Атомная крепость (Книга 2)

- Мы встретимся на Окинаве, - буркнул он, запихивая в рот огромные куски ростбифа.

На Окинаве? Стало быть, они командируются поближе к Вьетнаму? Зачем?

Как бы отвечая на невысказанный Геймом вопрос, Коул пояснил:

- Тебе придется принять участие в "Элинт"... Это кодированное наименование целого ряда секретных операций. Ты что-нибудь слышал об этом? Не слышал? Я так и думал... Потом нас с тобой перебросят еще кое-куда, там будет даже не "Элинт", а значительно хуже... Брр... - он выразительно посмотрел на Гейма, зябко поежился и хрипло рассмеялся. - Ну, не скучай, капитан Стив Гейм, ты им еще покажешь!

- Кому?

- Русским, конечно. - Коул встал и выглянул в окно. Было еще рано. В воздухе тихо кружились желтые листья и падали между деревьев.

- Ты случайно не помнишь, как русские назвали космическую ракету, которую они послали к Солнцу? - спросил неожиданно Коул, думая о чем-то своем.

Гейм ответил:

- "Мечта".

- Ну, ну, пусть они мечтают, - хмыкнул Коул, - а мы люди дела, будем действовать, - и шагнул к двери.

Уже от дверей Коул многозначительно сказал:

- Итак, я буду на Окинаве, а это кое-что значит, можешь мне поверить, капитан Стив Гейм, - и захлопнул за собой дверь.

"Стало быть, все-таки Окинава... Что ждет там меня?" - размышлял Гейм.

Отъезду Коула летчик обрадовался, - теперь он мог отлучиться наконец из форта Мид.

В тот же день на машине полковника он отправился в Вашингтон. Его, конечно, с нетерпением ждали. Майкл Гибсон караулил на обочине шоссе, там, где оно пересекало границу штата. Должно быть, Майклу основательно надоело вглядываться в лица проезжающих, он радостно улыбнулся капитану и бросился к своей машине. Роскошный "кадиллак" рванул с места, Гейм старался не терять его из виду. Рядом с сыном писателя сидел кто-то в штатском. Когда автомобили несколько сблизились и человек обернулся, Гейм узнал в нем генерала Гуго Лайта, одного из крупных банкиров на Среднем Западе. Так вот откуда у Майкла этот великолепный автомобиль! Гейм знал, что Лайт служит в штабе командующего Седьмой армией США, дислоцированной в Западной Германии, занимает там высокий пост и появляется на родине лишь по каким-нибудь важным делам. Следовательно, и на этот раз, как обычно говорил Артур Гибсон, "с Рейна надо ждать гадостей". И все же приезд Лайта очень обрадовал летчика, он всегда чувствовал к нему большую симпатию за его ум и мужество, за активное участие в борьбе против таких опасных людей, как Уильям Прайс.

Машины свернули на боковую дорогу и на большой скорости понеслись вперед. Гейм понятия не имел, куда его ведет Майкл Гибсон, лишь внимательно следовал за ним. Так ехали довольно долго, во всяком случае, летчик не без основания стал с опаской поглядывать на приборы - бензина в баке оставалось не так уж много.

Вечерело. Тени пали на землю. Солнце стало на самой кромке горизонта, большое, излучающее мягкое сияние. Придорожные деревья то и дело заслоняли его от Гейма. Мохнатые ветви мелькавших по сторонам деревьев казались совсем черными на ослепительном фоне солнечного диска. Потом, как-то незаметно, солнце скрылось, последняя полоска света погасла.

Сумерки. Гейм всегда, еще с детства в Калифорнии, любил это предвечернее время, приносившее в дом успокоение от дневных хлопот и отдых от трудов. Но на этот раз Гейм не почувствовал знакомого облегчения и легкой радости, ему было не до того.

Уже совсем стемнело, когда вдоль дороги показалась длинная изгородь. Машины миновали массивные ворота и въехали во двор большой усадьбы. Из переднего автомобиля показался Лайт. Он вылез из кабины и пошел навстречу Гейму.

Несколько выше среднего роста, широкоплечий, темноволосый, с длинным бледным лицом, на котором выделялись голубые глаза; уверенные движения, спокойный взгляд, походка солдата - все выдавало в нем кадрового военного таков был генерал Гуго Лайт, которого летчик знал, когда тот еще был майором.

- Рад приветствовать вас на моей ферме, - радушно произнес Лайт, крепко пожимая руку Гейма, и, заметив, видимо, с каким интересом Гейм осматривается, добавил: - Каприз моего старика. Он всегда был уверен в своем призвании фермера. Здесь прошло мое детство.

Прошли в дом.

- Можно и отдохнуть, - сказал Лайт, приглашая летчика занять место за столом. - Мистер Артур Гибсон прибудет позже. - Он машинально взглянул на часы. - Он прилетит не раньше чем часа через два.

- Прилетит?

- Да, конечно. У меня тут имеется вполне приличный аэродром - тоже причуда моего старика. - Лайт неожиданно рассмеялся. - Он тогда обзавелся и своим пилотом... Парень был сорвиголова... Одним словом, мы тут не имели недостатка в спиртном.

Вот оно что! Значит, аэродром поддерживается в должном состоянии еще с того времени, когда в Штатах существовал "сухой закон" и вино ввозилось из-за границы, главным образом из Канады, контрабандой. В те годы многие богатые американцы поступали точно так же, как и банкир Лайт.

- Он очень хочет повидаться с вами, - продолжал генерал, имея в виду Артура Гибсона. - Его весьма беспокоит отсутствие связи с профессором Райтом, - Лайт деликатно умолчал о Чармиан.