Артефактор под прикрытием: ловцы теней. Книга 2

— Только я и дядя Сантьяго. Я лично помогала уничтожать образцы и протоколы эксперимента. Но прочитав его послание испугалась, что он решил развернуть новые исследования и использовать стражей для спасения Лючии.

И видит Бездна, у меня были поводы для опасений. Ведь судя по тому, насколько живым был Варди, Амиру удалось постичь искусство переселения души в механическую оболочку…

— И где лаборатория? — голос Джареда звучал ровно, и я не могла понять, какие чувства он испытывает…

Проклятье! Лучше бы он вспылил, накричал… разозлился, но простил…

— Джаред, я…

— Почему ты не сказала сразу? — Джаред немного отстранился и слегка сжал пальцами мой подбородок, заставляя поднять голову.

И я едва сдержалась, чтобы не зажмуриться, боясь увидеть в его глазах обиду или разочарование. Но в тёмно-зелёных глазах плескалась лишь усталость и негодование.

— Я не была уверена в своих подозрениях, — выдохнула я, — и эта тайна не моя. Мне было сложно решиться, но… Джаред, умоляю, пойми, дело не в недоверии, просто…

— Пойму, — коротко кивнул Джаред, — но только один раз.

Я вздрогнула, но, осознав, что он имеет ввиду, облегчённо выдохнула. На этот раз меня простили, а второго не будет. Больше я не совершу подобной глупости.

Нельзя построить отношения на недомолвках, а я слишком дорожила Джаредом, чтобы потерять его…

— Это недалеко, в пятнадцати минутах езды от отделения, — выпалила я, едва не подпрыгнув от радости.

— Тогда предлагаю наведаться в эту заброшенную лабораторию прямо сейчас.

— Сейчас? — недоумённо переспросила я.

— Потом у нас на это не будет времени, — вздохнул Джаред, — ты ведь говорила, что Варди нужно подзарядить?

— Да, — кивнула я, прикидывая, как скоро мы сможем обернуться, — если взять экипаж, то справимся меньше, чем за час. А малыш как раз восстановится и будет готов к работе.

— Значит так и поступим. И, Фло?

— М-м-м?

— Это всё, что я должен был узнать?

— Всё, — абсолютно честно ответила я. — Больше никаких тайн!

Старые Боги… как же сразу легко стало на душе…

— Хорошо, — лукаво улыбнувшись, мурлыкнул Джаред, — а то, мне бы не хотелось в один прекрасный день узнать, что новый дон мафии — это моя жена.

* * *

Вейкер-стрит (Эстелия)

За окном экипажа мелькали смутно знакомые дома и улочки. Дом целителя и аптека его жены, небольшая пекарня, а за поворотом антикварная лавка и старый фонтан…

Когда-то я, Амир и Лючия снимали здесь особняк, и я знала всех жителей Вейкер-стрит по именам. Сейчас же перед глазами пролетали лишь далёкие тени и размытые временем образы.

Как же давно я здесь не была…

А ведь Вейкер-стрит недалеко от отделения, но мне и в голову не пришло наведаться сюда раньше. Я боялась воспоминаний словно святого огня. Не хотела тревожить призраков прошлого и отчаянно пыталась начать всё заново.

Но от прошлого не убежать, так же, как и не скрыться от собственных демонов и страхов. Они найдут тебя, настигнут, куда бы ты не удрал и как далеко не уехал.

С прошлым бесполезно сражаться. Его можно лишь принять, сделать выводы и двигаться дальше. Не оборачиваясь на старые раны, но помня о том, что закалило тебя и сделало сильнее.

— Мы подъезжаем, — хриплый голос Джареда вырвал меня из воспоминаний, — ты готова?

— Готова.

Странно, но этот короткий ответ дался мне на удивление легко. Голос не дрожал, а дыхание больше не перехватывало от мыслей о лаборатории. И только сейчас я поняла, что боялась не самого прошлого, а того, что его тени могут разрушить моё будущее и настоящее.

Но, хвала небу, обошлось.

Джаред всё понял, простил и поверил. И дал шанс исправить ошибки. Главное, чтобы не оказалось поздно… Хотя… Из пятнадцати дней осталось ещё семь. Вернее, чуть меньше. Сегодняшний день уже подходил к концу.

Но Амир обещал, что не станет ничего предпринимать раньше положенного срока. А значит, даже если он там, мы успеем остановить его.

— У меня странное предчувствие, — неожиданно сказал Джаред, когда экипаж остановился, — но пока не могу понять, что именно меня настораживает.

— Думаешь, он там? — нахмурилась я.

— Не знаю, но скорее нет, чем да.

От этого туманного ответа на душе становится немного легче. Я ведь и сама всё время приходила к мысли, что это невозможно. С той слежкой, которую установили за Амиром, он бы физически не смог добраться до лаборатории.

Пусть о его экспериментах со стражами никто не знал, но мафию, в любом случае, насторожило бы возвращение Амира в старую мастерскую. Он ведь так и не продал её, просто закрыл и поставил под магическую сигнализацию.

И лишь я знала, что эта лаборатория — пустышка.

На самом деле она была лишь фасадом для настоящей мастерской, располагавшейся на другом конце улицы. Вот только попасть в неё можно было лишь через один, надёжно спрятанный эльпорт.

— Приехали! — отчитался водитель.

Что ж, настал момент истины.

— Здесь недалеко, — прошептала я, пока Джаред помогал мне выбираться из экипажа, — свернём между домами и зайдём с чёрного входа, чтобы не привлекать лишнего внимания.

— Хорошо, — растерянно кивнул оборотень. — Только давай немного пройдёмся.

— Что случилось? — тут же насторожилась я.