Август. Первый император Рима

Этот сюрприз, возможно, и удался бы в полной мере, будь это войско из новобранцев; однако Марсов легион не так легко было перехитрить. Панса двигался в ночное время, а днем передние отряды заметили оживление в районе болот, а также случайные отблески оружия, а затем обнаружили и конницу, и легковооруженных солдат Антония. Видя, что другого выхода нет, как пробиваться вперед, Марсов легион атаковал пехоту. Тотчас же они обнаружили, что сражаются против легионов пехоты, которая была спрятана в засаде у Форума галлов, и с личной когортой преторианцев Антония, занявших дорогу. Передав, чтобы подходящие легионы новобранцев не вступали пока в сражение, Марсов легион развернул строй на обоих флангах, предоставив фронту преторианской когорты Октавиана сражаться с преторианской когортой Антония. Затем произошло сражение, какое могло произойти, только когда римляне сражались с римлянами. Антониевы войска не могли настолько уронить свою репутацию, чтобы позволить одному легиону одержать победу над двумя легионами. Поначалу правый фланг Марсовых легионеров под началом Карфулена погнал врага перед собой, однако они вынуждены были отступить под натиском конницы, которую Антоний выслал на подмогу своим легионам. Левый фланг Марсовых легионеров во главе с Пансой действовал менее успешно; они постепенно отступали назад; Панса был опасно ранен копьем, и его перенесли с поля боя в Бононию. Это оставило преторианцев Октавия без защиты, и их жестоко потрепали. Марсов легион в боевом порядке отошел к лагерю, который все это время усиленно обустраивал квестор Торкват. Новобранцы укрылись в лагере, а Марсовы легионеры, считая для себя это позорным, расположились снаружи. Они были измотаны, однако сохраняли боевой дух.

День близился к концу, и Антоний решил дать марсовцам передышку и атаковать новобранцев. Его попытка взять лагерь штурмом оказалась неудачной, он потерял много людей и решил отступить. Армия победителей готовилась вернуться домой. Во время их победного марша по дороге, когда они распевали победные гимны, произошло непоправимое. Гирций, получив сведения о сражении, немедленно двинулся на помощь с двумя легионами отборных войск. Они прибыли в критический момент. Воины Антония в довольно беспорядочном строю сражались с большой отвагой, однако их застали врасплох, и они вынуждены были отступить. С наступлением ночи бой прекратился. Гирций не стал преследовать их ночью среди болот, и под покровом темноты остатки армии Антония сумели уйти, унося с собой множество своих раненых. Антоний оставил половину своих людей на болотах у Форума галлов, два орла и шестьдесят штандартов остались у Гирция.

Мутинское сражение. Смерть обоих консулов. Возрастающие подозрения. Беспочвенность подозрений

Сражение при Форуме галлов в корне изменило ситуацию. Антоний больше не управлял ситуацией и теперь вынужден был обороняться. Он все еще мог уморить голодом осажденную Мутину и если бы это сделал, то вернул бы себе утраченную репутацию. Гирций решил прорвать блокаду.

Шесть дней понадобилось на подготовку. Поскольку осадные работы полным ходом шли на южной стороне Мутины, Гирций задумал обогнуть город с правой стороны в северо-западном направлении, где стены были хуже укреплены. Антоний все еще отказывался от решающего сражения, но рассчитывал на свою конницу. Гирций теперь был полностью обеспечен войсками, поскольку сдерживал конницу Антония своей, а сам продвигался дальше со своими легионерами. Поняв, что он не может противостоять Гирцию силами одной конницы, Антоний выставил два легиона. Гирций не замедлил принять бой.

Марк Антоний был опытным воином, и если он сегодня терпел поражение, то это означало, что никто другой на его месте не смог бы поступить лучше. Всю свою армию Гирций двинул против двух легионов Антония и разгромил противника. В самом конце сражения Гирций погнал Антония с солдатами назад к его укрепленному лагерю, штурмовал его и поджег. Невдалеке от палатки Антония Гирция убили. Но рядом оказался Октавиан с резервом, он-то и выбил из лагеря сторонников Антония. В соответствии с традицией, именно Октавиан подхватил мертвое тело убитого Гирция. В ту ночь 21 апреля 43 г. до н. э. Марк Антоний с остатками своей армии бежал к Паду.

Панса умер в Бононии на следующий день, через неделю после полученного ранения.

Если сражение при Форуме галлов изменило ситуацию, то Мутинское сражение окончательно ее перевернуло. Осада была снята, и Децим Брут спасен. Однако спасение Децима Брута было ничем по сравнению с последствиями, вызванными гибелью обоих консулов. Оба консула, стоявшие во главе Римской республики, были мертвы; армии, которыми они командовали, теперь были в руках девятнадцатилетнего человека, почетного пропретора, который никогда не занимал официальной должности и чье преимущество в этих грозных обстоятельствах заключалось лишь в том, что он был наследником Цезаря.