Атомная крепость (Книга 2)

- Задумывались! А выхода не видите - в этом ваше несчастье.

- А слава-то... какая же она? - тихо спросил Нарежный.

- Ордена...

- Есть у меня ордена.

- Статьи в мировой прессе - ваши и о вас, выступления на пресс-конференциях, участие в международных конгрессах... Ваши портреты на обложках журналов...

- Н-да... - вздохнул Нарежный, не поднимая глаз, усиленно пыхтя сигаретой.

- Кроме денег и славы, имеется и еще одно важнейшее соображение, продолжал нажимать Шварц. Он немного выждал, но, так как инженер молчал, продолжал: - Вы умный человек и должны понимать истинное положение вещей: разразись, не дай бог, война - победа будет за ними. - Мордехай Шварц ткнул пальцем куда-то в сторону. - У них тех-ни-ка! Но я знаю: вы слишком осведомлены, и не хочу спорить с вами. Вы будете утверждать, что Советский Союз сильнее и, между нами, возможно, так оно и есть. Но ведь дело не только в военной технике, все решает тактика, стратегия.

- Что именно вы имеете в виду? - с интересом перебил Нарежный.

- Простую вещь, Семен Ефимович. Вы, конечно, отлично понимаете значение внезапного термоядерного нападения. Так чего же ради вы, талантливый и нужный науке человек, заранее обрекаете себя на уничтожение?

Нарежный молча курил, следил за сизыми колечками уплывающего в окно дыма.

- И какой же выход? - спросил он наконец.

- А если бы выход нашелся? - упрямо осведомился гость.

- Я не увлекаюсь шарадами, - раздраженно произнес инженер.

- Вы хотите вступить со мной в деловой разговор? - Шварц нагло ухмыльнулся.

- Такой я считаю нашу беседу с самого начала, - уклончиво ответил Нарежный.

- Хорошо, раз вы так настаиваете... - вызывающе сказал Шварц. - Когда я собирался ехать в Советский Союз, ко мне обратилась одна американская фирма. Меня просили встретиться с вами и передать вам деловое предложение. Это, безусловно, ваше дело, но я советовал бы вам внимательно отнестись к предложению фирмы. - Шварц умолк, испытующе разглядывая собеседника.

- Да не тяните вы, черт вас возьми! - неожиданно вспылил Нарежный. Выкладывайте ваше предложение.

- Не мое, а фирмы, - уточнил Мордехай Шварц. - Вам предлагается поступить на службу фирмы... Гарантируется огромный оклад, в долларах. Жалованье будет регулярно переводиться на ваш текущий счет в нью-йоркском банке, как только вы дадите свое согласие.

- Мне обещают лаборатории, экспериментальный завод, не так ли?

- Н-нет, - возразил Шварц. - Дело в том, что вам придется предварительно заслужить право на отъезд за океан.

- Чего же, в таком случае, хочет от меня фирма? - удивился Нарежный. Если я соглашусь вступить в штат ее сотрудником, то мне придется уехать из Советского Союза...

- Наоборот, вам пока необходимо остаться здесь, - бесстрастно пояснил Шварц. - Лаборатории в Штатах вы получите позднее, сначала надо выполнить задание фирмы непосредственно на территории Советского Союза. Согласны?

- Трудно согласиться, не зная характера поручения. - Нарежный пожал плечами.

- Первое распоряжение фирмы вам следует выполнить в срочном порядке. Накануне моего отъезда из Советского Союза мы встретимся в этой же комнате, и вы вручите мне материалы, которыми интересуется фирма: о работе группы инженера Ландышева. Понимаете?

- Еще бы! Мне предлагают сделаться шпионом, изменником родины, - резко сказал Нарежный.

- Оставьте красивые фразы! - сквозь зубы процедил Мордехай Шварц. Постарайтесь быть деловым человеком. О чем вы задумались?

- Соображаю, не следует ли мне позвонить вот сейчас в органы государственной безопасности. - Нарежный в упор посмотрел на гостя.

Тот спокойно ответил:

- Этого не следует делать, инженер Нарежный. Арестовывать меня не за что. Оружия я при себе не имею, разведывательных данных не собираю, военные объекты не фотографирую. Я выполнил лишь просьбу фирмы, а примете вы ее или нет - это ваше дело.

- Успокойтесь, я пошутил, - сказал Нарежный. - Надеюсь, вы сами понимаете необычность вашего обращения ко мне... Это так неожиданно... Чем вы можете подтвердить факт обращения фирмы ко мне с предложением стать ее сотрудником? Имеется ли при вас в письменном виде первое задание мне, о котором вы только что говорили?

- Это деловой разговор, - удовлетворенно усмехнулся Шварц. Он вынул из бокового кармана и положил перед хозяином бумаги.

- Читайте.

Перед инженером лежали оба документа, о которых он спросил Шварца. Составлены они были на английском языке.

- Теперь верите мне? - торжествующе произнес гость. - Вот авторучка подпишитесь.

Инженер отрицательно покачал головой.

- Нет, я на такое не пойду, - упавшим голосом произнес он.

- Боитесь? - с презрительной ухмылкой спросил Мордехай Шварц.

- Боюсь, - подтвердил хозяин.

- Ну, хватит дурака валять! - резко сказал гость. - Или вы сию минуту подпишете контракт и будете выполнять любое задание фирмы, или вы погибли.

- Как, то есть, погиб?

- Очень просто, - Шварц снова полез в свои бездонные карманы, на стол легла целая пачка фотоснимков. - Смотрите, вот мы с вами - во всех местах, где мы побывали в течение прошлой недели. Мы буквально не расставались.

- Ну и что же? - еще не понимая, допытывался хозяин.