Аутодафе

Следует ли мне подробно описывать процедура "уборки после драчки" - сбор и утаскивание покойников? С непрерывным женским воем, висящем над городом? С постоянно вспыхивающими ссорами, с затишьями под зубовный скрежет?

Мёртвых галичан и берендеев вытаскивают из одних и тех же канав и закоулков. Местных - родственники и соседи, остальных... назначенные мобилизованные. Находников тайком обдирают. Карманов здесь нет - выворачивать нечего, но всё гожее, хоть бы и сапоги не сильно дырявые, в хозяйстве сгодится. Хозяйственные люди в городе живут - мародёрничают непрерывно. Трупы степняков, пиная и оплёвывая, укладывают на дороге - чужих покойников таскать нельзя.

Своих вкидывают на возы, тоже не сильно трепетно, увозят на кладбище. Там попы, выпевая молитвы и помахивая кадилами, проходят вдоль ряда трупов, командуют:

-- Отпето. Забирай.

Пока родня оттаскивает покойников, а следующие выкладывают очередной рядок, батюшки промывают горло вином. И - снова. К вечеру - никакие. Мало того, что сипят и хрипят, так ещё и лыка не вяжут.

Каждый возчик норовит проехать санями по трупу врага. Берендеи реагируют лязгом и визгом. Визг - их собственный, лязг - от оружия. Моим и епископским приходится в свары влезать. Давать возчикам по шапке, извиняться перед погаными. Те немедленно пытаются "монетизировать" "чувство вины":

-- Дай! Дай хоть чего! Хоть сена клок! Ты же виноват! Сам сказал "из вины"! Дай! А то обижусь! Врагом будешь! Мамой клянусь!

Ребята мои... они бойцы, а не соц.работники. Их уговоры уговаривать в исполнении вооружённых собеседников не учили. Вбито другое: "слово - в строку", "сказал - сделал", "достал оружие - руби нафиг". Токмака я предупредил, он своим объяснял, но... никто не поверил. А галичане... им и не объясняли. Взаимное шипение мгновенно переходит в перегавкивание. И, закономерно, в стычки. Если местные ещё склонны развлечься промежуточной фазой - "кулачной забавой", то берендеи сразу тянут сабли. А для моих просто: обнажённый клинок - признак врага.

"Труп врага - хорошо пахнет".

Нюхаем. После каждого любого первого "подпрыгнувшего на месте", в смысле: в любом месте, в любой группе, вопится стандартное: "Наших бьют!" - окружающие лезут в драку.

Рубим. Режем. Колем. Бьём. Иногда стреляем. Я бы сказал: "беседа с пальцем на курке", но курков здесь нет. Эскалация от косого взгляда, окрика до свежего покойника - стремительная. Три князя целый день в седле - разводим придурков. Остомысл "не при делах" - его людям показывать нельзя, пришибёт кто-нибудь. Из поганых или из своих. "За всё хорошее".

Токмак голос сорвал, Геронтий... у него голоса и сначала не было. Довели дедушку до того, что он крест золочёный здоровенный об чью-то голову сломал: внедрял миролюбие и благочестие в души человеческие.

По всему северу костры погребальные дымят. Нет, вы неправильно поняли: берендеи не жгут своих покойников - трупоположение. Головой на запад, в противоположность половцам. Которые - на восток. Почему - не знаю. А костры - землю греют. Земля ещё промёрзлая, лопат штыковых нет, а им земли много надо - на сотни-то могил. Отогревают, выковыривают горсточки и несут в шапках - холмик из земли со снегом насыпают.

Берендеи хоронят не в ямах, а в невысоких земляных насыпях. Обычно - с головой и ногами коня. Кладут туда стремена, удила, пояса, подвески и бляшки, сабли и луки. Изредка керамику. Нынче керамики много - у русских утащили. А остальное Токмак класть не велел - живым пригодится.

В ответ вопль:

-- Не по обычаю! Духам предков обида!

Опять свара началась - уже между берендеями.

Едва основная "уборка" сдвинулась из города в посад, как пошла волна от сыскных дел.

Остомышлёныш назвал несколько персонажей, Остомысл вспомнил кто ярче других проявился в бунте. Да и просто: вот они порубленные на дворе лежат. Пошли по усадьбам мятежников. "И с конфискацией". Суетня, возня, неразбериха. Люди мои ночь не спали, сообразили им щей да каши - с ложкой у рта засыпают. Дознаватели... могут поезда останавливать: глаза красные как у семафора.

Фиг бы я удержал город, если бы не князь Игорь Полковник.

Он приехал ко мне с Токмаком в середине следующего дня. Оба напряжённые, злые. Но я ждал худшего. Уже прикидывал как пулемёт на надвратную башню поставить. Ан нет: у Полковника есть личный опыт общения с "чёрными клобуками". Случайно, по незнанию или по гонору, оскорблений не наносит. А намеренно... ему не с руки.

-- У меня сотня гридней да столько же отроков. Да поболее трёх сотен лошадей. Корм где брать?

-- Занимай боярские усадьбы. Что найдёшь - твоё.

Смысл - проще не бывает: его дружина станет между берендеями и городом. Если Токмак начнёт бузу... или его прирежут и остальные полезут... Полковник примет на себя первый удар.

Ещё: его гридни будут, так или иначе, грабить местных бояр. Те озлобятся. И это хорошо:

-- Через дней пять лёд на реке снесёт. Злодеи и примкнувшие к ним, а равно князь Ярослав с семейством... с семействами, пойдут на Низ, к морю. А ты останешься князем здесь, в Галиче.

Ишь как сразу вздёрнулся!