По возвращении на родину Леонид Алексеевич включился в активную работу над самолетом ПС-84 (впоследствии – Ли-2).
Внезапное нападение немецко- фашистских захватчиков на Советский Союз 22 июня 1941 г. и быстрое продвижение их в глубь страны вынудило наше руководство приступить к незамедлительной эвакуации предприятий военно-промышленного комплекса и населения в восточные районы страны и Среднюю Азию. Советское руководство в первые же дни войны определило порядок и организацию эвакуации, для этого был создан специальный орган – Совет по эвакуации. При этом в первую очередь подлежали эвакуации предприятия, находившиеся в наибольшей близости к фронту. Тогда были вывезены в глубокий тыл сотни тысяч станков, в кратчайший срок, в морозы и бураны сооружены гигантские заводы на востоке страны, налажен выпуск новейших бомбардировщиков, истребителей, штурмовиков, а также авиационных моторов.
Эвакуация авиапредприятий представляла собой титаническое свершение, по масштабам не имевшее на тот момент аналогов. А пока перебазированные на восток заводы еще не вошли в строй и промышленность не могла производить нужного количества авиационной продукции, в конце 1941 г. было принято решение мобилизовать весь самолетный парк страны. Крайняя необходимость вынуждала. Из штабов, тыловых частей, авиационных училищ, аэроклубов Осоавиахима, из Гражданского воздушного флота были взяты и переданы для боевых целей все самолеты, в том числе и устаревших марок. Государственный Комитет Обороны в ноябре 1941 г. постановил сформировать из этих самолетов авиационные полки для ночных действий. Так было положено начало ночной легкомоторной бомбардировочной авиации – НЛБА, удельный вес которой в составе Военно-Воздушных Сил в то время быстро возрастал.
Все заботы по эвакуации 84-го завода взял на себя его директор Афанасий Михайлович Ярунин, руководивший этим предприятием до 1946 г. 17 эшелонов (а это – около тысячи вагонов) ушло в Ташкент из подмосковных Химок. Было эвакуировано 812 единиц оборудования, весь задел производства, материалы. Как вспоминают ветераны завода, рядом со станками и агрегатами ехали 4880 работников завода и членов их семей. И это статистика перевезенного оборудования и работников только по одному заводу.
Какова же была численность железнодорожных вагонов всех эвакуированных предприятий страны?
По окончании эвакуации завода в Ташкент в директорском приказе отмечалось: «Начатая 15 октября 1941 г. эвакуация предприятия закончилась 13 ноября 1941 г.». Прибывающим на новое место авиапредприятиям часто не хватало свободных площадей, поэтому оборудование приходилось размещать в зданиях непромышленного типа, а то и в чистом поле. Так было и в Ташкенте. Где прямо из вагонов и с платформ, почти под открытым небом, устанавливалось заводское оборудование, и оно сразу же вступало в производственный цикл. А на оставшихся свободными заводских площадях в Химках были организованы мастерские для ремонта фронтовых самолетов.
Эвакуированный в Ташкент в ноябре 1941 г. 84-й завод, уже 7 января 1942 г. изготовил первый самолет Ли-2. Впервые в небо Узбекистана поднял этот самолет летчик-испытатель Н.В. Герасимов. В 1941 г. завод выпустил 237 машин. В 1942 г. – уже 423 машины. Кстати, к маю 1942 г. завод вышел на доэвакуационный уровень производства самолетов. В 1943 г. – 618, в 1944 г. – 626, в 1945 г. – 458 машин Ли-2. Производство самолетов на этом заводе и на многих других авиационных предприятиях в 1943- 1944 гг. было наиболее высоким.
Это предприятие упоминает в мемуарах А.И. Шахурин. Он вспоминал, как на одной из технологических конференций того времени, проведенной Наркоматом авиационной промышленности, показывали фильм, доставленный в Москву из Узбекистана, в котором демонстрировалась работа действующих макетов отдельных поточных линий и конвейеров, что позволяло выбрать лучшие из них для внедрения. На пленку были засняты сборочные работы на ташкентском заводе. Фильм убедительно свидетельствовал о том, что все процессы сборки фюзеляжа, крыла, установки элеронов, рулей и т.д. проходили без предварительной ручной подготовки. Подгонять на месте отдельные элементы оказалось не нужно.
Долгожданная Победа пришла в мае 1945 г. Теперь не требовались боевые машины и изготовление их на заводе было прекращено. Готовые же машины стали разоружать: с них снимали пулеметные турели, подвески для бомб. В своих блокнотах Леонид Алексеевич Гуськов, отмечая производственные успехи тружеников тыла, записывает сердечные слова, адресованные заводчанам, беззаветно трудившихся все военные годы и поставлявших фронту боевые машины: «Память и благодарность товарищам, с кем трудились по сборке самолетов Ли-2 в 1941-1945 гг. Поклон им за труд в годы войны».