Авиация 2000 02

8 мая в 16.15 в районе Нарвика трем самолетам 803-й эскадрильи повстречалась «крупная рыба» — четырехмоторная летающая лодка Do-26 (бортовой код Р5+ВН), один из пяти гидропланов этого типа, использовавшихся немцами для перевозки солдат и снаряжения. Серьезно поврежденный британцами «Дорнье» с одним работающим мотором вынужден был срочно опуститься в горловине Вестфьорда (Vestfjord). Экипаж успел сжечь машину, прежде чем его вместе с десятком пехотинцев взяли в плен норвежские моряки. Победу поделили экипажи L2920 (лейтенанты Харрис [Harris] и Медликотт-Вереккер [Medlicott-Verecker]), L2992 (петти- оффицер Джонстон/лидинг-эйрмэн Костон) и L2926 (суб-лейтенант Чарльтон [Charlton]/ навал-эйрмэн Каллифорд [Culliford]). Когда звено уже направлялось «домой», у последней машины возникли перебои в работе двигателя. Пилот совершил вынужденную посадку на воду Офотфьорда. Экипаж был подобран эсминцем.

9 мая трио «Скуа» в 8.00 вылетело на сопровождение «Свордфишей». Так как противника в воздухе не было, самолеты 800-й эскадрильи обстреляли из пулеметов группу транспортных «юнкерсов», стоявшую с пустыми баками на льду замерзшего озера Хартвигванн [Hartvigvann]. «Скуа» L3055 был поврежден зенитным огнем и его пилот мидшипмэн Трин посадил машину «на брюхо» в Грондалене [Grondalen], после чего он и стрелок навал-эйрмэн Гобл несколько часов пешком добирались до Ромбакена [Rombaken], чтобы вернуться в свою часть.

Подвеска авиабомб под крыло «Рока» 806-й эскадрильи в Хатстоне.

Днем ранее из Хатстона начала действовать 806-я эскадрилья. В 16.00 восемь «Скуа» с полной бомбовой нагрузкой отправились в свой первый рейд на Берген. Их сопровождала шестерка двухмоторных истребителей «Бленхейм» IVF 254-й эскадрильи RAF. В порту Бергена группа потопила сторожевой корабль «Юнгинген» [Jungingen], Все самолеты вернулись на базу, но во время посадки один «Скуа» разбился. Экипаж не пострадал. 11 мая, несмотря на плохую погоду, 6 машин снова появились над Бергеном в сопровождении трех «Бленхеймов». На этот раз их целью был большой склад горючего на острове Струссхамн [Strusshamn], Британцы «отработали» на славу: после налета 7 огромных резервуаров с топливом пылали 5 дней! 12 мая шестерка «Скуа» снова бомбила порт, но на этот раз обошлось и без успехов, и без потерь. В тот же день у Нарвика произошел любопытный случай: тройка из 800-й эскадрильи атаковала Не 111, но никто из экипажей не заявил о победе, которая, скорее всего, все-таки была одержана: при возвращении с задания врезался в гору «хейнкель» командира 1-й эскадрильи 122-й группы дальних разведчиков. Гораздо чаще в ходе войны бывало наоборот: заявленные победы впоследствии не подтверждались…

Рано утром 14 мая самолеты с «Арк Ройала» прикрывали высадку англо-французских войск в районе Нарвика и в 11.00 снова обстреляли злосчастные Ju 52 на озере Хартвигванн. Вдобавок чуть позже три «Скуа» 803-й эскадрильи сбросили на трехмоторники бомбы. Ни одна из них не попала в цель, но взрывы проломили лед и взлет немецких машин стал невозможен… На обратном пути тройка встретила группу Не 111 из KG 26 и повредила один бомбардировщик, который разбился при посадке на своем аэродроме. Победу записали экипажам L2918 (Грэй/Клэйтон) и L2925 (Луси/Хансон). Но эта стычка имела плачевное продолжение и для британцев: самолет лейтенанта Луси, поврежденный огнем немецких стрелков, неожиданно взорвался в воздухе в районе городка Траной [Tranoy]. Тело пилота позже обнаружил экипаж эсминца «Уайрлуинд» [HMS Whirlwind], наведенный на место падения обломков L2925 лейтенантом Грэем. Сам он, потратив все горючее, был вынужден посадить свой «Скуа» на песчаный пляж у Брейвика [Breivik], Самолет пришлось бросить, а летчика и стрелка забрал с берега эсминец «Энкаунтер» [HMS Encounter].

Гибель командира 803-й эскадрильи Луси, героя атаки на «Кенигсберг» и одного из самых результативных летчиков на «Скуа» (он участвовал в уничтожении по меньшей мере шести германских самолетов) стала тяжелым ударом для английских экипажей. Трагическое событие явилось своеобразным предвестником грядущих неудач… Тяжесть потери лучшего пилота не могла компенсировать очередная победа, одержанная парой самолетов 803-й эскадрильи (L2910 и L2992, пилоты Хэррис и Джонсон), перехватившей над озером Хартвигванн Не 111 из II/KG 26. Немецкий бомбардировщик совершил вынужденную посадку, экипаж пленили норвежцы. В ходе боя L2992 получил повреждения, а летчик и стрелок были легко ранены.