Авиация и космонавтика 2002 09

К повторному пролету бомбардировщиков удалось отремонтировать истребитель Новотны. Вечером Вальтер Новотны взлетел в паре с лейтенантом Францем Шаллем. Легкая дымка не помешала летчикам обнаружить строй бомбардировщиков, однако путь Ме-262 преградили истребители эскорта. Шалль не смог пробиться к бомбовозам, но ему удалось завалить пару "Мустангов", прежде чем на большой высоте отказал капризный двигатель его Ме-262. Шалль перевел истребитель в пикирование и попытался запустить остановившийся мотор, увы – очереди "Мустанга" полоснули по самолету, и Шаллю пришлось прыгать из охваченного пламенем Ме-262.

В этот день завершилась карьера Вальтера Новотны. На земле ясно слышали звуки воздушного боя – рев моторов, стрельбу пушек и пулеметов, Новотны радировал, что он сбил четырехмоторный бомбардировщик и, возможно, "Мустанг", затем сообщил об отказе двигателя. Последнее, что удалось услышать по рации, было слово "горю".

До сих пор неизвестно, послужил ли причиной гибели Новотны пожар двигателя, которые так часто случались на Ме-262, очередь "Мустанга" (американские историки приписывают победу над Новотны летчику P-51D лейтенанту Роберту В. Стивенсу из 364-й истребительной авиагруппы, причем оговаривается, что победа "вероятная") или снаряды "дружественной" зенитки. Тем не менее, конечный результат не вызывает сомнений: Новотны погиб. Множество очевидцев наблюдали отвесно пикирующий Ме-262 в 2,5 км от Хисипе, одним из очевидцев был Адольф Галланд.

Преемником Новотны на посту командира "Коммандо" стал оберлейтенант Георг-Петер Едер. "Коммандо Новотны" ненадолго пережила своего первого командира. Ставший гауптманном Едер выполнил несколько боевых вылетов с аэродрома Аахмир, включая полет 13 ноября, о котором Едер вспоминал так:

– Я взлетел на перехват высотного разведчика "Лайтнинг". Наземная служба наведения работала превосходно, но мне все же было тяжело следовать командам с земли. Я набрал высоту и вышел в атаку со стороны солнца, имея небольшое превышение относительно противника. На дистанции около 800 м я уменьшил скорость и проверил гашетки пушек и показания приборов, сигнализирующих о работе двигателей. Когда секундой позже я оторвал взгляд от приборной доски, силуэт "Лайтнинга" полностью закрывал обзор вперед из кабины, я резко взял ручку на себя, но было слишком поздно. Вероятно, мой самолет серьезно повредил "Лайтнинг" при столкновении, поскольку противник исчез. Я выждал несколько секунд – вдруг от самолета что-нибудь отвалится, двигатель или крыло, однако машина отделалась лишь несколькими глубокими вмятинами на обшивке, и я смог продолжить полет."

Эдер считал, что "Лайтнинг" разбился, но в тот день не зафиксировано ни одного падения Р-38 в районе Шлейсс- хейма, над которым произошло столкновение.

Последний боевой вылет "Коммандо Новотны" состоялся 17 ноября. Его выполнил Едер с аэродрома Ахмер; к этому моменту большая часть личного состава "Коммандо" уже была переброшена в Лекфельд на переформирование.

19 ноября на базе "Коммандо Новотны" и III группы была сформирована единственная реактивная истребительная эскадра Люфтваффе – JG-7.

БОМБАРДИРОВЩИКИ