Авиация и космонавтика 2010 12

В июле 1942 года 23-я эскадрилья, ранее действовавшая на самолетах Дуглас «Бостон» и проводившая налеты с малой высоты на избранные цели в оккупированной Европе, была перевооружена на «Москито» и начала новый этап своей боевой работы. Первоначально эскадрилья была вооружена специально модифицированными «Москито» Мк.II со снятыми радиолокаторами. Она использовала авиационные пушки и пулеметы для атак аэродромов, дорог и сосредоточений войск. Первая такая штурмовая операция была проведена 6 июля 1942 года. В начале 1943 года аналогичные задачи были поставлены перед 605-й и 418-й канадскими эскадрильями. Несколько эскадрилий ночных истребителей «Москито», базировавшихся в Великобритании, в последних месяцах 1942 года получили модернизированные Мк.II со снятыми радарами, с установленной навигационной системой «Джи» и увеличенным запасом 20-мм снарядов. Они участвовали в дневных налетах по программе операции «Рейнджер». В декабре 1942 года «Москито» получила 264-я эскадрилья, патрулировавшая в Бискайском заливе и прикрывавшая бомбардировщики Берегового командования от нападения немецких истребителей с береговых баз. В начале 1943 года она увеличила свою активность и приняла участие в дневных и ночных ударах по вражеским судам и береговым сооружениям.

К этому времени «Москито» начали применяться и за пределами метрополии. В декабре 1942 года на Мальту отправилась со своими модифицированными «Москито» Мк.II 23-я эскадрилья. Она днем и ночью действовала над Сицилией. Этой части пришлось долго прослужить на Ближнем Востоке, меняя модификации «Москито». В июле 1943 года к ней присоединилась 256-я эскадрилья на «Москито» NF.Mk.XII и они вместе вели поддержку высадки союзников на Сицилии. Два Мк.II, врученные в начале 1943 года 60-й южноафриканской эскадрилье, были на месте переоборудованы под установку двух фотоаппаратов. Аналогично использовала Мк.II для фоторазведки 683-я эскадрилья на Мальте в 1943 году, также как и 33-я (норвежская) эскадрилья Берегового командования, базировавшаяся в Великобритании. Последняя летала на разведывательные задания из Шотландии через Северное море.

Опытный высотный истребитель МР469

ВЫСОТНЫЕ ИСТРЕБИТЕЛИ

В середине 1942 года у англичан появилась насущная необходимость бороться с высотными самолетами Юнкере Ju 86Р-2 и Ju 86R, которые немцы начали применять над Средиземным морем и над Великобританией. Летя на высоте 10700 м и выше, герметизированные Ju 86R действовали за пределами возможностей любого истребителя английских ВВС. Хотя их применение и оказалось неэффективным и люфтваффе вскоре прекратило такие полеты, это еще не было известно в сентябре 1942 года, когда Дж.Де Хевилленда попросили, по мере возможности с минимальными отсрочками, приспособить один «Москито» под гермокабину, чтобы использовать его как истребитель в чрезвычайных обстоятельствах. Запрошенный образец (МР469) был заказан как бомбардировщик с двигателями «Мерлин» 61 и гермокабиной. Он впервые взлетел в Хэтфилде 8 августа. Эта модификация не получила цифрового обозначения. В начале сентября самолет достиг высоты более 11580 м. За семь дней опытный образец самолета был оборудован носовой секцией от истребителя Мк.II с четырьмя пулеметами «Браунинг» и ручкой управления, принятой на истребителях, вместо штурвала бомбардировщика. Законцовки крыла были удлинены, что увеличило размах до 18,03 м. Многое не очень нужное оборудование было снято, включая часть брони и топливные баки во внутренних секциях крыла и фюзеляжа. В таком виде самолет вылетел 14 сентября. Он весил 7355 кг и мог достичь высоты 13700 м.

Приданный специальному высотному звену в Нортхолте в течение двух месяцев, начиная с 15 сентября, высотный истребитель «Москито» не получил возможности вступить в бой, так как полеты Ju 86R прекратились.

В середине ноября на самолет поставили радиолокатор AI Mk.VIII в носовой части, а четыре пулемета перенесли в обтекатель под фюзеляжем. В некоторой степени был восстановлен первоначальный запас топлива. С экипажем из двух человек самолет теперь весил 7900 кг и достигал высоты 12800 м. Между декабрем 1942 года и мартом 1943 года еще четыре Мк.II были аналогичным образом переделаны в высотный истребитель, получивший обозначение «Москито» NF.Mk.XV. Один из них был с моторами «Мерлин» 61 , а остальные три с «Мерлин» 77. Все четыре NF.Mk.XV и первоначальный образец служили в 85-й эскадрилье в течение 1943 года, но ни разу так и не встретились с врагом.

ИСТРЕБИТЕЛИ- БОМБАРДИРОВЩИКИ