При подготовке материала использовались:
фонд авиационных частей и соединений и фонд упр. ВВС ЦАМО РФ; фотографии из колекции автора.
Художники Александр Казаков, Владимир Камский, Игорь Злобин.
Самолеты на рисунках представлены в одном масштабе.
Юбилей в Липецке
25 июня исполнилось 75 лет Авиационной группе Государственного центра подготовки авиационного персонала и войсковых испытаний Министерства обороны РФ.
Первоначальное наименование авиационной группы - 402-й истребительный полк особого назначения. Сформирован полк был по личному указанию И.В. Сталина на подмосковном аэродроме Чкаловский. Полк комплектовался летным и инженерно-техническим составом Научно-испытательного института ВВС и Наркомата авиационной промышленности. Первым командиром полка был известный летчик-испытатель Петр Михайлович Стефановский. На вооружении состоял новейший по тем временам истребитель МиГ-3. Дата подписания приказа Наркома обороны СССР №0044 о формировании 402-го истребительного авиационного полка особого назначения от 25 июня 1941 г. является днем годового праздника части.
Свой боевой путь полк начал на Северо-Западном фронте 30 июня 1941 г. Воевал под Псковом, на Кубани, в Крыму, под Орлом, Смоленском, в Польше, а закончил войну под Берлином в победном 1945 г. Это самый результативный истребительный полк советских ВВС, на счету которого 13511 боевых вылетов и 810 сбитых вражеских самолетов. Боевое Знамя полка украшают два ордена: Красного Знамени и Суворова III степени, а также почетное наименование «Севастопольский». За мужество и героизм, проявленные в боях с немецко-фашистскими захватчиками, десять летчиков полка удостоены звания Героя Советского Союза. Всего же в полку проходили службу 32 кавалера Золотой Звезды.
5 февраля 1949 г. 402-й истребительный авиационный полк особого назначения был переименован в 968-й истребительный авиационный Севастопольский Краснознаменный ордена Суворова III степени полк
В послевоенный период полк оставался на передовой по охране воздушных рубежей нашей Родины. До октября 1951 г. он базировался на различных аэродромах Восточной Германии. С октября 1951 г. по февраль 1989 г. местом дислокации становится поселок Россь в Белоруссии. С марта 1989 г. по февраль 1992 г. полк возвращается в Германию, в Альтенбург. Личному составу полка - одному из первых в ВВС - было доверено осваивать такие типы самолетов, как МиГ-19, МиГ-21, МиГ-23 и их модификации. В 1983 г. полк первым в ВВС перевооружен на самолет 4-го поколения МиГ-29.
На основании директивы Главного штаба ВВС от 12 марта 1992 г. полк был перебазирован на аэродром Липецк и, войдя в состав ЦБП и ПЛС (ВВС), стал его ядром по проведению научной и исследовательской работы.
На основании директивы Главного штаба ВВС от 3 июня 1993 г. полку было присвоено новое наименование - 968-й исследовательско-инструкторский авиационный полк (бомбардировщиков и разведчиков), а через год, на основании директивы первого заместителя Министра обороны РФ от 20 мая 1994 г. полку присвоено новое наименование 968-й исследовательско-инструкторский смешанный авиационный полк.
На основании директивы Министра обороны РФ от 16 ноября 2009 г. в Липецке была сформирована 7087-я авиационная Севастопольская Краснознаменная ордена Суворова III степени база (2-го разряда, исследовательско- инструкторская), в ее состав вошли 968-й исследовательско-инструкторский смешанный авиационный полк, 4020-я база резерва самолетов, части обеспечения и отдельная ТЭЧ.
1 декабря 2010 г. 7087-я авиационная Севастопольская Краснознаменная ордена Суворова III степени база (2-го разряда, исследовательско-инструкторская) была переформирована в Авиационную группу в составе Государственного центра подготовки авиационного персонала и войсковых испытаний МО РФ.
Период пребывания на липецкой земле - это новая яркая страница в истории прославленного полка.