Артур Рэйш (тетралогия) (СИ)

   С какой при этом скоростью нежить взбиралась обратно,испуганно разевая пасть, тяжело дыша и бешено перебирая лапами, было любо-дорого посмотреть. Но они действительно боялись… до дрожи, до порoсячьего визга боялись неведомой твари, которая с такой легкoстью избавилась от тех двоих.

   И в этой связи невероятно важным становился вопрос Лойда: почему же она убила только их? И пo какой причине сами гули пытались спрятаться от нее именно на нашей крыше?

   – Возможно,их привлекла стоящая снаружи защита? - предположила Триш,когда мы, оставив Норриди караулить у окна, уселись за его стол. Коса у девчонки за время вынужденного дежурства растрепалась, под глазами от напряженного всматривания во Тьму залегли круги, но глаза сверкали пo-прежнему живо. И страха в них, что мне понравилось, никакого не было.

   На ее вопрос я слабо качнул головой.

   – Раньше они не обращали на нее внимания. Да и не только на нашем здании стоит «охранка».

   – А может, дело в самой твари? – задумчиво уронил устроившийся на подоконнике Йен. - Вдруг именно наша магическая защита не дает ей приближаться к зданию,и гули это заметили?

   Лойд рассеянно провел ладонью по блестящей от пота лысине : в здании было довольно жарко, но ни он, ни я, ни Триш не рискнули раздеться, чтобы облегчить себе жизнь.

   – Не знаю… маловероятно.

   – Почему нет? Тела ведь лежат достаточно далеко от входа, - неожиданно не согласилась девушка. - Следы ты тоже нашел там. И если бы гули не были уверены, что здесь она их не достанет, разве не спрятались бы они где-то еще?

   – Гули тупые. Они не умеют строить логические цепочки.

   – Но жить-то они все равно хотят, – возразил от окна Йен, и я не мог с ним не согласиться.

   – Итак. Что будем делать, дамы и господа? – осведомился Лойд, когда в комнате повисла напряженная тишина. – Мы здесь . Тварь на темной стороне. Как и гули. Других магов,которые могли бы их убить, я так полагаю, в городе нет. Тем не менее, кто-то все же перерезал им глотки. Кто-то, кто явно обитает во Тьме и кого мы с вами ни разу ещё не видели. У кого какие мысли на этот счет?

   – Что ты предлагаешь? – беспокойно заерзала Триш,когда взгляд наставника остановился на ней. – очешь попробовать убить эту тварь?

   – Для начала хотя бы выловить.

   – Не возражаю, - к моему удивлению, откликнулся Норриди. – Мне в моем городе такая мерзость не нужна.

   Я хмыкнул.

   – Не волнуйся. На количество трупов в твоем «холoдильнике» ее присутствие не повлияет. Так что статистика преступлений , если тебя тревожит именно это, никоим образом не ухудшится.

   – Да?! А если эта дрянь потом во кус войдет? Может, прикончив гулей, она надумает за людьми гоняться! И что мне тогда прикажешь делать?!

   – Говорят, когда-то такие звери и впрямь водились, – задумчиво обронил Лoйд, заставив меня изумленно обернуться. - Сам я не видел – только читал, что когда-то нечто подобное создавали специально, что бы охотиться на людей именно с темной стороны. Потом от них избавились, конечно. Кого-то перебили,кого-то просто разобрали за опыты. Но чем Фол не шутит? После Палача я уже ничему не удивлюсь .

   – Ох, Род! И что за какие грехи мне выпала такая доля? - горестно вздохнул Норриди, со стуком уткнувшись лбом в стекло. – ородишко маленький, народу – раз-два и обчелся, нормальных преступников по пальцам пересчитать можно… а поди же ты! То Смерть по нему свободно шастает,то гули атакуют, то неведомые твари норовят кого-нибудь сожрать!

   Лойд ухмыльнулся.

   – Смиритесь . Такова судьба всех городов, где решает поселиться темный маг.

   – Это еще почему? – совершенно искренне удивился Йен. И я вместе с ним , если честно.

   – Потому что само наше присутствие привлекает сюда нежить, – спокойно пояснил маг. - Мы для нее – добыча. Единственные живые,которые способны появляться в мире мертвых. Единственные, до кого они хотя бы в теории способны дотянуться. Наша магия как маяк для них. Запах крови – как самая сладкая приманка. Вот они и рыщут по темной стороне, выискивая даже слабые ее признаки. А когда находят,то собираются огромными стаями в надежде, что однажды кто-то из нас допустит ошибку.

   Йен ненадолго обернулся и одарил меня мрачным взором.

   – Так это я тебя должен благодарить за все, что тут в последнее время творится?!

   Я с невозмутимым видом кивнул.

   – Конечно. Ты разве не видел, как я свистом Палача к себе подзывал? И свежее мясо вокруг Управления разбрасывал, что бы гули не дай бог мимо не проскочили?

   – Разумеется, это его вина, что за последние годы нежити тут стало гораздо больше, – так же спокойно подтвердил Лойд, словно не заметив насмешки. – Но в последних событиях в какой-то степени виноваты и мы с Триш. Ведь теперь темных магов в Верле стало в три раза больше.

   Йен насупился ещё сильнее, а потом подумал и, развернувшись всем корпусом, с нескрываемым подозрением уставился на наших гостей.

   – Тогда может, вы и притащили ту тварь с ближайшего болота?!

   – Не исключено, – ничуть не смутившись, отозвался Лойд, заставив Норриди округлить глаза и поперхнуться. – Поэтому-то я и предлагаю на нее поохотиться.