Асы Второй мировой войны. Британская империя. Том 1

Система управления вооруженными силами Британской империи, включавшими вооруженные силы Великобритании и доминионов, была довольно громоздкой. Так, в метрополии Королевская армия (Royal Army) находилась в ведении военного министерства, Королевский военно-морской флот (Royal Navy — RN) — в ведении морского министерства или Адмиралтейства (Admiralty), а Королевские военно-воздушные силы (Royal Air Force — RAF) — в ведении министерства авиации, при этом каждое из этих трех министерств имело отдельные бюджеты.

Вооруженные силы же каждого из доминионов управлялись собственными министерствами обороны и могли быть использованы за пределами своей страны только по постановлению парламента. При этом вооруженные силы Австралии, Новой Зеландии, Канады и Южноафриканского союза строились по английскому образцу, армия Ирландии — по образцу армии США, а Ньюфаундленд и Лабрадор, фактически уже бывшие частью Канады, просторе имели собственных вооруженных сил.

Составные части Британской империи

1. Метрополия.

Великобритания и Северная Ирландия — Европа — 244 194 км²

2. Доминионы

Свободное Ирландское государство — Европа — 68 381 км²

Канада — Сев. Америка — 9 659 400 км²

Ньюфаундленд и Лабрадор — Сев. Америка — 420 670 км²

Австралийская федерация — Австралия — 7 706 168 км²

Новая Зеландия — Австралия — 271 305 км²

Южноафриканский союз — Африка — 1 255 261 км²

Всего доминионы: 19 351 188 км²

3. Колонии и протектораты

Гибралтар — Европа — 5 км²

о. Мальта — Европа — 306 км²

Индия — Азия — 4 735 440 км²

о. Цейлон[6] — Азия — 65 607 км²

о. Борнео[7] (британская часть) — Азия — 199 820 км²

о. Кипр — Азия — 9 282 км²

о. Сингапур и другие владения в Сингапурском проливе — Азия — 4 222 км²

о. Гонконг — Азия — 1 050 км²

Аден, о. Перим, Камаран — Азия — 23 400 км²

Бахрейнские и Мальдивские острова — Азия — 4 430 км²

Федерация малайских государств[8] — Азия — 132 122 км²

Родезия[9] — Африка — 1 140 400 км²

о. Маврикия, о. Св. Елены, Сейшельские о-ва — Африка — 2 757 км²

Свазиленд, Басуто и Бечуаналенд[10] — Африка — 759 534 км²

Кения и Уганда — Африка — 920 93 км²

Гамбия, Сьерра-Леоне и Золотой берег[11] — Африка — 294 552 км²

Нигерия — Африка — 870 912 км²

Судан (англо-египетский) — Африка — 2 629 320 км²

Ньяссаленд и Сомалиленд[12] — Африка — 274 331 км²

о. Занзибар и о. Пемба — Африка — 2 640 км²

Бермудские о-ва — Сев. Америка — 50 км²

Антильские о-ва — Америка — 31 850 км²

Британский Гондурас — Америка — 22 280 км²

Британская Гвиана — Южн. Америка — 231 800 км²

Фолклендские и др. о-ва в южных полярных водах — Южн. Америка — 1 301 170 км²

о-ва Тонга, Соломоновы, Фиджи, Папуа, Кука и др. — Австралия — 282 369 км²

Всего колонии и протектораты: 13 940 579 км²

4. Мандатные территории

Палестина и Трансиордания — Азия — 65 328 км²

Тоголенд, Камерун, Танганьика[13]

— Африка — 1 894 022 км²

о-ва Новая Гвинея, Самоа, Науру — Австралия — 239 291 км²

Всего мандатные территории: 2 198 641 км²

Итого Британская империя: 35 734 602 км²

Организационная структура военно-воздушных сил Британской империи

Королевские военно-воздушные силы Великобритании (RAF) были образованы 1 апреля 1918 г. на основе Королевского воздушного корпуса (Royal Flying Corps — RFC)[14]. Позднее они были поделены на три большие части: авиационное командование метрополии (Home Command), авиационное командование заморских территорий (Overseas Command) и на воздушные силы военно-морского флота (Fleet Air Arm of RAF — FAA).

Вслед за метрополией собственные военно-воздушные силы в начале 20-х годов XX в. создали и три доминиона Британской империи, имевшие до этого в составе своих армий небольшие авиационные корпуса:

— 1 февраля 1920 г. авиационный корпус Южноафриканского союза (South African Aviation Corps)[15] был переименован в военно-воздушные силы Южноафриканского союза (South African Air Force— SAAF),

— в ноябре 1920 г. авиационный корпус Канады (Canadian Aviation Corps)[16] был преобразован в военно-воздушные силы Канады (Canadian Air Force), которые затем 1 апреля 1924 г. получили наименование Королевских военно-воздушных сил Канады (Royal Canadian Air Force — RCAF),

— 31 марта 1921 г. воздушный корпус Австралии[17] был сначала преобразован в военно-воздушные силы Австралии (Australian Air Force), которые, в свою очередь, в июне того же года получили наименование Королевских военно-воздушных сил Австралии (Royal Australian Air Force — RAAF).

В заключение в июне 1923 г. были образованы Королевские военно-воздушные силы Новой Зеландии (Royal New Zealand Air Force — RNZAF). Только Ирландия, вероятно, из-за своей географической близости к метрополии, осталась без собственной военной авиации.