Вертолет НН-60Н разрабатывался по заказу ВМС США на основе вертолета SH-60F параллельно с поисково-спасательным вертолетом HH-60J для Береговой Охраны США. Вертолет НН-60Н предназначен для выполнения задач поиска и спасения в боевых условиях, а также для обеспечения действий подразделений специального назначения и предназначался для замены вертолетов Белл НН-1К. Изначально флот планировал закупить 18 вертолетов НН-60Н. контракт с фирмой Сикорский на поставку первых пяти вертолетов был заключен в сентябре 1986 г. Первый полет вертолет НН-60Н выполнил 17 августа 1988 г. Вертолеты поступили на вооружение эскадрильи HCS-5 (Helicopter Combat Support Squadron), авиабаза Пойнт- Myry, шт. Калифорния, в июле 1989 г., эскадрилья достигла состояния первоначальной боеготовности в апреле 1990 г. В октябре 1990 г. командование ВМС США объявило о намерении включить в состав каждой эскадрильи HS (вертолетная противолодочная эскадрилья авианосного базирования) по два вертолета НН-60Н. Поставки вертолетов в эскадрильи HS начались в ноябре 1990 г., первой вертолеты получила эскадрилья HS-2, которая в тот период базировалась на авианосце «Нимитц».
До завершения серийного производства вертолетов НН-60Н в 1996 г. ВМС США получили 42 машины данной модификации По состоянию на 2004 г. вертолеты НН-60Н состояли на вооружении десяти эскадрилий HS вместе с вертолетами SH-60F, по два – три вертолета в каждой эскадрилье На вооружении двух резервных эскадрилий HCS состояло по четыре вертолета НН-60Н. Всего в составе ВМС США в 2004 г. насчитывалось 39 вертолетов НН-60Н.
Вертолет НН-60Н, в отличие от SH- 60F, не имеет противолодочного оборудования и вооружения. По левому борту фюзеляжа на месте отсека БРЭО вертолета SH-60F, у вертолета НН-60Н сделано два сдвижных окна. Вертолет оснащен двумя ПД T-700-GE- 401С, снабженными насадками, уменьшающими ИК излучение (НН-60Н стал первым американским вертолетом палубного базирования, снабженным устройствами снижения заметности в ИК спектре). Предусмотрена возможность установки на вертолет системы принудительной посадки на палубу (обычно не монтируется). Оборонительное вооружение состоит из двух пулеметов М60 или М240 калибра 7,62 мм. Освещение кабины и приборное оборудование совместимы с очками ночного видения. Вертолет НН-60Н оснащен приемником предупреждения об электромагнитном излучении AN/APR-39, аппаратурой предупреждения о пуске ракет AN/AAR-47, приемником предупреждения о лазерном излучении AN/ AVR-2, станцией постановки ИК помех AN/ALO-144, устройствами отстрела ИК ловушек и уголковых отражателей AN/ALE-47.
Радиус действия вертолета при выполнении типового боевого поисково- спасательного задания составляет 463 км (250 морских миль), вертолет способен эвакуировать до четырех человек при собственном экипаже из четырех человек. Другой типовой боевой задачей считается доставка или эвакуация подразделения из восьми бойцов SEAL в пределах дальности 371 км (200 морских миль).
В 1996 г. началась реализация программы модернизации вертолетов, направленная на повышение их огневой мощи. Вертолеты оборудовались ИК системой обзора передней полусферы и лазерными дальномерами- целеуказателями, устанавливались пулеметы GAU-16/A или GAU-17/A «Мичиган». На правом пилоне монтировался держатель М299 под четыре УР воздух – поверхность AGM-114К «Хеллфайр».
Как замену транспортному вертолету палубного базирования СН-46, флот в апреле 1997 г. заключил с фирмой Сикорский контракт но переоборудование одного вертолета UH-60L (серийный номер 96-26673, машина предоставлена армией США) в демонстрационный вариант YCH-60, предназначенный для оценки использования вертолета «Блэк Хоук» в качестве средства снабжения кораблей и судов ВМС.
Первый полет вертолет-демонстратор выполнил 19 ноября 1997 г. Заказанный в 1998 г. первый серийный вертолет CH-60S выполнил первый полет 27 января 2000 г. Второй серийный экземпляр был передан в вертолетную испытательную эскадрилью ВМС США, авиабаза Пэтаксен-Ривер 15 мая 2000 г. До конца 2000 г. вертолет налетал по программе летных испытаний ВМС порядка 40 ч 6 февраля 2001 г. обозначение вертолета изменили с СН- 60S на MH-60S, ток как вертолет уже рассматривался уже не как чисто транспортный (С – cargo), а как многоцелевой (М – multiple mission), помимо перевозок грузов, способный выполнять поисково-спасательные задачи.
Эксплуатационные испытания вертолетов MH-60S проводились в эскадрилье VX-1, авиабаза Пэтаксен-Ривер, с октября 2001 г. по март 2002 г.
Официально вертолет принят на вооружение ВМС США 8 февраля 2002 г., хотя летный и технический состав эскадрильи НС-3 (авиабаза Норт-Ай- ленд, шт. Калифорния) начал переучивание на новую технику еще в августе 2001 г. Первые вертолеты MH-60S, однако, поступили на вооружение не эскадрильи НС-3, а эскадрильи НС-5, авиабаза Андерсен, о. Гуам, 30 марта 2002 г. К концу 2004 г. флот получил 79 вертолетов MH-60S из 271 заказанного.