Аттила

Над Танаисом, над Истером смелоНосится смерть и зовет нас на бой.«Черный товарищ, нам всем приспело;Братьев скликай и веди их за собой».Вот он с горящими жадно очамиГолод иссохший, губитель людей.«Нужен ты нам! Собирайся же с нами,К делу пора приступать поскорей!»«Коршун воины кровожадной проснись,Черные крылья свои ты расправь.Мы уж готовы: кругом оглянись,К западу быстрый полет свой направь».«Воины гунна Аттилы, жестоки:

Ждет вас на западе лакомый пир.Скоро польются там крови потоки,Чтоб затопить обезумевший мир».Знаменье грозное: в небе клубятсяТучи свинцовые; в них разобратьМожно, как кони крылатые мчатся,Как надвигается грозная рать.Вон исполины-драконы; чернеютКогти и крылья чудовищных птиц;Клювы широкие их пламенеют,Мечут огонь полуночных зарниц.Но по земле исполинским дракономРать беспощадная вьется грозней,Стуком копыт и оружия звоном,

Видом своим устрашая людей.В лагере гуннов владыка могучийТолько что в громкий свой рог затрубил,Двинутся к западу страшною тучейПолчища эти, и мир задрожит.«Гунны, — он молвит, — кругом все живоеПредано в жертву мне богом воины;Вам отдаю это право святое,Род ненавистный сгубить вы должны».«Вождь наш Аттила! — раскатом громовымГрянуло в сомкнутых гуннских рядах. —Властным твоим окрыленные словом,Мы непокорных повергнем во прах».

Чу! От Кавказа, от Черного моряИ до богемских зеленых высотСтонет земля. На широком простореДвинулась конница гуннов вперед.Стонет Европа: борьба закипела,Блещут доспехи, оружье звенит,Вражеской кровью земля заалела,Враг побежденный от гуннов бежит.Только напрасно: не зная пощады,Лютым мученьям они предаютПленных своих, ожидая награды,Дев за роскошные косы влекут.«Что же, владыка, — доволен ты нами?Кажется, честно мы служим тебе.

Римлян войска мы рубили мечами,Не устояли германцы в борьбе».Поднял Аттила с молитвою жаркойСвой окровавленный бич к небесам;Молвил он гуннам: «Кометою яркойПуть нам указан к вечерним странам!»Вражеской кровью еще мы не сыты,Двинемся ж к западу смело вперед!Мстителям грозным пути все открыты,И лучезарная слава их ждет!..

XLII

Гуннский Пиндар едва был в состоянии допеть свой хвалебный гимн до конца. По мере того как он пел, все сильнее разгорались гордостью и отвагой отвратительные, выпученные глаза его благодатных слушателей-гуннов. По временам они принимались вторить певцу, издавая какие-то дикие животные крики; к концу же их воодушевление едва сдерживалось робостью перед Аттилой. Наконец, когда раздался последний удар литавр и прозвучала последняя пронзительная нота гуннских гуслей, дикари разразились ликующим ревом, как будто три сотни дьяволов в преисподней торжествовали победу сатаны. Они бросились к певцу, принялись его обнимать и целовать, подняли его на плечи, предварительно чуть не задавив до смерти, и поставили на эстраду перед Аттилой.

Тот давно уже подозвал к себе знаком слугу с подготовленной большой шкатулкой. Повелитель гуннов открыл крышку: крик удивления вырвался у жадного поэта.