Авиация и космонавтика 2015 08

После полудня 26 февраля японцы вновь обрабатывали Мингаладон и сожгли или повредили на земле 8 "Бленхеймов" и "Лизандеров". В воздухе им дали отпор 9 машин из эскадрильи "Адам и Ева", а также несколько британских "Харрикейнов". Американцы атаковали в своем стиле и после боя заявили, что сбили 7 истребителей и 1 "бомбер". Японцы признали потерю двух Ки-48 и одного Ки-27. В свою очередь, они записали 7 достоверных побед и 3 предположительные, хотя союзники в воздухе потерь не имели.

Впрочем, это не совсем так. Китайцы утверждают, что 26 февраля во время патрулирования к югу от Рангуна из- за какой-то поломки экипаж самолета (двое пилотов) выпрыгнули и пропали без вести. О каком типе самолета шла речь, установить не удалось. В то время "тигры", помимо Р-40, также располагали парой "Вояджеров" фирмы "Стинсон", по одному Бич-18, Локхид-12 и "Хок 75", на котором летал сам Ченнолт. Чуть позже они получили пару С-47, используемых как вспомогательные самолеты, хотя делались попытки привлечь их и к боевым вылетам.

Из-за того, что "тиграм" не хватало запчастей и горючего, Р-40 могли летать только на небольшом удалении от своих баз, атаковать крупные удаленные авиабазы противника они не могли. В конце концов непрекращающиеся налеты заставили англо-американцев покинуть Мингаладон. 27 февраля 5 боеспособных "Хоков" 1-й иаэ перелетели на бывший гражданский аэродром Магве, расположенный гораздо севернее, в среднем течении реки Иравади. 4 марта они ушли в Куньмин, а на их место прибыла часть машин из эскадрильи "Ангелы ада".

8 марта ситуация для союзников катастрофически изменилась: сухопутные части японцев перешли через границу Таиланда и Бирмы, и заняли Рангун. При этом не успели эвакуировать или уничтожить 190 тыс. т военного имущества и снаряжения. На аэродромы Рангуна японцы быстро перебросили до 200 бомбардировщиков.

В течение трех последующих дней в Магве собрались остатки нескольких британских эскадрилий. Тем временем 10 марта в индийский порт Карачи прибыли десять Р-40Е для АДГ – самолеты из состава американского контингента, ранее сражавшегося на Яве.

В это время у АДГ оставалось менее 40 машин, не хватало ГСМ, запчастей, боеприпасов. "Тигры" пытались сохранить свою технику и могли совершать вылеты только на разведку.

В начале 1942 г. "тиграм" пришлось встретиться с новейшими японскими самолетами: скоростными истребителями Ки-44 и бомбардировщиками Ки-48

18 марта "тигры" возобновили боевую деятельность. Поначалу пятерка "Хоков" совместно с пятью "Харрикейнами" из 17-й аэ сопровождали "Бленхеймы", атаковавшие японскую лодочную переправу через Иравади. В тот же день две пары АДГ (ведущие Кен Джернстед и Билл Рид) нанесли удары по Моулмейну и расположенному рядом с ним полевому аэродрому Мудон. Каждый Р-40 нес по 30 мелких зажигательных и осколочных бомб. Результаты рейда оказались вполне пристойными: на земле сожгли либо серьезно повредили 9 японских "бомберов" и разведчиков.

Утром 21 марта британцы на "Харрикейнах" совершили налет на Мингаладон. Японцы решили не оставлять подобное безнаказанным и после обеда отрядили для нанесения ответного удара по Магве армаду в 120 самолетов из разных частей! Навстречу им успели подняться всего лишь 9 машин, в т.ч. три "Хока". Когда японские бомбы обрушились на аэродром, взлетела еще одна тройка "тигров".

Спустя час японцы повторили налет. Навстречу поднялись лишь несколько "Хоков", которые, естественно, почти ничего не смогли поделать. Для американцев итоги дня таковы: в боях они сбили всего 2 самолета противника. Два "Хока" были повреждены в воздухе и еще два – на земле.

22 марта японцы дважды, рано утром и около 13.00, отбомбились по аэродрому, выведя из строя три последних боеспособных "Хока". Погиб летчик Френк Шварц. Воевать после этого американцам в Магве было не на чем. Стало ясно, что "так жить нельзя" – пора эвакуироваться. Механики погрузили пять неисправных истребителей на грузовики, и вся компания наземным путем отправилась в Лойян. Все способные подняться в воздух британские машины улетели в Акьяб.

24 и 27 марта 1942 г. японцы заняли основные английские авиабазы в Бирме. Англичане оттянули свои авиачасти в Индию, а АДГ перебазировались в Куньмин. Их задачей, кроме обороны Куньмина и прикрытия Бирманской дороги, стала и ПВО районов боевых действий наземных войск.