Такое всеобщее ликование, общую радость и счастье на лицах людей мне довелось видеть три раза в жизни: Пятнадцатилетие ЦАГИ, День Победы, полёт Гагарина в космос.
КАПО: хроника трудных лет
Ильдар Валеев, Владимир Кузин, Геннадий Фомин, Владимир Анютов (Казань)
Производственная обстановка во второй половине 1942 г вновь стала осложняться. К ранее выпускавшимся Пе-2 в варианте пикировщика, с июня на заводе приступили к сборке разведчика Пе-2Р и учебного Пе-2У. В августе смонтировали и облетали первый Пе- 2 с деревянными фюзеляжем (Ф-3) и стабилизатором. Также провели лётные испытания самолёта Пе-8 (зав. № 42047) с двигателями М-82. Испытания проводил Герой Советского Союза М.В. Водопьянов, ведущий инженер Н.Н. Аржанов. В результате испытаний были получены неплохие резупьтаты, обусловленные надёжной работой двигателя М- 82. Увеличилась скорость, как у земли, так и на высоте, уменьшились длина разбега и вес пустого самолёта. Но установка нового мотора потребовала значительного расширения и переоснащения производства.
Коллектив завода неимоверными усилиями боролся за выпуск всех модификаций Пе-2, обеспечивая их количество по программе, в тоже время не забывая об их усовершенствовании и качестве.
К сожалению внедрение новых модификаций не обошлись без потерь, 18 июля 1942 г при испытании Пе-2 (зав. № 12/103) погибли лётчик-испытатель завода С.С. Стрельников и старший техник лейтенант С.М. Трубачев. Стрелок-радист А.А. Фалин остался жив. В первом контрольно-сдаточном полёте «обрезало» правый двигатель. При попытке совершить аварийную посадку, самолёт задел крышу одного из цехов Деревообрабатывающего комбината, находящегося рядом с заводом. После чего самолёт упал на землю и разрушился. Другим трагическим событием стала катастрофа Пе-8 (зав. № 42055) 21 марта 1942 г. При выполнении испытательного полёта с целью проверки надежности дизелей М-30 произошла остановка 4-го двигателя. При заходе на посадку лётчик допустил ошибку, вынужденно уведя Пе-8 на второй круг. На развороте самолёт потерял скорость, сорвался в штопор и разбился. Погибли 1-й лётчик А.Х. Ковалев, 2-й лётчик М.М. Угрюмое, штурман Хуртак, борттехник Кудрявцев, помощник борттехника Сычков, стрелок Ключарев и инженер-испытатель С.Н. Жилин. (Окраска этого самолёта в предыдущем номере).
В июле 1942 г всем агрегатным цехам была подана команда изготовить и предъявить специальным комиссиям эталоны улучшенных агрегатов и, после их приемки, в последующей серии делать подобно этим эталонам. В августе в цехе окончательной сборки из таких агрегатов был собран эталонный Пе-2, на котором были отработаны все погрешности, после чего машину сдали комиссии и заказчику. Эталонный Пе-2 явился образцом для приемки дальнейших серийных самолётов, это был значительный шаг вперед по качеству, особенно по внешней отделке.
С мая и до конца года завод держал взятый темп производства, за исключением августа и сентября, когда выпуск Пе-2 резко снизился по причине срыва смежниками поставок двигателей, воздушных винтов и маслорадиаторов. Если с первыми двумя позициями уже в начале 1943 г проблема была решена, то с радиаторами было сложнее. Горьковский завод, выпускавший этот агрегат, планомерно срывал график поставок. Конструкция его к тому же была ещё весьма сырой.
Но была ещё одна тяжелейшая проблема, с которой столкнулся завод. По воспоминаниям Суханова (механик ЛИСа в годы войны) «это «чума», которая охватила практически все Пе-2». Дефект появлялся во время эксплуатации «пешек» в авиаполках. В огромном потоке рекламаций, хлынувшем на завод, инженеры полков с тревогой писали: «…в процессе эксплуатации Пе-2 выявились многочисленные трещины в местах сварки подмоторных рам…». Весь конец 1942 года ушёл на решение этой острейшей проблемы. На помощь заводу пришли крупнейшие ученые в области металлургии и сварки. В результате их кропотливой работы этот дефект устранили и были даны соответствующие рекомендации. В действующую армию выехали специальные бригады, занимавшиеся доработками подмоторных рам. До 900 Пе-2 были доработаны в условиях фронта. Качество сборки Пе-2 было крайне низким, но на то были свои объективные причины: отсутствие высококлассных специалистов-мужчин (на производстве их заменили женщины и подростки) 11-ти часовые полуголодные смены в холодных и продуваемых цехах, хронические срывы комплектующих изделий заводами-смежниками и множество других.