Впрочем, эти результаты не являются чем-то необычным. Самолет F-16 до некоторых пор считался американским «аэродинамическим эталоном». Но первые же попытки самолетов F-16 ВВС Норвегии выполнить над Баренцевым морем задание по сопровождению истребителя Су-27 оказались несостоятельными. F-16 не способен держать строй с «двадцать седьмым», летящим на крейсерском режиме. Американскому самолету из-за его худшей (по сравнению с Су-27) аэродинамики не хватает бесфорсажной тяги двигателя, и он резко отстает от нашего истребителя. Включение же форсажа приводит к проскакиванию F-16 вперед, что позволило бы в реальном бою немедленно атаковать его со стороны задней полусферы. В итоге, такие дерганые попытки держать строй заканчивались быстрой выработкой топлива на F-16 и срывом задания. Американский «эталон» оказывался в хвосте русского эталона.
Индийцы не ограничивают себя только американо-индийскими маневрами. Так в период с 15 июня по 1 июля 2005 г. группа индийских самолетов Су- 30 посетила 125-ю авиабазу ВВС Франции «Шарль Монье», которая расположена неподалеку от города Истр, для проведения учений «Гаруда II». Это было первое участие индийских ВВС в учениях в Европе и первое участие в них самолетов Су-30, которых видели лишь на авиационно-космических выставках.
Сопровождаемые двумя транспортными самолетами Ил-76, индийские истребители размещались во Франции в два этапа. Шесть самолетов Су-30 (№№ SB010, -13, -14, -16, -16 и -18) из состава 24-й эскадрильи «Охотящийся ястреб» (Hunting Hawk), дислоцированной в Барейли, неподалеку от Дели, перелетели 9 июня в Джамнагар, который расположен на западе Индии. Отсюда они совершили беспосадочный перелет с одной или двумя заправками в воздухе от двух самолетов-заправщиков Ип-78М (4625 км, 6 часов полета), один из которых был из состава 78-й аэ «Бэттл Край», дислоцированной в Агре, на египетскую авиабазу в Джианклисе неподалеку от Александрии. Эта база является основной операционной базой египетских истребителей F-16. Отсюда самолеты совершили без дозаправки полет на 2590 км (4 часа полета) на базу «Шарль Монье».
Всего во Францию было доставлено 120 человек индийского персонала, включая 32 офицера, 10 инженеров, 87 техников, 18 самолетов Су-30, 5 самолетов Ил-78М.
Эскадрилья «Охотящиеся ястребы» стола эксплуатировать первые восемь самолетов в начале 1997 г., которые в Индии называли Су-30МК 1, а затем к ним прибавились десять самолетов Су-30К, поставленные в ноябре 1999 г. Тактические номера первых шести самолетов позволяют предположить, что они относятся к последней поставке самолетов. 24-я эскадрилья, выбранная для участия в учениях, имеет наиболее подготовленных в ВВС Индии летчиков для полетов на Су-30. В то время кок первые самолеты Су-30 преимущественно являются предназначенными для борьбы в воздухе, самолеты более поздних поставок имеют ограниченные характеристики по применению точного оружия.
С французской стороны в учениях принимали участие шесть истребителей «Мираж-2000С/0» из состава 125-й базы ВВС Франции в Истре, три «Миража» 2000-5, дозвуковой самолет Эмбраэр EMB.321F «Тукано», самолет ДРЛО и управления E-3F «Сентри», «Мираж» 2000N также с базы в Истре, самолет-топливозаправщик С- 135FR «Стратотанкер».
После ознакомительных полетов индийских экипажей около альтернативных авиабаз, Су-30 и «Миражи 2000» осуществляли с 17 по 28 июня взаимную «чистку» воздушного пространства в соответствии с разработанным тактическим сценарием. Два- три задания в день выполнялись в двух учебных зонах на средних высотах и простирающихся от Марселя до Корсики.
В ходе учений отрабатывались задачи по обеспечению противовоздушной обороны, дозаправки в воздухе с использованием самолетов-заправщи- ков обеих сторон, а также ведения воздушных боев. Ближние воздушные бои проводились с самолетами «Ми- раж-2000С» в режимах «один против двух» и «два против двух» в условиях визуальной видимости с имитацией пуска ракет класса «воздух-воздух» малой дальности Р-73 российской разработки и французских «Мажик-2». В боях участвовали и смешанные формирования, например, два «Миража» 2000С и два Су-30 против четырех «Миражей» 2000С и двух Су-30. Некоторые задания включали в себя оборону самолета ДРЛО и управления Е-ЗС.