Сверхзвуковой двухместный учебно-боевой самолет Су-7У был создан на базе планера и систем серийных истребителей-бомбардировщиков Су- 7БМ и БКЛ. Для размещения на самолете двух независимых гермокабин (в передней – обучаемый, в задней – инструктор) фюзеляж Су-7 подвергся переделке. Носовая часть, начиная от 14 шпангоута, была переработана и удлинена на 200 мм, новый фонарь кабин имел единые обводы и две отдельные, открывающиеся при помощи пневмоцилиндров вверх и назад крышки (на одноместных Су-7 фонарь вручную сдвигался назад). Изменили форму и остекление козырька фонаря, значительно его расширив и отказавшись от лобового бронеблока, что несколько улучшило обзор из первой кабины. За фонарем на фюзеляже до основания киля организовали центральный гаргрот, в который вынесли из фюзеляжа часть блоков радиоэлектронного оборудования и кабельных жгутов. Сохранились и два боковых гаргрота.
Компоновка и оборудование передней кабины практически полностью соответствовали Су-7БКЛ, а в задней установили новую приборную доску и боковые пульты, позволяющие инструктору контролировать обучаемого и, в случае необходимости, полностью взять управление машиной на себя, для чего у него имелись дублирующие элементы индикации и управления самолетом.
Размещение летчиков друг за дру-
гом позволило обойтись минимальными переделками носовой части фюзеляжа, но обзор из кабины инструктора вперед практически отсутствовал. С этим в ОКБ уже столкнулись на испытаниях У43 – "спарки" перехватчика с фонарем кабины практически такой же конструкции. Там проблему удалось частично решить изменением остекления откидной части фонаря и конструкции заголовника кресло передней кабины, а также смещением приборной доски и доработкой стекла между летчиками в задней. На первых Су-7У поступили иначе (более объемистый заголовник кресла КС-4 не позволял его "урезать"), "раздув", насколько это было возможно, остекление задней кабины. Фонарь приобрел непропорциональные формы. Но это не устранило проблему.
Новым решением, оперативно внедренным в серию и проверенным на доработанных У22-1 и -2, стала установка на фонаре задней кабины перископа с большим зеркалом, автоматически поднимаемым пневмоприводом на 45° в случае опускания вручную его ответной части с визиром. С его помощью (естественно, после привыкания к такому виду из кабины) обзор вперед улучшился.
Радикально же изменить ситуацию могла лишь установка заднего кресла с превышением над передним, но для этого пришлось бы перекомпоновывать всю носовую часть самолета.
Первоначально перископ мог использоваться на скоростях до 600 км/ ч, но в дальнейшем, с 14 серии, конструкцию усилили, что позволило увеличить диапазон скоростей его применения до 850 км/ч.
Для обеспечения жизнедеятельности экипажа каждая кабина имела индивидуальный комплект кислородного оборудования ККО-5. Доработали и систему кондиционирования кабин, увеличив ее мощность и использовав часть агрегатов от такой же системы, устанавливаемой на Су-9У. Кабины оснастили катапультируемыми креслами КС- 4У-22, входящими в систему аварийного спасения с принудительным последовательным покиданием самолета экипажем при чрезвычайных обстоятельствах. При этом независимо от того, кто из летчиков приводил в действие систему катапультирования, сначала "уходило" кресло из задней кабины, а затем из передней.