадут ли наши подсчёты со словами Иварры?

— Если это так, то наши дела не так уж плохи, — Джаред поставил джезву на огонь и направился к пакетам с едой. — Я ожидал худшего.

Конечно, пятеро мутантов — это целая армия, но я боялась, что в доме может скрываться несколько десятков чудищ. Так что, всё познаётся в сравнении.

— Иварра не заводил разговор о порталах? — пока Джаред варил кофе, я принялась выкладывать продукты на стол.

Так-с… бутерброды с курицей, круассаны, булочки, шоколадка, контейнер с салатом, блинчики! М-м-м-м… вкуснотища…

— Про порталы змей ничего не говорил, — нахмурился Джаред, — но мне этот нюанс тоже не даёт покоя. На кой ляд было заморачиваться с туннелями, если можно воспользоваться эльпортами?

— Возможно, им требовалось постоянное сообщение между домами? — предположила я.

— Для чего? Какую цель они преследовали?

Хороший вопрос…

При выстраивании рабочих теорий мы часто отталкивались от конечной цели врага. Это помогало увидеть всю картину целиком и не упустить важные детали. Но сейчас я никак не могла понять, чего хотел добиться мистер Пинквин, пробурив магический туннель между домами 143В и 144В.

— Допустим, они хотели создать запасной выход из подвала, — продолжил Джаред, — прекрасный план, позволяющий незаметно сбежать вместе с пленными в случае полицейского налёта. Вот только во время налёта мы оцепляем всю улицу.

— А значит, оказавшись в доме 143В им всё равно пришлось бы уходить эльпортом, — задумчиво протянула я. — И тогда вся эта суета не имеет смысла.

— Либо в особняке Пинквина есть ещё один туннель.

— Как в доме Леррика? — сказала я, вспомнив о лазе, соединяющем дом львиного альфы с лоусонской канализацией.

— Возможно, — Джаред снял джезву с огня и разлил кофе по чашкам. — По крайней мере, этот вариант звучит достаточно логично.

Пожалуй, да. Такой вариант выглядел самым правдоподобным. Но по-прежнему не объяснял, почему бандиты не могли уйти порталом прямо из подвала.

— Я практически уверена, что эльпорты как-то влияют на мутантов. Не могу это точно сформулировать, но…

— В записях Амира не было никаких упоминаний об этом? — спросил Джаред, ставя передо мной чашечку с ароматным кофе.

— Нет. Про порталы там точно ничего не было, я бы запомнила.

— А если эльпорты их дезориентируют? — оборотень сел напротив меня и принялся распаковывать контейнер с бутербродами.

— Дезориентируют? — растерянно повторила я.

— Вспомни Лару, — продолжил Джаред, — она хотела что-то сказать, но неожиданно замолкла.

И мы тогда решили, что конец фразы просто утонул во всполохах портального перехода… хм… но, если предположить, что она не смогла закончить фразу…

— Можешь кратко расписать принцип действия эльпортов? — спросил Джаред.

— Ох… это будет сложно. Создание систем моментального магического перемещения относится к сложнейшим разделам артефакторики и…

— Мне нужна суть, — перебил меня оборотень, — кратко, чётко и простым языком.

— Ну, если совсем кратко, — я сделала глоток кофе и закрыла глаза, пытаясь сформулировать понятное объяснение, — эльпорты работают по принципу создания разрывов в пространстве за счёт возникновения нестабильных магических полей. То есть, когда ты активируешь портальный артефакт, вокруг тебя образуется вихрь нестабильной, хаотичной энергии. А через секунду такой же вихрь возникает в точке, в которую ты хочешь переместиться…

— И хаос притягивает хаос?